在我们这个以农业立国的国度，由稼穑耕作而产生的岁时节日可谓不少。吃新节，就是至今仍存在于南方农村的一个古老、淳朴而又热闹的稼穑节日。它没有固定的日期，其时约在农历小暑到大暑之间，以早稻成熟为标志。由于各地水土、气候、播种时间等条件不一，早稻成熟往往会相差几天，因此，即便在同一个乡村，人们收割的时间也会不同，“吃新”也会有先有后。有的地方为农历六月中旬，贵州清水江和都柳江中、上游的苗族人的吃新节是固定在农历六月的第一个卯日，湖南江永的瑶族人则是在六月初五。
在江西武功山区客家聚集的山村里，吃新节这一天，村民们早早来到田间，精心摘取颗粒饱满的稻穗，捆扎成稻束，把它们悬挂在房屋门厅的两旁，并供奉在中堂的桌上，祭拜谷神或祖先后，全家人按照长幼辈分，依次入座就餐。喷香的新米饭，肥腻的米粉蒸肉，伴以鲜嫩的茄子、辣椒、黄瓜、豆角等时令蔬菜，一家人吃鲜喝辣，品尝着田地新收获的滋味。
贵州苗族人民的“吃新”，另有一番风情。节日的头一天，主妇们到田间摘来新谷，舂成喷香的白米；男人们摆弄芦笙；老人邀约至亲好友，以便第二天一道聚餐尝新。
节日那天，客人都穿上节日的盛装，挑着礼品，有的扛着芦笙，牵着斗牛来到主人村寨，主人出村迎接，呈现出一片热情、友好的气氛。此时，各家的主妇已蒸好了新米饭，煮好了鲜鱼。他们和年老的客人，带着天真活泼的儿童，挑着酒饭鱼肉来到田间。在田埂上摆好祭品，口念祈祷语，祭祀开田拓土的先人，希望今年稻谷有个好收成。返家时，主客一路上品评各家稻谷，欣赏青黄交接的大好时光。
回到家后，主妇已备好丰盛的菜肴，开始宴饮，酒足饭饱之后，宾主观看斗牛节目，芦笙声、芒筒声，以及斗牛的吆喝声，汇合成一支震耳欲聋的田园交响曲。
广西山地的农民，农历六月份择黄道之辛卯日尝新米时，必须先用新米饭喂狗，他们信奉五谷是狗带来的，不先喂狗就意味着忘恩负义，以后稻谷收成就不会好。这天的吃新，餐桌上只能放鱼，不能放鸡，取其吉利为“有余无饥”。
云南基诺人在开镰收获前，举行“尝新祭”，同样要选择吉日，摘回新谷穗碾米做饭，并把摘新谷时背到田间去的鸡全部杀掉煮食。有趣的是，他们十分重视蒸新米饭时冒出的热气，在他们心目中，蒸气从东方先出来预兆子孙兴旺，从西方先出来预兆来年狩猎满载而归，从南方先出来预兆来年五谷丰登，而从北方先出来则预示人畜多灾多难。
吃新节“尝新”的习俗，最早可追溯至远古时期黄河流域的周部落先民，在《诗经》、肿L经》、《淮南子》等典籍中均有过记载。僻L记·少仪》篇说：“未尝不食新。”仆L经。孟秋之月》篇里，就记载了西周君王举行“吃新”祭典的礼仪：“是日也，农乃登谷。天子尝新，先荐寝庙。”据此可知，吃新习俗已有三干余年的历史，比传说中为纪念战国时期爱国诗人屈原而形成的端午节，还要早出千年左右。
前面谈到农民“尝新”时，要用新米饭喂狗，这是因为民间流传着狗尾带稻谷的传说——江西武功山区流传着这样一种说法：很久以前，有一年接连下了49天暴雨，汹涌的洪水，冲毁了人们的家园，大地变成一片汪洋。逃难的人们被围困在高高的武功山上。他们眼看自家的稻谷被洪水席卷一空，想到来年耕种无着，个个都愁眉苦脸。这时，忽然从汪洋中游来了一条大花狗，从大尾巴上抖落了几十粒稻种，大难解除了，人人喜笑颜开。从此以后，人们看到丰收的稻穗，就像那弯弯的狗尾巴。为了纪念这次灾后逢生，人们在每年开镰收割之前，都要合家共聚，举宴“吃新”，并祈祷神明，祝愿来年五谷丰登。
