普米族自称“普英米”、“普日米”或“培米”(“白人”)之意。古代汉文史籍称之为“西番”或“巴苴”。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为普米族。
截至2000年，其人口为33600人。普米族主要分布在云南西北的兰坪县、丽江纳西族自治县、西县、永胜县和宁范彝族自治县，以及川西南的木里藏族自治县、盐源县等地，与纳西族、彝族、藏族、汉族交错杂居。
普米族祭龙潭
云南省兰坪、丽江一带普米族的传统节日，属宗教祭祀节日，每年农历二月初八举行。
普米族视龙潭为保护神。相传历史上普米族曾因为兵灾逃难到外地，临走之前，将不能带走的东西都收藏起来了。后来，当普米族人回来时，发现所有的东西都被砸烂了，只有藏在水井中的饭碗完好无缺，便认为是龙潭神保护了他们的饭碗，从此以后，每年农历二月初八这一天，普米族家家户户都带上祭品到水井边，上香三炷，祭拜龙潭神。
普米族端午节
普米族的传统节日，也是普米族的情人节，在每年的农历五月初五举行。
节日当天，要蒸包子、煮猪头、饮黄酒。青年男女结伴而行一路欢歌，互相逗趣，到草场上聚会。普米地区的五月，春意正浓，此时适合男女谈情说爱。普米族的青年男女围跳锅庄舞、结识异性；有的对唱情歌；有的难分难离，约定终身。草地上人头攒动，热闹非凡。来人最多时可达上万人，直到傍晚。
普米族火把节
云南省普米族的传统节日，一般在农历六月二十四日至二十六日之间举行。节日前夕，家家户户都要做烤酒和甜酒。二十四日早晨杀一只大阉羊或一头猪，舂麦饵块，打馒头，做水豆腐，准备好三天的食物。下午，由男主人手持木盘，内放肉、麦饵块、豆腐及酒、茶等物，端至神完和靠床前，分别祭祀诸神和祖先。然后全家吃团圆饭。黄昏后村民将火把点燃，火光映照村寨，显得格外壮观。男女青年这时手持小火把，来到村寨及田野间嬉戏，整个村寨都是火把的海洋。以后两天的活动就是走亲访友，新媳妇回娘家，青年男女谈情说爱。
普米族月半祭祖节
月半祭祖节是普米族的传统节日，节日的主旨是祭奠祖宗，怀念先人，家有年内新丧的普米家人，则以祭奠新亡者为主旨。
每年七月初一到十五日举行。
现行的的祭法是:农历七月十二，普米族各户准备好牺牲祭品，到村外路口等候一刻，意念上认为祖先已经到了便接回家。然后按照大年祭祖的形式进行祭祀。农历七月十四，在房头上竖立五尺长的青松杆，上面扎五色蟠旗三面，用酒、茶、水果、猪、羊熟肉作供品。然后请祭师念经祈祷。祭奠之后，把祭奠冥礼送往村外路口焚烧，表示祖宗已享用并已经离开。中午过后，对正葬过的举行祭莫仪式，对原为寄葬而月半正葬者，举行杀羊开路的“戎肯”仪式，然后在举行仪式的场所宴客，尽哀而散。
普米族转山会
云南省宁蒗一带普米族的传统节日，每年农历七月十五日举行，节期一、二天不等。
在普米族的传说中，每年农历七月十五，各地的山神都要集中到一个叫“甲双巴拉”的山神那去打赌，如果哪个地方的山神赢了哪个地方就会丰衣足食;如果赌输了，这个地方的村寨就会不安宁了。为了使本地山神能取胜，当日一大早人们就烧香磕头，护送山神去打赌，祝贺山神凯旋而归，由此形成了普米族的节日—转山会。节日的当天，人们以村寨为单位，带着祭品由两个先行者带领往指定的山头会聚。沿途，每个人都要认真地洗一把脸，喝几口清泉，称为“过水”。到达目的地后，人们鸣放枪炮，举行祭山神仪式。祭祀完毕，人们还要举行传统的射弩、打枪、摔跤等活动。各项竞赛的优胜者都会被当成英雄。比赛结束后，普米族便以家庭为单位，进行野炊。晚上，人们还会在山头燃起拜火，跳起锅庄舞，彻夜狂欢。
