老子生存的时代，可能也是个很多人争第一的乱世，不然，他不会说“不敢为天下先”是他的三种宝贝之一。看来，争第一的观念不是现代或西方所独有的。老子的另外两个法宝是“慈”和“俭”,茶亭的俭朴式样即起源于这种不敢为天下先的观念，冈仓天心说茶道的核心思想来源于《道德经》，而茶道的仪式则是根据茶的第一位使徒陆羽所着的《茶经》中的茶仪式点化而来。另外又受到禅宗仪式的影响。总之，东方人良如玉的优良品格与道德经的长远影响息息相关，而对它的最佳阐释往往又来自于禅人。
冈仓天心是较早反对西方人的一个日本人，他曾经说过，不耻于高喊“黄祸”这一荒唐口号的欧洲国家，很难认识到亚洲也会觉悟到“白货”的残酷含义。并说，你们以动荡为代价得到了扩张，我们却创造了无力抵抗侵略的调和。这些都是他在1906年时说的话，出自《茶之书》，此书的意义是受西方之冲击而开始觉醒的近代日本知识分子重新发现了东方的价值。现在我们就来看看冈仓天心是怎样来解析茶亭和茶道的。
茶室表面上极端朴实，毫无特征，意在给人以清贫的印象，但其每一个细节都是用甚至超过富丽堂皇的宫殿和寺院上的匠心制作而成。它的俭朴、单纯实际是模仿禅院的结果，据说在禅院的菩提达摩像前，僧人们轮流喝一个碗里的茶水，这一仪式正是奠定茶道仪式的基础。茶室一般仅有十平方英尺的面积，空间虽小，但可容纳大千世界，寓指对于一个真实的觉悟者来说空间并不存在。接着，从门廊通向茶室的庭院甬道，意味着冥想的第一阶段，即通向自我启示的道路，其目的在于中断与外界的联系，当来人踏着一块块排列着的奇形怪状的踏脚石，走在常青树的幽暗之中，地上是干枯的松针，身边有披着青苔的石灯笼，一定油然而生一种超凡脱俗，托身林下的悠然之感。
如果这位客人是一个武士，他会把剑放到檐下的刀架上，然后膝行着穿过低于三英尺的小门进入茶室。这一过程是所有来客不论地位高下所必须的。目的在于教导人们谦让，随后他们一个接着一个安静地进入茶室。
冈仓天心说：“现代的工业主义使全世界越来越难以得到真正的风雅，难道我们不比以往更需要茶室吗？”年轻时冈仓即以京都、奈良等地为中心，对日本的古代美进行了细致的研究，并与1893年为寻访中国的古代艺术游历了北京、洛阳、西安，还曾访问过印度。他是在近代日本新文化的气氛中致力于东方美的再发现、再评价工作的。他说，古代的大师们是不朽的，因为他们的爱和忧愁在我们的心中生生不息。他们所显示的灵魂高于本能，人格高于技巧--他们的呼唤越是具有人性，在我们心中所引起的回响就越是深沉。
