一、作为口味之贡的唐代贡茶
唐代，贡茶进入了制度化的发展阶段。
茶叶之贡，属于唐代土贡方物中的口味贡。“口味”一词，在唐代前后期，含义有专称与泛称之别。
唐代文献中 “口味”“滋味”二词皆有出现，如：“膳部郎中、员外郎各一人，掌陵庙之牲豆酒膳。诸司供奉口味，躬鐍其舆乃遣，进胙亦如之。非大礼、大庆不献食，不进口味。凡羊，至厨而乳者释之长生。大斋日，尚食进蔬食，释所杀羊为长生供奉。凡献食、进口味，不杀犊。尚食有猝须别索，必奏覆，月终而会之。凡尚食进食，以种取而别尝之”；内庭有“司膳二人，掌烹煎及膳羞、米面、薪炭。 凡供奉口味，皆种别封印”。《改元开成赦》：“诸道贺正端午降诞贺冬进奉，起今权停三年，其钱充折放百姓两税。所在除药物、口味、茶果外，不得辄有进献。 ”《唐六典》卷一八“鸿胪寺典客署”条，有注文云：“若诸蕃献药物、滋味之属。 ”将二者相参而看，“药物、滋味”当与“药物、口味、茶果”含义相同。唐代的“口味”“滋味”指可以入口的一切粮、果、肉、茶等美味食物，其具体种类并无详细记载，但可从后周太祖广顺元年（951）正月庚辰停贡“滋味食馔之物”诏书中窥见一斑
二、开元天宝之后的唐代贡茶
开元、天宝之前，文献记录各地贡茶甚少，根据杜佑《通典》、李吉甫《元和郡县图志》⑤，只有4例：峡州茶250斤，金州茶牙1斤，吉州茶，溪州茶牙100斤，而且贡量极小，最多的是峡州茶250斤。贡茶之地域少，分属山南道二州、江南西道一州、黔中道一州。
中央财政及管理制度的变化，在贡茶方面的体现有三：一是贡茶州府数量大增。二是贡茶数量大增。据《新唐书·地理志》所记，长庆以后，贡茶州府达到了17个，分别是：怀州、峡州、归州、夔州、金州、兴元府、寿州、庐州、蕲州、申州、常州、湖州、睦州、福州、饶州、溪州、雅州，比开元、天宝增加了13个，增幅超过300%。
三、常州贡茶研究
至唐中期，土贡方物的贡茶行为开始发生了质的变化，而这变化的开始还与茶圣陆羽有一些关系。变化的发生地是江南的常州。常州贡茶最有名的文化事件，是卢仝为之撰写《走笔谢孟谏议寄新茶》诗。孟简于元和六年（811）九月以后自谏议大夫除常州刺史⑩，大约于本年底、次年初到任。卢仝约于元和七年（812）初春前往常州从游孟简。元和八年（813）春天，孟简在完成常州刺史职任之一的阳羡贡茶任务后，派人送给卢仝阳羡茶三百片。卢仝得茶后欣喜异常，走笔成章，写下了脍炙人口的《走笔谢孟谏议寄新茶》诗，赢得千古茶名。
四、湖州贡茶研究
长兴顾渚贡茶实与陆羽有关。《纪异录》记陆羽于代宗时应诏进京，代宗命陆羽煎茶赐积公。据《南部新书》卷五载，在京城时，陆羽 ?曾寄茶与祭酒杨绾：“顾渚山中紫笋茶两片，此物但恨帝未得尝，实所叹息。一片上太夫人，一片充昆弟同歠。”考诸《旧唐书》卷十一，大历五年（770）二月己巳，鱼朝恩自缢死，元载弄权，奏授富有清望的杨绾国子祭酒，以阻其拜相参政，则陆羽寄书送茶给杨绾，时当在大历五年（770）二月杨绾拜国子祭酒之后。
五、唐代贡茶的影响
唐代贡茶之制随唐亡而亡，常州、湖州贡茶则延至五代、北宋初年方罢，虽然如此，成典俱在，唐代贡茶的影响不坠。
首先是常、湖二州的官茶园制度，在宋代被继承发扬，宋代建州北苑官焙茶园是制度更为完备的官茶园，而且由于经济制度的变化，采用雇佣劳动，唐人所垢病的贡茶生产征用役夫的状况有了根本改观。
其次，唐代由道州上贡贡茶的制度在宋代继续实行，由福建路转运司使负责，在春季入建州茶山，督促建州及北苑茶司，采造上贡。