普米族尝新节
普米族的尝新节没有统一的日期，各地依据当地农作物收获时间自己定。不过一般相距不会超过四五天，都是在农历七月中选一个吉祥的日子举行。
节日之前，普米族要先准备一坛自酿的白酒和苏里玛酒。节日当天，先进行祭祀活动，然后将新酿的米酒和新煮的米饭献给“藏巴拉”。祭祀结束，新煮的第一碗米饭要给狗吃，以感谢狗给人们带来谷种。新酿的第一碗酒要给老人喝。最后，全家人坐在一起，饮新酿的米酒，吃新煮的米饭，以庆祝丰收。
普米族尝苏理玛节
普米语即尝水酒之意。云南省宁蒗一带普米族的传统节日，无固定的日期，多在每年收获季节里举行，节期一天。
节日，普米族各家要打开自家酿造的美酒，请亲友品尝，比比谁家的酒味道更醇香。除此外，普米族各家各户还要煮新米或做荞粑粑，先敬供灶神祭祀祖先，然后全家聚餐。当天还要杀鸡、杀羊、煮猪，宴请亲友，以示尝新庆祝丰收。这天老人聚在一起尽情地饮酒、唱歌。
普米族大公节
又称“跑马节“，四川省九龙县一带普米族的传统节日，每年农历十一月举行，后来改在农历正月间举行，具体日期不定，节期一天。
在过大公节的普米族地区，每个村寨每年轮流由一户当会首，负责当年过节的一些事情。节日，由全村寨普米族人凑钱买一头牦牛，然后杀掉，分给村民。过节的当天，全村人身着新衣，家家都要打扫房屋。由于过节的时间不同，所以亲友要互相祝贺，主人用分到的牛肉款待客人。大公节也是青年男女进行社交活动的绝好时机。
普米族大过年
云南省普米族的传统节日，也是普米族最隆重的节日，在农历十二月举行，具体日期，各地不同，历时三五天到十来天。
节日之前，普米族家家要打扫房屋，写吉祥对联。晚上举行祭祀仪式，在“锅庄”旁摆放猪头等供品。祭祀结束后，全家围坐在一起吃团圆饭。大年初一，鸡叫头遍，青年男女就要跑到水井旁或水沟边打水，称为“买金水”，以先取得净水者为吉祥。节日期间，还要为家中年满十三岁的孩子举行隆重的“成丁礼”。火塘的左前方有男柱，右边有女枝，适龄的男女孩分站两边，两脚分别踩在猪膘和粮食袋上。女孩子右手拿串珠、耳环等首饰，左手拿麻布等用品。由母亲主持成年礼仪式。母亲给她换上短衣和短裙，并为她系上腰带。男孩右手拿刀，左舅父将他们的长衫换成短衣长裤并扎上腰带，表示他们已经成年。节日的最后一天，男女青年带着爆炒的包谷、小麦等到山上举行“灭虫”仪式。在一个大簸箕里装人各种爆花，姑娘们把自己的手镯当作“大虫子”，以谷花当作小虫子。大家围坐一圈，有说有笑，以吃谷花表示捉“小虫”。谁的手镯先露出来，大家便用手指弹他(她)的手背一下，待全部的手镯露出，表示大虫已经消灭，这年的庄稼也不会发生虫灾了。这天晚上，全村普米族人要在一块饮酒欢聚，谈论在新的一年里防治各种灾害和增产的措施。
普米族过小年
云南省宁蒗一带普米族的传统节日，每年农历腊月初六日举行，节期一到三天不等。
传说，农历腊月初六这一天，是普米族祖先诞辰日，因此这一天要祭祀祖先。祭祀之前，普米族要先打扫屋子，清扫设在大门头上的神完。还要给象征家神所在地靠床填新土。所有的准备工作做好后，就开始祭祀仪式，点燃一住香，普米族全家老幼跪拜。祭品主要有酒、茶、米饭、猪肉、豆腐等。祭祀完毕后，将剩余的茶、肉、酒菜泼到大门外，喂给孤魂野鬼，称为“泼水饭”。
祭祀仪式早晚各一次。除祭祀祖先外，普米族还要举行驱逐病魔等宗教活动。节日里，人们还要请客访友，互相祝福。
普米族大十五节
云南省宁蒗县一带普米族民间传统节日，每年腊月十四日举行，节期两天。