广西龙州县流传的“谷种和狗尾巴”的故事，讲狗从天上偷谷子到人间付出血的代价，故事更为动人。
话说很久以前，人间还没有谷米，人们只能采野果野菜充饥。那时天上已有了谷子，天上的人害怕地上人有谷有米吃了，繁殖得太多，会打到天上去，一直不让一粒米一颗谷种落到地上来。地上人哀求他们借一些谷种，可天上的人总是不答应。没办法，地上人就派了一只九尾狗到天上去找谷种。
九尾狗来到天上，看到天宫门前晒的谷子，便弯下九根尾巴，悄悄地走向谷场。九尾狗将九根尾巴一扫，那尾巴上密绒绒的细毛，一碰着谷子，谷粒就牢牢地粘住了。
九尾狗带着谷子，回头就跑，不料被看守谷子的人发觉了。他们边喊边赶，还挥动斧铖乱砍乱剁，九尾狗的尾巴，一根根被砍断了，鲜血直流。当第八根尾巴被砍下来的时候，它奋力逃出天门，回到了人间，那幸存的一根尾巴带来了几十粒谷种。
人们非常感激，拿狗尾巴上的谷种去播种。人间从此有了谷种，人们的生存有了保障。
狗把谷种带到了人间，救活了人们。人们为了报答狗，把狗养在家里，给它吃白米饭。而谷种长出来的谷穗，根根都像狗尾巴。
而今在江汉平原一带，人们虽不过“吃新节”，但“尝新”的习俗却是存在的。直到现在有的农舍的屋檐下，仍然垂挂着一小束稻穗，称为“谷穗镇宅”。俗云“门上有谷神，全宅保太平”，人们崇拜谷神可见一斑。每当早稻收割后，乡民们便将新碾的大米馈赠亲友品尝；或磨细成粉，做成团子、米粑，蒸成软糕，做成米饺，邻舍间互相邀约品尝。席间，他们笑谈着各家新米的成色、质地之优劣。席后，还特地给老人小孩带回一份。就米粉小吃而言，最值得称道的要数米饺子。米饺子是用大米粉做的，连馅子也是用粗米粉炒的。吃起来酥松、香辣，比起北方的面粉饺子来，别有一番风味。
米饺子制作简单。家庭主妇将淘洗过的大米磨成粉，过筛后，细的用来做皮儿，粗的用来炒馅子。接着。用文火将它们分别焙炒成七八分黄熟，将粗粉子与肉丁、豆干、粉丝、生姜、辣椒粉、食盐等佐料拌和成馅；用滚烫的开水将细粉子拌和成米面团，再将米面团揪成鹅蛋大小的小面团，包上馅，捏成三四寸长，两寸来宽的半月形，就成了江汉平原风味的米饺子。
米饺子可蒸、可炸，尤其是油炸的饺子，通体金黄，芳香四溢，令人馋涎欲滴。天门、沔阳、洪湖一带的人们还依据它的金黄闪亮的外形，形象地取名为“鸡公饺”。
或许是这种米制品太好吃的缘故，每当长辈们推磨磨大米粉时，孩子们就唱起了一首风趣的儿歌。新谷登场，无论走到哪里，总会听到孩子们唱着这首老祖宗传下来的大同小异的童谣：
推推磨，推推磨，磨子推的梭啰啰。
推的粉子白不过，做的饺子个顶个。
憨子吃了十三个，半夜起来摸茶喝。
门闩碰了后脑壳，哎哟哎呀疼不过。
苗族吃新节
广西苗族在六月六过“吃新节”。相传古时候有个勇敢的青年名叫当雄，他见本族人民生活困难，于是只身跋山涉水，到南海金银岛，与妖魔搏斗，采来野禾，让苗山变成米粮川。
而当雄却被九万大山森林中的妖魔所杀害，于是苗族人民在这一天，将正待成熟的稻子做成新饭，祭祀当雄。在有的地区，祭祀对象却是狗图腾。人们把新割的谷做成饭，用新擂米酿出的酒，用新鲜的菜、肉、鱼做成的菜肴，先喂给狗吃，尔后人才坐下来共餐。同时，人们还将各种新穗挂在门上、屋里、犁耙上、栏圈旁，以祈年丰。
