云南楚雄地区彝族民间传统纪庆节日，在每年农历二月初八。
节日当天，方圆数百里的彝族群众纷纷聚集到昙华山采摘红艳如火的马樱花、杜鹃花及山茶花等鲜花，编成美丽的花环，戴在头上，拴在牛羊角上，插到田边地头，祈祷谷物丰收，人畜平安。成群的男女青年身着绚烂多彩的民族服装，手挽着手，围成一个个舞圈，在唢呐、芦笙、月琴、三弦等乐器的伴奏下，跳起热烈、欢快的左脚舞。据认为，老年人头帕上插鲜花象征着身体康健、长寿；亲昵的情侣相互给对方发际插花则显示着爱情的忠贞。所以，节日里随处可见谈情说爱的青年男女以互相插花来表达自己的爱慕之情。跳左脚，是彝族最普遍的一种民间歌舞形式。舞圈中央弹四弦的小伙子是领舞者，参加跳舞的人数多少不限。大家手拉手，随着音乐节奏，从左至右，环绕踏跳。歌舞的曲凋委婉流畅，男女之间一唱一和，其舞步特点是无论跳任何曲目，都是先出左脚。每逢插花节等喜庆节会，彝家人都会举行跳左脚舞会表示庆祝。
有关插花节的来历，当地彝族民间传说，古代彝家有一位美丽的姑娘叫咪依鲁。青年猎手朝列若在咪依鲁险些被恶狼伤害的时候搭救了她，由此二人便成为相亲相爱的一对恋人。昙华山有一个残暴的土司，他谎称家中修筑了一座天仙园，以此欺骗许多年轻的姑娘到他家末服侍织布绣花的仙女。这些姑娘却变成了他满足淫乐的牺牲品。咪依鲁得知这种情况，就采摘一朵有毒的鲜花，只身闯入天仙园。她佯称要与土司结婚，与其共饮下泡有毒花的米酒。为了解救那些落人虎口的姑娘们，咪依鲁与土司同归于尽。待到朝列若闻讯赶釆，心爱的恋人已经身亡。朝列若痛苦不堪，眼里流出的是血泪，滴到白色的杜鹃花上，将鲜花染成血红。当地的彝族人民万分感激咪依鲁舍身除暴的壮烈行为，便在村寨里搭起花牌坊，并在居室、庭院、牲畜、人身等各处插戴上鲜花，以表达对她的怀念之情。自此以后，世世代代沿袭下来，便形成了插花节。
当鲜红的杜鹃花盛开的时候，南疆昙华山区的彝族人民一年一度的插花节又到了。
相传在很久以前，昙华山上有一位聪明美丽的
姑娘在放牧时，遭到了一头凶恶豺狼的袭击。一位正在打猎的青年救了她，姑娘感激地摘了一朵白色的杜鹃花送给他。临别时，打猎的青年又把这朵花插在姑娘的头上，以示爱情。那时，昙华山区有一个凶狠残暴的土官，在山上修了一座“天仙园”。方圆百里的年轻姑娘，只要被他看中了的，均被抢来在“天仙园”里蹂厢摧残。老百姓对土官无不咬牙切齿，万分愤恨。这位放牧的姑娘也被土官看中，要抢到“天仙园”去。姑娘为了救众姐妹，就在农历二月初八这一天，从山上摘了一朵有毒的白花戴在头上，只身走进“天仙园”。她将这白花泡在酒里，端到土官面前与他同饮。就这样，姑娘与土官同归于尽。青年打猎归来见这状况，抱着姑娘放声痛哭。
他哭干了眼泪，哭得两眼流出了鲜血，鲜血把山上的白杜鹃全染红了。
彝族人民为了纪念这位为民除害的姑娘，把红色的杜鹃花视为吉祥和幸福。每年农历二月初八这一天，方圆数百里的群众从四面八方赶到昙华山，采摘满山遍野的杜鹃花。人们载歌载舞，把鲜花插在门前、床头、田间及牲口圈里，祈求家人平安，六畜兴旺，五谷丰登。青年男女把鲜花相互插在心爱人的头上，表示矢志不渝的爱情。
很久以前，大姚县昙华山长满了有剧毒的白色马缨花。山下住着一个叫咪依鲁的姑娘，她聪明美丽，勤劳善良。有一天，咪依鲁牧羊时，遇上豺狼来拖羊，路过的青年猎人查利若见了，急忙伸手相助，打死豺狼，救下了羊群。咪依鲁为了感谢猎人的搭救之恩，摘了一朵马缨花送给他，猎人又将花儿戴在了姑娘的头上。两人相识了，相爱了。当地有个荒淫、残暴的土司，修建了一座“天仙园”，每有漂亮的姑娘为他所知，就要强征入园供其淫乐。
咪依鲁的美丽传到土司耳里，土司意欲霸占她。为了搭救众多的彝家姐妹，咪依鲁将计就计，头上带着含剧毒的白马缨花，毅然进了天仙园。二月初八，咪依鲁假意陪土司饮酒，偷偷将白花放人酒中，气土司同归于尽。当查利若和乡亲得知土司已死，赶往天仙园时，才知咪依鲁也已同饮毒酒而死。他抱着她的尸体哭得死去活来，直哭得双眼流出鲜血，红红的血滴在马缨花上，白色的马缨花从此变成了红色。