节日里，普米族人个个身着盛装，成群结队地露营，节日晚上还要举行盛大的籍火晚会，尽情地唱歌跳舞，迎接新年的到来，并祈祷新的一年能给人们带来幸福，风调雨顺，吉祥如意。大十五也是普米族青年男女进行广泛社交活动的良好机会。参加节日活动的普米族青年男女通过唱歌跳舞相识、互相了解，寻求自己的意中人。
普米族语言
普米族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族羌语支。各地方言差别不大，一般都能互相通话。许多普米人还兼通汉、白、纳西、藏等民族的语言。过去，宁蒗和木里的普米族曾用藏文字母来拼记普米语，用以记载民族的历史传说、故事和歌谣等，但流传不广。后来多被巫师用以书写经卷。现在普米族地区大都通用汉文。
普米族食俗
一般普米族的主食是玉米、小麦、大麦、青稞、燕麦、荞子等。普米族地区多种核桃树，除了一般生食核桃外，大多榨成油来炸粑粑、点灯等。此外，在四五月问采摘青刺果，晒干后磨成碎粒，再蒸熟，用榨油机榨成油脂食用。猪油、牛油和羊油等，食用很普遍，牛羊油用于一般煮甜酒或制作一些祭品时用。普米人家每年要宰杀一至五头肥猪用来食用，平常逢年过节要宰杀牛羊、鸡鸭等。
普米族建筑
普米族的村落多分布于半山缓坡地带，以血缘的亲疏关系各自聚族而居，自成院落，互为邻里。房屋多为木结构，正房一般长6．5米、宽3米许，四角立有大柱，巾央立一方柱，称“擎天柱”(普米语为“三玛娃”)，是神灵所在的地方屋脊架“人”字形横梁，用木板或瓦盖顶。，四周墙壁均用圆术垒砌而成。这种房子俗称“木楞房子”或“木垒子”二房屋一般分上下两层，上层住人，下层关牲畜或堆放杂物居室的布局有一定格式：门朝东，靠门右方为火塘，用土、石砌成，围以木板，上支铁质三脚架，后方有神龛。火塘周围设卧铺，左为男铺，有为女铺，供全家人起居之用。
普米族服饰
普米族的服饰文化具有悠久的历史，他们传统的民族服饰男女有别。
普米族男子上衣为对襟金边短衣，以黑白两色为佳，扣双纽在肘下。下穿麻布宽裆宽筒裤，不用裤带，下加九尺长，五寸宽的麻布为绑腿至脚，麻布在裆口起收缩作用，不穿内裤，腰问缠一根九尺长的腰带，衣裤一并系紧，上下不分开，以便于活动。富贵人家则脚穿靴子，靴底钉上铁钉，走起路来格格作响，以示贵人一等。一般贫民则大多赤脚，或穿草鞋。日常生产劳动中，则穿羊皮褂，用麂皮或岩羊皮制成，腰间插烟锅。
普米族妇女的上衣为黑色、蓝色、白色的开襟短衣，和男子基本一样，但袖口有花边，领口用花线绣上吉祥的图案。下身着百褶筒裙，裙脚边加一圈红线，裙裆口加一圈白色厚布，裙脚宽大，缝成褶皱形状，一般需布匹二丈多。腰间系一根彩带，彩带多用山麻或羊毛捻线织成。日常生产生活中，普米族妇女喜欢穿羊皮褂，皮褂有两种，一种是有袖子的开衫皮褂，一种是不作任何加工缝制的披肩皮褂，一般多用披肩皮褂。
普米族婚俗
普米族是一夫一妻制的父系小家庭制。婚姻多由父母包办，且姑舅表亲优先婚配。婚后有“不落夫家”的习俗。还有母系社会的风俗。孩子称父亲为“舅舅”。
普米族丧俗
普米族盛行火葬，火葬日期由巫师选定；焚尸时，不能让遗骨全部烧尽，否则被普米族视为不吉利。也有部分普米族实行土葬的。
普米族宗教信仰
普米族信丁巴教，过去他们的巫师称“丁巴”，“丁”指土地，“巴”指“白”。崇拜“巴丁刺木”，意思是“白人土地上的母老虎”。对老虎的崇拜来自古代的图腾。此外还崇拜多神信仰习俗，把日、月、山、川等自然现象和动物均视为“精灵”，加以崇敬、祭祀。部分普米族受藏族影响，信仰喇嘛教，也有信道教的。
