武夷岩茶的品质特点，有很多评述。一般来说，不外乎外形粗壮乌润，泡后呈现“绿叶红镶边”，香气浓郁，滋味甘醇等等。但高明的评茶专家却认为上等岩茶贵在具有天然真味，即岩茶特有的韵味，也叫做“岩韵”。这种说法，似乎玄妙莫测，其实言之有物，并非故弄玄虚。一则由于武夷央茶生长于“千岩竞秀，万壑争流”的优美环境之中，得天独厚，叶内所含物质丰富;再则武夷岩茶为名丛奇种，不同凡品;三则武夷岩茶的采制技术十分考究，能把它的天生丽质引发出来，所以它的成茶品质有一种奇特的风格和美妙的韵味。
要想鉴赏这种风韵，就得像善于品饮武夷岩茶的行家那样，准备一套特制的小巧茶具，泡上一壶，慢慢品赏，仔细体会。当你端起茶杯，从鼻前移到口边，就闻到一股兰花香味，如出幽谷，随风徐来，沁人肺腑。随即口啜数下，顿觉浓厚馥郁的茶味充满齿颊，初感微苦，继则回甜，既有红茶的甘醇，又有绿茶的清爽。这种香和味，出于天然，清长而悠远。连饮二、三杯后，还觉口有余香，舌有余甘，心旷神怡，雅趣横生。有人说：“一般乌龙茶是小家碧玉，而武夷岩茶却是大家闺秀。”
清代梁章钜的《归田琐记》中，把武夷岩茶的风韵归纳为“香、清、甘、活”四字。但说得不太详细，袁枚的《随园食单》中，却有一段生动的描写：“余游武夷，到幔亭峰、天游寺等处，僧道争以茶献。杯小如胡桃，壶小如香橼，每斟无一两，上口不忍遽回。先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清香扑鼻，舌有余甘。一杯之后再试一、二杯，令人解躁平矜，怡情悦性，始觉龙井虽清而味薄矣，阳羡虽佳而韵逊矣;颇有玉与水晶，品格不同之感。”
评定茶品等第，历代有所不。明代许次纾《茶疏》说：“江南之茶，唐人首重阳羡，宋人最重建州。”阳羡是指江苏的宜兴茶，建州是指建安茶和武夷茶。宋代范仲淹有一首《和章岷从事斗茶歌》，对武夷茶推崇备至。歌辞写道：“年年春自东南来，建溪先暖水微开。溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”他把武夷茶比作仙茶，评为天下第一;“斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。”他夸赞武夷茶的滋味，胜过甘美无比的醍醐，武夷茶的香气胜过清幽高雅的兰芷;“长安酒价减百万 ，成都药市无光辉。”他把武夷茶的身价，高攀于长安名酒和成都珍药之上。难怪苏东坡的诗句也说：“两腋清风起，我欲上蓬莱。”喝了武夷茶，简直是飘飘欲仙了。
