中秋赏月
中秋之夜，月明如镜，月光洒满大地。此时恰是人们赏月的最佳时机。举头望明月，重温嫦娥奔月的故事。可以观看玉兔捣药和吴刚伐桂的身影。人们借景生情，借物抒怀，祈盼家庭团圆、幸福。
中秋赏月之风自晋代由来已久。据《东京梦华录》记载，北宋首都汴梁“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸，近内廷居民，夜深遥闻笙竽之音，宛若云外，闾里儿童，连宵嬉戏，夜市骈阗，至于通晓”。
南宋时赏月之风更加盛行。都城临安每到八月中秋，“倾城人家子女，不以贵贱，自能行至十二三，皆以成人之服饰之，登楼或于中庭拜月，各有所期。男则早步蟾宫，高攀仙桂……女则愿貌似嫦娥，圆如洁月”。
至明清时，中秋节已与元旦等重要节日齐名，成为一年中的主要节日之一。《燕京岁时记》记载当时北京的习俗说：“每届中秋，府弟朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也”。中秋节时，皇帝要到月坛祭月，西太后在颐和园祭月。
古人不但有当空赏月的习俗，还有临水赏月的传统。最早的记载见于《晋书》： “谕尚书镇牛渚，中秋夕与左右微服泛江”。唐朝时，唐明皇曾与杨贵妃临太液池赏月。传说，迷信道教的唐明皇在一个名叫叶法善的道士作法下，曾于八月十五夜游月宫，并在月宫白玉造的大城楼上写了“广寒宫”三个大字。自此以后，登台观月、泛舟赏月、饮酒对月等活动便兴起来了。
我国民间祭月、赏月的风俗很多。据唐人《玩月诗》序言中记载；冬天寒冷，不宜于户外赏月；夏季，天空常有浮云，月色的光辉常被遮住；只有秋高气爽的中秋，才是赏月的良机。每到中秋佳节这一天，夜幕降临，玉兔东升，千家万户便在庭院、楼台、地坪摆起月饼、瓜果等礼品进行祭月。待到月儿当空，全家便在清澈的月光下赏月叙谈，分享祭月礼品。
早在上千年以前，人们就有中秋赏月的习俗。大家在庭院中或阁楼上陈设酒肴、瓜果、饼饵等，边吃边看，正如金人宇文虚中的《中秋觅酒》一诗中所写的那样：“今夜家家月，监筵照绮楼。”
人们常说，“月到中秋分外明”，这委实是有些科学道理的。唐朝有个叫潘纬的入曾写诗云：“古今逢此夜，共翼演缪明。岂是月华别？只因秋气清。”中秋时节，由于从中国北方大陆吹来的干冷气流，迫使夏季一直回旋在中国大部分地区上空的暖湿空气向南退去。因而，天空中云雾减少。地面附近的尘埃很难升到天空中，大气层中云少，水气少，尘土杂质少，空气洁净，出现了碧空如洗的高爽天气。所以，这段时间的月亮显得格外明亮，月色也最为美丽。唐代散文大师韩愈在《八月十五夜赠张功曹》的诗里唱道：“纤云四卷天无河，清风吹空月舒波……一年明月今宵多”！
确实，月明如镜，星斗满天，在宁静的月夜里，人们可以联想到多少关于月亮的美丽故班呵。嫦娥奔月就是其中最著名的一个。唐代诗人李商隐设想，嫦娥在月宫里一定很寂寞，因而在《嫦娥》一诗中写道：“云母屏风烛影深，第河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”月宫中还有一个叫吴刚的，因“学仙”犯了过失，被罚在月中砍伐桂树。月宫中除了嫦娥、吴刚之外，还有一只小白兔，在那里为寂寞的嫦娥不停地捣药。陆游曾写道：“月兔捣霜供换骨，湘娥鼓瑟为招魂。”
宋代，大兴赏月。每逢中秋佳节，京城商店，装饰一新，门庭若市，豪门贵族都在府第中设宴赏月，一般市民则竟往占据近水高楼，争以“先得月”为快。据嚷北京岁时志》载：“中秋夜，人家各置月宫符瓤符上兔如人立，陈瓜果于夜，饼面绘月宫蟾兔，男女肃拜烧香，且而焚之。”清代吴存揩在《中秋》诗序中写道：“中秋食饼，夜设以祭月，取人月双圆之意。”这大概就是赏月拜月的由来吧！
中秋节赏月
在中国，月亮文化的拓展是向两个方面进行的：一是逐步形成了一些与月亮崇拜相关的风俗习惯；二是以月缺月圆为依据。强化了民众的团圆意识。
据史籍记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕舆左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。