人们为了悼念咪依鲁姑娘，每逢农历二月初八这天，上山采来鲜艳的花朵，在村前寨口搭起鲜花牌坊。各家各户将马缨花插在房屋门窗、畜厩的门上和牛羊角上。晚辈在长辈的头饰衣服上插马缨花，祝他们幸福吉祥；长辈也给晚辈插，祝他们健康快乐；青年男女也互赠马缨花表达爱情。人们带上美酒佳肴，穿上节日盛装，手捧马缨花，从四面八方聚集到县华山。一家老小先到树林里找个地方坐下，然后和伙伴相约，吹响唤呐、芦笙、笛子，男女老少兴高采烈地跳起左脚舞。树林里、山坡边、公路旁，到处都是彝族人纵情歌舞的身影，从黎明到深夜，从深夜到黎明。喇喊的跳脚声、优美的对歌声，鲜艳的马缨花映着彝家姑娘精养的刺绣衣裙，插花节让昙华山落进歌舞的海洋、花的世界。
插花节又称“马樱花节”，是云南楚雄州大姚县昙华山一带彝族人民的传统节日。时间为农历二月初八。
节日这天，昙华山区的彝族群众都穿上节日盛装，从四面八方赶到昙华山举行纪念活动。这时，春意渐浓，昙华山上鲜花盛开。人们从山上采来鲜红的马樱花，编成花环，戴在身上，插在门上，以示吉祥如意，五谷丰登，人畜兴旺。当地彝族人认为，红艳艳的鲜花象征吉祥，插在老人头上，能健康长寿;插在小孩头上，能茁壮成长;插在情侣的发髻上，表示终身相爱。因而这一天是花的世界，花的海洋，人们手里拿着花，头上插着花，房前屋后饰满鲜花，村前路口也搭起了花的彩棚。插花节通常要过三天，家家户户都要杀鸡宰羊，设宴饮酒。然后以家为单位到花会场地搭起临时的棚屋欢庆节日。人们在林子里吹起Ajr}S呐、芦笙，弹起月琴，围成圆圈跳起欢快的左脚舞。山坡上还有对歌活动，优美抒情的歌声此起彼伏，热烈的歌舞场面给节日增添了欢乐的气氛。青年男女也借此时机谈情说爱，寻求如意伴侣，互相插花祝福，表示各自的爱慕之情。老年人则坐在火塘边，一边喝酒，一边对唱“梅葛”(古歌)。亲戚朋友也趁节日机会互相串访，喝酒谈心。
关十节日的来历，流传着许多美丽的传说。其中一则讲道:很久很久以前，昙华山上有个聪明美丽的彝族姑娘，名叫咪依鲁。一天，她在山上放羊，唱起了山歌。歌声飘过峡谷，飞过山岭，深深打动了纯朴善良的青年猎人朝列若。朝列若循着歌声找来，在高高的山崖上和姑娘对歌，歌声传递着彼此的爱慕之情.从此，他们便深深相爱了。
那时，昙华山上有个残暴的土官，在高山顶上盖了座天仙园，谎称请了仙女下凡教人们绣花织布，骗百姓把自己的姑娘送进天仙园受教。土官早就看中了咪依鲁，他指定二月初八这天要咪依鲁去天仙园受教。咪依鲁识破了土官的阴谋，但为了挽救那些受害的姐妹，她摘了一朵含有剧毒的白马樱戴在头上，毅然只身来到天仙园。土官见美丽的咪依鲁如期而至，笑得垂涎三尺。
咪依鲁取下白马樱泡在酒里，端到土官面前说:“土官老爷，你妻妾美女成群，朝三暮四，没有定性。如果你真正爱我，愿意与我百头偕老，就喝下这碗酒。”说完，自己先饮了两口，然后递给土官。土官乐得一饮而尽。
就这样，万恶的土官被毒死了，美丽的咪依鲁为了保护彝家姐妹，也献出了自己宝贵的生命。听到咪依鲁毒死土官的消息后，朝列若和众乡亲便冲进“天仙园”。朝列若抱着死去的情人，流着伤心的泪水走遍昙华山，边走边呼唤情人的名字，泪水洒在哪里，哪里雪白的鲜花就变得火红。从此，昙华山开遍了火红的马樱花，彝族人称它为“咪依鲁”。以后每逢农历二月初八这天，彝族人民就采鲜花戴在头上、插在门上，并举行各种活动以纪念这位献身除暴的姑娘。
农历二月初八这天，云南省楚雄县哨区的彝族也举行插花节，他们把这叫做马樱花节。节日这天.彝族同胞将马樱花插在屋里、房门上，还有牛栏、羊圈、猪圈、鸡舍等地方。关于节日的来历，也有一个古老的神话故事。相传远古时一场大洪水过后，世界上只剩下两兄妹。金龟老人让他们结为夫妻，他们生下了一个不成人形的肉团。二月初八这天，金龟老人将这个肉团劈成五十个童男、五十个童女，然后用剑把带血的肉皮挑到一棵小树上，小树便开出了红彤彤的马樱花。童男童女后来被各种飞禽走兽带去喂养，长大后互相婚配，繁衍出各个民族。当他们一起去找父母的时候，只看到漫山遍野的马樱花，其中一部分人就在这.里定居下来，成了彝族的祖先。所以彝族人民便把二月初八定为马樱花节，以示纪念。哨区彝族还把马樱花节这天当做春耕开始的日子，节日这天除了插马樱花、祭祀、唱歌、跳舞外，还要举行为谷种、牲口叫魂的仪式。
插花节最初可能是人们祈求丰收、兴旺的一种祭祀活动，表达了彝族人民对除暴安良英雄的敬仰及对美好生活的向往。随着社会的发展，它已成为彝族人民郊游娱乐的喜庆节日，极大地丰富了彝族人民的精神生活。