吃新节是贵州黔东南地区苗族的传统节日。过节的时间各地不一，有的在农历六月六，即第一个卯日过，苗语称侬卯(吃卯)。有的在七月1·三日或十五日过，苗语称依拉雄(吃七月)或侬嘎先(吃新米饭)。
节日到来之前，苗家都将自己的斗牛和马匹喂得膘肥体壮。姑娘们忙着绣织美丽的衣裙和飘带，准备好银花首饰，小伙子们负责修理和添置心爱的芦笙，老人们邀约亲朋好友来家做客，勤劳的主妇们则来到田间摘四新谷，春成喷香的白米，男女老幼都在为欢度吃新节而忙碌着。
节日那天，被邀请的客人穿上盛装，挑上礼品，有的还带着芦笙、牵着斗牛来到主人村寨，受到隆重的接待，整个寨子呈现出热情、友好的气氛。
次日天刚亮，主人邀请客人后，就挑着鸡鸭鱼肉和酒饭等来到田间地头，在田埂上摆好祭品以后，就开始良丹(念词语)。念毕便杀鸡宰鸭，去毛煮熟后，请开田拓土的先人告秋和务当食用，并央告先人保佑来年丰收，谷粮归仓。回家的路上，主客一路品评各家稻谷的长势，欣赏着美丽的田园风光。
到家后，再向祖宗神完醉酒掐肉祭祀。这时，主妇已备好丰盛的菜肴，筵席开始了。主客频频举杯，共享美餐。主人不断给客人斟酒夹菜，酒兴渐浓，主人便唱歌助兴:“田里香稻花，有客到我家，喝口新米酒，请把歌来答。告秋和务当，开出田和地。谷种在哪里?谁背到田坝?竹种在哪里?谁背到山洼……”
客人放下酒杯，随即答道:“今年风雨顺，田里稻花香，主人勤耕种，稻穗马尾长。主人情意浓，要我答歌腔，路上拾几句，试唱也无妨。谷种在天边，家住嘎里扬。竹种在天边，相挤闹嚷嚷。七群小白鸽，背谷下天堂，七群俏山鸿，请竹下山梁……”主人谦虚好客，客人则感谢主人盛情招待，称赞主人美酒佳肴。主客就这样对唱下去，热闹非凡。
与此同时，斗牛场也挤满了人，渐渐喧闹起来。盛装的苗家姑娘们一排排站在斗牛场的两边，小伙子们穿青套绿，吹奏着芦笙。一头头油光水滑的斗牛瞪着火眼金睛，由三五人牵护着。斗一牛场上人潮涌动，芦笙声、芒筒声和怂牛角斗的吃喝声交织在一起，震耳欲聋。中午时分，一位有声望的老者提着一葫芦酒，洒在斗牛场上，然后宣布斗牛开始。只见一彪形大汉拿着一块“百战百胜”的红色招牌走在前面。后面由几个大汉牵着头戴护头草包，角系红绿纸花，颈项插上战旗的枯牛绕场一周后，便开始让两头牛单打独斗。当一头斗牛在场地中央立定迎敌时，向它进攻的那头便从十多丈远的地方飞奔而来，拼死用角向对手碰去，只听“‘梆”的一声，两头牛的护头草包都四处飞溅，两头牛开始拼死抵碰，互不相让。来宾们欢声雷动，纷纷为自己的“武士”鼓气、喝彩。这样的搏斗，有的难分难解，有的连战连胜，也有的一触即败，狼狈而逃。胜者，主人喜笑颜开，斗牛披红挂彩，身价百倍。
赛马场上，骏马飞奔，铃声悦耳。先是比赛走马，看谁的马跑得快跑得匀。继而是放马，骑手卸下马鞍，骑光背滑马，放开缓绳，快马飞鞭，引来阵阵喝彩。五时左右，斗牛赛马结束，人们尽兴而归。来此观看比赛的男女青年当中，当然也有为交情侣而来的。
夜幕刚刚降临，苗家户户又传出老人们的酒歌声。
芦笙堂上，花团锦簇的姑娘们随着笙歌舞曲翩翩起舞。
有的三五成群，男女分两边开始对唱起来。女唱:“今天我寨上，百鸟来飞翔。有只绿头鸡，停在枝梗上，只顾把头埋，闭口不开腔。借问斑鸿鸟，心想哪一个?要想吃山果，千万莫仿徨!”男方马上对道:“我是过山鸟，飞到你村庄。但闻你田园，花果喷喷香，有心摘一个，又怕火药枪。呆呆立树上，口水直流淌。”女又唱:
“季节来到了，花果自然香。我们寨子穷，哪有火药枪?
