正常年份从立冬到早春，气温应逐渐回升，只是三九、四九较冷。但有的年份冬天和早春气温比常年同期偏高，到晚春气候突然变冷，气温低到。℃，产生霜冻，人们称为倒春寒。正如谚语所描绘的：“五九四十五，人们街头舞；不要舞，还有春寒四十五”。
我们知道，春季是冬季风过渡到夏季风的季节，处于冷季转换到暖季的过渡阶段。这时，南方的暖湿空气虽然天天北上，但北方的寒冷空气势力仍然较强，每隔3~4天或5~6天就分裂成小股冷空气连续南侵，南北两股气流汇合，出现阴雨天气，使回暖的天气重又变得寒冷，出现”小寒不冷大寒冷，大寒不冷倒春寒“的现象。
由于各地的地理位置不同，倒春寒出现的时间也不一样。内蒙古地区常把出现在4~5月份的低温称为倒春寒，华北地区把出现在3月下旬至4月上旬的低温哄做倒春寒；华南和长江中下游则把2月下旬到3月底期间的低温称为倒春寒。早春正是小麦返青期，一些早春农作物和蔬菜幼苗正处于生长萌发期，体内水分逐渐增加，对寒冷气温非常敏感，如果气温突然变冷，农作物不能适应，就容易被冻伤或冻死。
预防倒春寒，首先要挑选、培养抗寒能力强的作物品种，还要选择适宜的播种期，以避开可能出现的倒春寒。播种前精耕细作，合理施肥，提高农作物的御寒能力。并要随时收听当地气象台站的天气预报，了解天气变化情况。如果倒春寒来临，就要采用烟熏、灌水、覆盖和镇压培土等方法来驱寒防冻，使农作物不致遭受过大的损失。
