合欢花又名夜合花,为豆科植物合欢的花,干燥花序皇团块状,有如棉絮,其花呈淡黄褐色或绿黄色,微有香味。
俗话说:置草忘忧,合欢蠲忿。合欢的宁心安神、消除烦恼的功用早已为人们所认识。古代认为新婚夫妇同饮合欢花茶,能使夫妇和合,因此颇受欢迎。
合欢花味甘性平,《本草汇言》说合欢一药“主和缓心气,心气和缓,则神明自畅而欢乐无忧。”现代药理研究发现,合欢是一种神经系统强壮剂,具有舒解郁结、缓和紧张、减轻疲劳等作用。因此如有胸胁滞满,优郁不解,失眠健忘等症者,每次取合欢花9、15克,沸水泡饮,通过其舒郁、理气、安神的作用,自可除忧解烦、心情舒畅。《神农本草经》认为合欢可“安五脏,和心志”。近年来,也有人将本品用于治疗儿童多动症,亦颇有效。对于夫妻性生活不和谐或有精神性阳萎患者,长期服用合欢花茶,不失为一种简便有效的疗法,若能以合欢花配伍杞子10克,麦饭石20克稍加煎煮,代茶饮服,则疗效更佳。《本草求真》认为,“合欢,气缓力微,用之非止钱许可以奏效,故必重用久服,方有补益怡悦心志之效矣……”合欢花茶作为一种精神调摄剂,当长期饮服,才具效果。
每年六月,合欢花开,采收后,晒干备用作合欢花茶原料。该花未开时采摘的花蕾,为合欢米,两者功效相同。合欢花主产我国浙江、安徽、江苏、四川等地。