只怕果酸涩，鸟儿不爱尝。”男方马上进一步表明心迹:
“季节来到了，花果实在香。颗颗甜如蜜，开枪我也尝。
果甜在心头，香飘在四方。”此时此刻，吃新节的夜晚变成了爱情的乐园。
次日又狂欢一天，直到日落西山，主客才依依惜别。到山坳分手之时，客人又引歌相约:“丰年丰岁啊，米香鱼肥酒更浓。吃新来客寨，斗牛赛马踩芦笙。多谢好主人，愿你金谷九仓盈。明年吃新时，不忘我家走一程··”人已走远，歌声却仍旧回荡在山谷石崖之间。
第二年吃新节时，主人就变成客人了。
关于节日来历，还有一段仙狗送种的佳话。相传远古时，人间没有稻谷，只能靠猎取野兽度日。这事被天上的仙狗知晓了，心想仙境里每天吃的都是白米饭，凡人真是太苦了。于是，它决定把仙稻谷送给凡人种植。
一天，仙狗像以往一样守卫在晒仙稻的地方，等神仙们离开之后，仙狗便在仙稻谷里打了几个滚，全身枯满了仙稻，连尾巴上都是。晚上，仙狗溜出天门，奔向人间。但在过通天河时，仙狗不慎落人水中，为了保住谷种，它使劲将尾巴伸出水面，奋力向对岸游去。来到人间后，仙狗马上将谷种给了一位农夫，并教他如何播种。正在这时，天空乌云密布，电闪雷鸣，大雨倾盆，原来是玉皇大帝得知仙狗盗种送给人间后勃然大怒，欲置仙狗于死地。风雨过后，仙狗遭雷打火烧，变成了一条凡间的狗。第二年，农夫按照仙狗的传教，精心种稻，稻子长得特别好，获得了丰收。为了感谢仙狗送稻种，每年的六月初六第一次吃仙稻米饭时，家家户户总要盛一碗白米饭给狗吃，并讲述仙狗送稻种的故事。以后代代相传，便成了今天的吃新节。
苗族吃新节是由古代农业祭祀活动演化而来的。人们以新米饭祭祖，求的是风调雨顺，人畜平安。斗牛赛马，既可以显示殷富，还可选择良种。
农历的六七月份，正值盛暑，庄稼生长旺盛，新谷垂穗，同时亦是农事稍闲之时，苗族同胞迎来了一年一度隆重的吃新节。吃新由于过节时间不统一，有的称“努嘎西”，即吃新米，有的称“努莫”，即吃“卯”。吃“卯”的时间多在农历六月的第一或第二个卯日，有的则在农历七月的“丑”日。
吃新节是苗族集体祭招与娱乐为一体的传统节期，有着悠久的历史。我国作为农业古国，每年的六七月份，自古就是祭招活动与民间群聚联欢活动较多的月份。从古至今，六月的时令活动主要围绕析谷、避暑、祭神来展开的。为了祈求天遂人愿、大获丰收，早在周代以前即有以新黄之穗荐田祖“尝新”之礼。
延至宋代，六月节有了把土地神即土地公、土地婆的内容，实质上仍为祈谷，同时也结合有“尝新”和“祈年”仪式。而“吃新”也不光是苗族所独有，汉族、侗族、布依族等亦有六月卯日吃新的习俗，同时还伴以歌舞、斗牛等娱乐欢庆之举。
吃新节一般要过三天。第一天，客人们穿上盛装，挑着礼品，赶着斗牛，来到主人村寨。主人家要祭祖宗，有的地区以秧苞为祭品，有的村寨以新产香米为祭品。祭过祖宗后，宾主频频举杯，预祝丰收。第二天，开展斗牛、赛马、跳芦笙、斗雀等活动。夜幕降临，屋内的酒歌声、芦笙场上优美的芦笙舞曲使身着盛装的姑娘们随着芦笆翩翩起舞；青年男女双双对对，娓娓对歌，或在丛林边谈笑逗趣，把苗家吃新的月。夜变成歌舞的海洋。第三天，太阳偏西的时候，微醉的老年客人已经返家，而青年们还在芦笙场上恋恋不舍。直到分手时，主人还一再用歌挽留，客人们也引歌回敬。
