十二月，民间俗称“腊月”、“花月”。腊八是我国古老的传统节日。“腊”是古代的一种祭礼，即一年辛勤耕作，喜获丰收，至年底举行的一种对自然界风调雨顺的答谢祭。这种腊祭多在十二月举行，所以十二月称为腊月。后来，这个腊祭的日子选定在每年十二月初八，即称腊八。那时候的腊八是祭扫节日。到了近代，这种祭扫活动似乎传位于春节，又给腊八注入新的内容。现时的腊八一切应节活动都与年有关，腊八的到来意味着红红火火的腊月的开始，年味将愈演愈烈。
腊月初八，俗谓“腊八节”。过去，人们五更汲水煮粥杂以五色菜，供早饭食用，谓之“腊八粥”。此俗起始于寺庙和尚，后传入民间，据说佛祖曾喝此粥才大彻大悟而成佛。后来，蕃麦的引进和广种，陇南有的人家仍承袭喝腊八粥之俗，但更多的人家则以糁饭（亦俗称“搅团”）代之，仍称之为“腊八粥”或“腊八饭”。
人们食罢“腊八粥”，将剩余的分别置于花果树枝上或碌碡上，俗以为来年果树花繁叶茂无虫害，碌碡可以多碾粮食。俗言说：“种一斗，打一石。”十分的收成，这在过去的年代是最好不过的。腊八节当天，陇南人五更汲水，俗以为是“抢油花水”，将预示来年油菜胡麻丰收，吃油充裕；尤其是井泉中的第一桶水，极其珍贵，乡人争此不疲。
腊八节清早，人们有到河床敲冰取冰的惯俗，谓之为“腊圪垯”。将此冰置粪土上，据说施到田里肯长庄稼又不生虫；将此冰置宅室中，据说能添寿增福；将此冰置果木树下，据说果树来年无虫且茂……总之，置在任何地方，俗信都象征吉祥，百益而无一害。
腊月初八，陇南民间有童谣唱道：“腊月八，眼前花，还有二十二天过年家；有猪的，把猪杀；没猪的，打娃娃；大大牙牙（指父母）没打了，门后头挂下条猪尾巴，嗍上一口油辣辣。”据此来看，腊月初八是孩子日思夜盼的日子，因这一天一过，快乐的大年就转眼到了。人们说腊月是花月，是有一定道理的。
抢油花水
“油汤油水”是旧时农民向往的好生活。据说第一个到泉里担水的人，就能担到油花水，于是腊八清晨，各家都争抢“油花水”，但这毕竟是一种期盼。宕昌人“抢头水”的习俗还是行至今日。
打腊圪垯
腊八已是小、大寒之时，是河里冰冻旺盛时期。腊八早上，人们带上斧子和背斗打冰块称“打腊圪垯”。背回家后，再打成小块，在家里的灶橱桌柜上都捏一小块，剩下的大块便放在门两端。
冻碗
把抢来的“头水”首先盛一碗，置于灶前。经过一夜的冷冻，如果冰面平静，预示来年风调雨顺；如果那一面冰面起圪垯，说明来年那个方位将有暴雨或冰雹。
煮粥
腊八的晚饭必须煮粥吃，叫腊八粥。多用黄米、白米、小米再配以红枣和花生等熬成稀饭。农村多以面中再撒一把米或玉米、燕麦做成。也有人叫腊八糊涂饭。
办年货
“只叫穷一年，不叫穷一天”。吃的是腊八粥糊涂饭，人们大把大把地花钱，而毫不可惜，有些人拉账也要把年货办好。真是吃了糊涂饭，人就糊涂了。
杀年猪
腊八前后，择吉而杀。一般人认为“四六不破圈”、“七日是猪生日”。在十天内，四、六、七日是不杀猎的。杀猎后，给亲戚邻居送肉，请上好朋友尝肉喝酒，热闹非常。还有的人蘸血浆，化纸点灯，感谢神灵保佑自家养了一头大肥猪。七、忌修造、搬迁。腊八是年的先声，在这段时间内，不修建、不动土、不迁徙。人们的意识是“腊月和石头都搬不动”，人也应安静为好。
忌打破器皿家具
过了腊八，人们整天都为吃喝而忙碌着，与碟碟碗碗打交道甚多，全力小心家具也在情理之中。
忌打架、吵嘴
人们认为在这段时间内，打架吵嘴会影响到来年的运气和人际关系，特别在厨房内更不能吵，因为有灶王爷这个“耳目”，会禀报天庭的。
忌回娘家
俗谚称：“腊八不吃娘家米，吃了娘家米，一辈子还不起。”还有“吃了腊八饭，一家人都要散；喝了腊八米，一家穷到底”的说法。
赤豆打鬼
传说共工的儿子死后变成了撒播瘟疫的鬼。这个瘟疫鬼天不怕，地不怕，单怕赤豆，故有“腊八赤豆打鬼”的活动。腊八粥以豆熬煮，就与此有关。
练社火
过了腊八，春节文艺节目就开始排练了。腊八原本是供献天帝，祭祖神灵，祭鬼禳灾的迷信活动，而现在是以吃腊八粥为主的年事活动。人们品尝着五谷的美味，评论各种作物的优劣，分享丰收的喜悦，将腊八由祭扫节变成了庆丰节。
