中国第一次纪念国际劳动妇女节活动是在1924年，地点是广州。3月8日这一天，广州的20余所公立学校的女学生、女工和女界联合会等妇女团体成员共约2000余人，齐集广州第一公园。何香凝等发表了演说。大会提出了“打倒帝国主义”、“要求妇女劳动权、平等教育权、平等工价权、女子参政权及一切妇女应得之权”、“要求女工、儿童保护的立法”等口号，并举行了声势浩大的游行。这次活动在妇女界和社会上产生了很大反响，活动显示了中国劳动妇女的觉醒和力量。此后，“三八”国际劳动妇女节也成为中国广大妇女的节日。
中国共产党从成立的那天起，就一直关怀和支持妇女解放运动，把妇女的彻底解放看做党的事业的重要目标之一。在各个革命时期，都根据当时的总任务和妇女群众的特殊利益与要求，制定出妇女运动的方针，明确规定妇女运动的具体任务，正确地领导妇女解放斗争。
在20世纪20年代末至40年代，中国共产党领导的纪念国际劳动妇女节的活动，主要集中在抗日战争时期的根据地和第三次国内战争时期的解放区。土地革命战争时期的1931年3月8日，红一方面军总部召开了妇女节庆祝大会，毛泽东到会并讲话，明确号召广大劳动妇女积极参加革命工作和劳动生产，支援革命战争，打破敌人“围剿”，争取广大群众和妇女自身的解放。1934年3月8日，在瑞金出版的《红色中华》报出版了“三八”特刊，发表了《三八妇女节的国际意义》等文章。
延安时期的陕甘宁边区，纪念“三八”国际劳动妇女节成为实现妇女解放、社会解放、民族解放的重要内容。
在中国共产党的领导下，“三八”国际劳动妇女节纪念活动同妇女运动有效结合，实现了模式、内容上的创新，使纪念功效达到最大化。1938年“三八”国际劳动妇女节，在延安举行了全边区妇女代表大会，成立了边区妇女运动统一领导机关——边区各界妇女联合会。1939年3月8日，延安各界隆重举行纪念“三八”国际劳动妇女节活动，毛泽东在讲话中指出：“妇女解放与社会解放是密切地联系着的，妇女解放运动应成为社会解放运动的一个组成部分存在着。”6月1日，《中国妇女》杂志创刊，毛泽东题写刊名，并应邀题词：“妇女解放，突起异军，两万万众，奋发为雄。男女并驾，如日方东，以此制敌，何敌不倾？到之之法，艰苦斗争，世无难事，有志竟成。有妇人焉，如旱望云，此编之作，伫看风行。”7月20日，中国女子大学在杨家岭中央大礼堂举行开学典礼，毛泽东讲话：“创办中国女子大学，是革命的需要，目前抗战的需要，妇女自求解放的需要。女大叫我题字，我就写了下面几个字：‘全国妇女起来之日，就是抗战胜利之时’。”
1940年，毛泽东出席延安10多万群众参加的三八国际劳动妇女节30周年纪念大会并讲话:“妇女的力量是伟大的。我们现在打日本要妇女参加，生产要妇女参加，世界上什么事情，没有妇女参加就不成功。……我们现在妇女要开会，要讲话，要办事，要自由平等，全国妇女就要加紧团结起来，几万万妇女结成一个团体，这力量就要大得多。大家应当齐心合力，为争取全国妇女的自由平等而奋斗。……延安妇女今天有这样的自由平等，能开会、能讲话，必须要全国妇女都能这样做，延安妇女应当推动全国妇女起来共同奋斗努力。”与会者高唱《国际歌》和《三八妇女节歌》。《三八妇女节歌》由塞克作词，冼星海作曲：
冰河在春天里解冻，
万物在春天里复生；
全世界被压迫的妇女，
在“三八”喊出了自由的吼声！
从此我们一起打破毁人的牢笼。
苦难使我们变得更坚定，
旧日的闺秀变成新时代的英雄。
我们像火花，像炸药，
像天空的太阳一样的光明。
武装起头脑，武装起身体，
勇敢地把自己投入民族解放的斗争里。
全世界被压迫的妇女，
在“三八”喊出自由的吼声！
从此我们一起打破毁人的牢笼。
1942年，毛泽东为在延安出版的《解放日报》三八节特刊题词：“深入群众，不尚空谈”。1943年，中共中央在一份文件中指出：“今年纪念国际劳动妇女节的方针，就是动员妇女积极参加生产工作。”1944年，中共中央在延安举行纪念“三八”节大会。1945年3月8日，中共中央举行纪念“三八”节座谈会，决定成立解放区妇女联合会。6月20日，解放区妇女联合会成立，蔡畅当选主任。1946年3月8日，各界妇女1000余人在边区礼堂举行纪念大会，朱德、林伯渠等出席大会并讲话。除了陕甘宁边区，其他革命根据地也都举行了大致相同的纪念国际劳动妇女节活动。
1949年1月12日，中国妇女第一次全国代表大会筹备委员会在西柏坡成立，号召各地妇女用适当的方式纪念国际劳动妇女节。3月24日，中国妇女第一次代表大会在北平召开，中华全国民主妇女联合会（1957年改名为中华人民共和国妇女联合会，1978年改名为中华全国妇女联合会）正式成立，蔡畅当选主席。
12月，中华人民共和国中央人民政府政务院通令全国，规定每年的3月8日为妇女节。新中国纪念国际劳动妇女节的活动，有突出的特点：一是有全国妇联的统一组织领导；二是近于制度化，除1967年至1977年间，几乎每年都举行纪念活动；三是映照着新中国的政治发展，即纪念内容与其他政治运动内容的一致性。
国际劳动妇女节有力地推动了我国的妇女解放运动。
1924年我国首次纪念国际劳动妇女节后几十年间，在中国革命、建设和改革的历史进程中，中国妇女解放运动逐步形成了较为完备的形态，并同工人运动、农民运动、青年运动一样，成为我国伟大的革命群众运动的重要一翼。
1960年3月8日，为了庆祝“三八”国际劳动妇女节，中华人民共和国邮电部发行一套“三八”国际劳动妇女节50周年纪念邮票，全套4枚。万维生设计。这套邮票的4枚图案，统一采用白色底衬和具有麻布纹底纹效果的边框，既突出了中心画面，又显得朴实、自然。