台江县番召一带的吃新节，是在农历七月第一个卯日过。节日这天，男女老少带着酒菜，牵着斗牛到芦笙场上斗牛、欢聚。斗牛结束后，芦笙场四周的山坡上、大路旁，三五成群的人们在津津有味地品尝自己带来的米酒、鱼肉和糯米饭。如有过往客人，他们会亲热地敬上一碗米酒，或送一团糯米饭、一串棕把塞在客人手头。节期里同时还要举行跳芦笙、对歌等活动。
侗族吃新节
吃新节是侗族古老的传统节日，盛行于广大侗乡。但各地吃新节的时间和仪式不尽相同。
每年农历六月“卯酉”过，如“卯”日在前就过“卯”日，“酉”在前就过“酉”日，这就是格江县往里乡、乐里乡的“吃新节”。
“吃新节”的来由是打田栽秧期间，人们都要紧张繁忙地劳动，十分辛苦，栽完秧后需要休息娱乐一天；二是预祝这年粮食能得到好收成。
“吃新节”这天，各家各户把煮好的猪肉、鲤鱼、鸡、鸭、糯米饭及五个斟满糯米酒的小酒杯和五根禾苞，摆在火炉边，全家人围坐好，由家长边烧香边烧纸钱，口中念诵吉利词祈望当年五谷丰登，六畜兴旺，百事如意。念完吉利词后，每人先喝一口酒，吃一点肉、鱼、糯米饭和禾苞。当地群众把这种仪式叫做“把敲”。“把敲”之后，全家的人才正式吃早饭。
饭后，各寨的男女老少穿着自染自织的侗衣盛装，穿上绣有各式雀乌、龙风图案的新装，头戴银花，颈佩银圈、项链，小伙子牵着牛，聚集到“牛打坪”看牛打架。斗牛前，寨老们之间先商讨有关事宜。而后，按商定的程序进场角逐。打赢了，全寨人拍手欢呼，为牛放鞭炮挂彩，外寨客人也前来放炮庆贺。主寨放三声铁炮迎接。下午，主寨接客人们进寨吃酒。酒席上，老年人一边称赞斗牛如何显威风，一边猜拳行令。小伙子、姑娘们高唱酒歌，频频向客人敬酒，直到深夜。次日，客人离开时，寨上的姑娘还到寨边去唱《拦路歌》相送。
天柱、锦屏、三穗等县的侗族村寨，有的在农历六月的第一个卯日，有的则在七月的寅日或卯日举行尝新仪式。节日之前，家族中的妇女依长房、二房的顺序排列，集体到河边将竹筒、水捅及棕耙叶、干蔬菜洗净，回家以糯米、高梁和盐巴拌匀，腌入坛中备用；并用刚从井里担来的“新水”泡糯米，配制甜酒。节日菜看以鱼为主，还要吃不放盐的玉米和瓜菜，谓之吃“忆苦饭”。旧时节日，还要在火塘边的方桌上，摆着盛满糯米饭的器皿，饭上盖四张接骨丹叶，桌边置一长凳，凳上按一定距串给每一房族摆若干张接骨丹叶，叶上放糯米饭和三节末出穗的禾苞、四尾鱼、两碗煮烂的瓜菜、两碗甜酒以及干颜菜拌施菜，旁边放上一双实心的竹制新筷子。摆放完毕，由年纪最大的先品尝各种饭菜，然后各房按长次顺序入席，一起吃饭。
黎平、从江、镕江一带的吃新节，有的在六月十二，有的在七月初二、初四、初七，有的在七月十四、八月初一等不同的日子。很多地方在过节的前一天，由妇女到河边把餐具洗净。过节当天，晚餐特别早，席上菜看以鱼为主，筷子全是新制的实心筷，房门一律敞开，并用末出穗的禾苞或用笋壳叶包糯食，祭供祖先。次日清晨天未亮，走廊上便香火通明，全家共进晨宴。饭后，男人杀鸡宰鸭，为迎接客人做好准备。节日期间，还要举行唱大歌、斗牛等活动。
侗族吃新节的来历和传说
侗族吃新节是侗族比较普遍、比较隆重的传统节日。