《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行则始于宋朝，至明清时已成为仅次于春节的我国第二大传统节日。根据我国的历法。农历八月在秋季中i司，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”
之中，所以称“中秋”。《西湖游览志余》中说："八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”所以，中秋节又称“仲秋节”、“拜月节”、“团圆节”。
中秋节也是由嫦娥奔月的传说演绎而来。
飞进了月宫，而这一天正好是八月十五之夜。
后羿都要望月设供，祈望全家团聚。
相传嫦娥吃了后男的仙药后，独自于是从这以后，每年的八月十五夜。
由此便衍生出中秋佳节的习俗。每当八月月圆之夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，期盼与家人团聚。而远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。
另传古代齐国丑女天盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后以超群的品德人宫，却一直未得到宠幸。有一年八月十五赏月，天子在月光下见到她，发现她美丽出众，便立她为皇后，中秋拜月便由此而来。月中嫦娥以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
中秋佳节，中国人最主要的活动就是赏月和吃月饼了。
在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在宋代，中秋赏月之风更盛，据《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月。”每逢这一日，京城的所有店家、酒楼都要新装饰门面，牌楼上扎绸挂彩，出售新鲜佳果和精制食品，夜市热闹非凡，百姓们多登上楼台，一些富户人家在自己的楼台亭阁上赏月，并摆上食品或安排家宴，团圆子女，共同赏月叙谈。
明清以后，中秋节赏月风俗更加丰富多彩，许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。
同赏月相伴，便是吃月饼的习俗了。
俗话中有‘八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是用来祭奉月神的祭品。“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是像菱花饼一样的饼形食品，后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。
据说月饼的始祖叫“太师饼”、“胡饼”。有一年中秋之夜，唐太宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐太宗嫌“胡饼”名字不好听，杨贵妃仰望皎洁的明月，忽然灵机一动脱口而出“月饼”，从此“月饼”的名称便在民间逐渐传开。
月饼最初是在家庭制作的，清袁牧在《隋圆食单》中就记载有月饼的做法。到了近代。有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作越来越精细，馅料考究，外型美观，在月饼的外面还印有各种精美的图案，如嫦娥奔月、银河夜月、三潭印月等。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡、思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。
除了赏月吃月饼外，中国各地还有诸如观潮、燃灯等习俗。
