每年11月7日或8日，太阳到达黄经225度时，交立冬节气。我国古时民间习惯以“立冬”为冬季的开始，冬分孟冬、仲冬、季冬，即夏历的十、十一、十二3个月，统称为“三冬”，3个月90天，故又称为“九冬”。其实，冬是个气候概念，指气温较低的时节。
冬较之于春的温煦，夏的炎热，秋的凉爽，给人的感受是寒冷。按《月令七十二候集解》云:“立，建始也。”又云:“冬，终也，万物收藏也。”这种描述是与黄河流域的气候规律相吻合的。然而，我国幅员辽阔，除全年无冬的华南沿海和终年无夏的青藏高原之外，各地的冬季并非都是在“立冬’旧出现。按气候学上冬季开始的标志—连续5日平均气温降到10C以下，那么我国最北的漠河及大兴安岭以北地区，9月上旬就走人冬季;而长江流域的冬季则要到“小雪”节气前后，才能真正开始。
中华民族一向有着善始善终的传统，尤其是格外看重开头与结尾。从文献记载看，在上古时，就把“立冬”和“立春”看得同等重要，周代就形成了隆重的庆祝礼制:“是月也，以立冬。先立冬三日，太史渴之天子，曰:‘某日立冬，感德在水。’天子乃斋。立冬之日，天子亲率三公九卿大夫迎冬于北郊。”迎冬回来，天子要赏赐为社翟而捐躯者的子孙，还要抚恤孤寡。《续汉礼仪志》记载:“立冬之日，夜漏未尽五刻，京都百官，皆衣皂，迎气于黑郊。”
在民间，冬初也有庆祝活动。《诗经·七月》记述:打扫空晒谷场之后，捧着两杯自酿的酒，宰杀一只羔羊，大家一起来到公堂，双手捧起牛角献，齐祝公爷万寿无疆!谚语“立冬补冬，补嘴空”，其意思是说，劳动了一年的人们，要利用“立冬”这一天休息一下，顺便搞赏一家人一年来的辛苦。在南方，人们在这一天爱吃些鸡鸭鱼肉。如在台湾，这一天，街头的“羊肉炉”、“姜母鸭”等冬令进补餐厅均是高朋满座，许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。在北方，则有吃楼瓜饺子的风俗。“立冬”时节，农家所备的楼瓜，一般是夏日购买的，多放置在小屋里或窗台上，经过长时问糖化，用来做饺子馅，其味道，既与大白菜有异，也与夏天的楼瓜馅不同。食时，蘸醋和蒜泥，那味道更是别有一番滋味。
至于“立冬”为什么吃饺子大概与下面两个方面有关。一方面，我国以农立国，极重视.二十四节气。
“节”者，草木新的生长点也。“立冬”的“立”字，表示开始的意思。所以，秋收冬藏，是要改善一下生活，打一下牙祭的，于是，就选择了“好吃不过饺子”。另一方面，古人认为瓜代表结实，如《礼记》中就有“食瓜亦祭先也”之说法。这大概就是“立冬’旧北方食楼瓜饺子习俗的来源。
从气候上看，立冬时节，太阳已到达黄经225度，北半球获得的太阳辐射量越来越少。由于地表贮存的热量还有一定的剩余，所以，一般不太冷。晴朗无风之时，常有温暖舒适的“小阳春”天气，对冬作物的生长发育十分有利。对此，《农政全书》早有记载:“冬初和暖，谓之十月小春。”如大田小麦一面生长着一面“盘着墩”，以此增强自身的抗逆力，以抵御即将到来的大风、严寒。但这时北方冷空气已具有较强的势力，频频南侵形成大风、降温，并常伴有雨雪，这种寒潮天气对未收获的蔬菜会造成影响。故民谚有“立冬不起菜，必定要受害”之说。
“立冬”以后，我国大部分地区降水显著减少，进人旱季。东北大地已经封冻，农作物进入越冬期，旷野里曾在夏天繁茂的树木，都脱去了绿衣，只剩下光秃秃的枝干。黄淮流域已是地净场光，江淮地区“三秋”已近尾声，须忙着抢种晚茬麦，抓紧移栽油菜。南方则正进人“三秋”大忙时候。“禾到立冬死，麦到谷雨黄”(广东)、“立冬不拔菜，终究受霜害”(广西)、“田要冬耕，儿要亲生”(福建)等，这些农谚无不说明“立冬”时节农事活动的重要性。
另外，在养禽业上，必须做好蛋鸡冬季的饲养和管理。提高冬季产蛋率是饲养蛋鸡的重要环节，但怎样才能提高冬季的产蛋率呢?首先要保证鸡舍内的适宜温湿度:舍内温度要控制在12一巧‘C，空气湿度要保持在50写一70%之间，蛋鸡在这样的环境下，能充分吸取饲料的营养，保证正常的生长和发育，气温过低会增加耗食量，并降低产蛋率。其次必须做到饲料的合理搭配，保证营养全面。几种主要饲料成分比例应为:玉米、高粱等能量饲料占55%~60%;豆饼、葵花饼、鱼粉等蛋白饲料占20%~25环;糠鼓占7%一10%;矿物质饲料占5%一7%;并要喂食一定量的白菜、胡萝卜等青饲料，以满足各种营养物质的吸收。
另外，要保证蛋鸡的饮水，每天不得少于2次，水温要保持在13一18’C。同时，要搞好鸡舍的卫生防疫，接种新城疫疫苗和禽霍乱菌苗等，预防传染病的发生。