在古代浙江一带，除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来以久。早在汉代枚乘的《七发》大赋中就有了相当详尽的记述。汉以后，中秋观潮之风更盛，而到了宋代则达到了空前绝后的巅峰，中秋十五观潮时，到处人山人海，热闹非凡。
在湖广一带古时就有用瓦片叠塔于塔上燃灯的习俗。在江南一带又有制灯船的习俗。到了近代中秋燃灯之俗更盛。家家户户节前十余天，就用竹条扎灯笼，上糊白纸并绘各种颜色。灯笼内置于燃烛然后用绳系于竹竿上，挂在瓦桅或露台上，或用小灯砌成字形及种种形状，挂于家屋高处，这也被称为“树中秋”或“竖中秋”。
由于中国地缘广大，人口众多，风俗各异，因而中秋节的习俗也是带有浓厚的地方特色。
在福建一些地方，过中秋时女子要穿行过桥，以求长寿；拜灯挂月，向月宫求子和祈求平安。
广东一些地方则盛行中秋拜月的习俗，中秋晚上，皓月初升，妇女们便在院子里、阳台上设案当空祷拜。银烛高燃，香烟缭绕，桌上摆满佳果和饼食作为祭礼。当地还有中秋吃芋头的习惯，潮汕有俗谚：“河溪对嘴，芋仔食到。”八月正是芋头的收成时节，农民们都以芋头来祭拜祖先。
中秋夜烧塔在一些地方也很盛行。塔高1-3m不等，多用碎瓦片和砖块砌成，顶端留一个塔口，供投放燃料用。中秋晚上便点火燃烧，燃料有木、竹、谷壳等，火旺时泼松香粉，引焰助威，极为壮观。
江南一带的中秋习俗也是多种多样。江南妇女手巧，常常把诗中的咏物，变为桌上佳肴。然后全家人边享受美味佳肴，边吟诗赏月，更有甚者，成群结队外出游玩。
明初时江苏南京有望月楼、玩月桥。清代狮子山下筑朝月楼，皆供人赏月，而以游玩月桥者为最。人们在明月高悬时，结伴同登望月楼、游赏月桥，以共睹玉兔为乐。是夜月桥头笙箫弹唱，人们欢聚一堂，对月赋诗。江苏的无锡在中秋夜要烧斗香。香斗四周糊有纱绢，绘有月宫中的景色。也有香斗以线香编成，上面插有纸扎的魁星及彩色族旗。
在江西的一些地方中秋节的傍晚，每个村都用稻草烧瓦罐。待瓦罐烧红后，再放醋进去。这时就会有香味飘满全村。过中秋时，自八月十一夜起就悬挂通草灯，直至八月十七日止。
安微的一些地方则时兴敬“塔神”。村民们以砖瓦堆一中空宝塔，塔上挂以帐慢匾额等装饰品，又置一桌于塔前，陈设各种敬“塔神”的器具。夜间则内外都点上灯烛，形成十分壮观的场面。另外一些地方则有游火龙的风俗。火龙是以草扎成的龙，身上插有香烛。游火龙时有锣鼓队同行，游遍各村后再送至河中。
四川人过中秋除了吃月饼外，还要打耙、杀鸭子、吃麻饼、蜜饼等。有的地方也点桔灯，悬于门口，以示庆祝。也有儿童在抽子上插满香，沿街舞动。
“听香”则是台湾地区的中秋习俗。妇女们在家中供奉的神像前焚香祷告。表明心中所想卜测的事，如感情、财富等。在获得某种暗示后就拈香出门，凡是在路上听到一切谈话、歌唱等，均可应对卜测之事。未婚少女则有在中秋夜偷别人菜园中的蔬菜或葱的习俗，若成功则意味她将得到美好的爱情。
“偷吃”则是湖南一些地方的习俗。
每到中秋这天，家家大门、后门都半掩半开。平时乡亲们对小偷都深恶痛绝，可中秋这天，明知“小偷”进了屋，全家都装聋作哑，视而不见，且事先还为‘小偷”准备好丰盛的月饼、瓜果等，偷吃越多则越高兴。
贵州流行偷瓜送子的习俗，要是谁家不生孩子，村里的好心人便会在中秋这天到地里偷摘大冬瓜刻画出小孩的模样，再准备好小衣服套上，敲锣打鼓送到这户人家，将瓜放在主人床上与妻子睡上一晚，第二天将瓜煮熟进食。
在北方的一些地方，中秋佳节除了拜月外，还得上坟祭祖，如山东的诸城、临沂和郡墨等地。陕西西乡县中秋夜，男子要泛舟登崖。女子安排佳宴，不论贫富，必食西瓜，并且有吹鼓手们沿门鼓吹，以讨赏钱。山西大同县的月饼称为团圆饼，直径大至二三尺。中秋夜还有守夜的风俗。
一些地方和民族还形成了很多特殊的中秋习俗，如香港的舞火龙、安徽的堆宝塔、广州的树中秋、晋江的烧塔仔、苏州的石湖看吊月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。