侗族吃新节各侗区称呼不一，时间也不统一。有的称“打半”（即半年），意思是一年中的上半年过去了，一年的庄稼也种了一半，过节庆贺一番，所以把节日定在阴历下半年第一天的七月一日。有的称“尝新”，有的称“新米节”。榕江县往里、乐里一带侗区的吃新节分两次过：由于人们在紧张繁忙的打田栽秧劳作中十分辛苦，便在栽秧结束后休息娱乐一天，在阴历的六月初四或初五过第一次吃新节；稻谷开始黄了，丰收在望，人们为了预祝丰收，在阴历七月初四或初五过第二次吃新节。天柱、锦屏、三穗等县侗区过吃新节的时间，有的在小暑后的第一个卯日，有的在阴历七月的寅日或卯日。过节前，家族中的妇女从长房开始，集体到河边清洗竹筒、水桶、棕把叶及干藏菜；用刚从井里打来的“新水”泡糯米，包粽把，蒸甜酒。从江等县侗区过吃新节的时间，有的在阴历六月十二，有的在阴历七月初二、初四、初七、十四日中的某一天，也有在阴历八月初一的。
各地吃新节的内容也不完全一样。有的不请客，只用煮的新米饭及鸡、鸭、鱼、肉等祭祀祖宗；有的互请亲友，聚在一起欢谈畅饮；有的包粽把相送，特别是姑娘回娘家过节时，娘家·整房叔伯兄弟都要赠送粽把。吃新节的共同特点是要吃新鲜菜饭。过去田里的单季稻未熟，也要扯几根禾穗来煮吃，象征尝新。如今有的地方种双季稻，早稻熟了，可以吃新米饭。过节时要杀鸡宰鸭，煮鱼煮肉，蒸糯米饭；设酒敬奉祖先，祈求祖宗保佑当年丰收。然后全家围坐吃新，共享丰收在望的喜悦。
为了显示吃新，有的把刚结的豆角和茄子也摘来吃了。如没有蔬菜，就跑到山上找一些新鲜的野菜来代替。节日这天，全寨休息，举行文娱活动，有的唱侗戏，有的开展斗牛比赛，晚上则在踩歌堂对歌，青年们还利用节日活动的机会谈情说爱。节日期间，整个侗乡充满欢乐的气氛。
侗家吃新节的起源，与怀念祖先有关。
传说，侗家的祖先原来住在广西梧州、浔江一带，生活非常艰苦，严重地影响侗家的发展。为了生存，侗家祖先被迫背井离乡，扶老携幼，沿着都柳江逆水而上，一路忍饥受冻，终于来到黔、桂、湘毗邻一带定居下来。他们开荒造田，劈草为地，种植水稻、蔬菜、瓜果。虽然创业十分艰辛，但后来还是过上了好日子。后世为了表示对祖先的怀念和感激之情，兴起过吃新节的习俗。
另有黎平等县侗区传说，他们的祖先原住在天府洞，当时有三弟兄，大公称“公老”，二公称“公宜”，么公称“公安”。后来子孙发达，人口越来越多，原来的田地不够种了，房屋也住不下，给人们的生活带来很大的困难。三弟兄忧心忡仲，经过考虑，决定分家各自谋生，开创新的家业。大公年长，迁徙困难较多，二公么公兄弟俩坚持留老哥住原地生活。二公带领子孙到六洞（今黎平水口一带）。么公带领子孙迁往四十八寨（今黎平尚重一带）。临行前，三兄弟商议，为了纪念祖宗，为了不让子孙忘记先人，以后要在每一年的同一天过吃新节。在讨论哪天为过节时间时，么公说：“过节不过六月六，尝新要等新禾熟，这一天最好。”大公耳不好，声音听不清楚，隐约听见“六月六”
这几个字，便把自己的过节时间定为六月六日。现在六月初六过节的侗家，传说就是当年大公的后代。
仡佬族吃新节
孟秋季节，繁忙的农田管理基本结束，作物初熟，丰收在望。仡佬族人认为，这是天地、祖宗护佑的结果，所以新粮一熟就怀着喜悦、感激之情，迎请天地与祖宗尝新。这就是仡佬族“吃新节”的由来。吃新的具体时间各地不一。多数在农历七月初七，少数在七月的第一个辰日，如遇闰月，则在八月的第一个巳日。
吃新，是仡佬族的盛大节日。节日将临的前三日或头两日，全寨青年男女身着盛装，提着竹篮，背着竹兜，汇集起来听族长或寨老安排任务，然后按照妇女在前，男子随后的顺序鱼贯出寨，到远近田坝持取新熟稻谷。持谷范围宽广，从村寨附近至距村寨数里、十数里甚至数十里不等。各地仡佬族将谷距离远近不同，以先祖所耕耘范围为度。远处将谷翻山越岭、蛇虫出没，劳苦且不安全，由男子去完成。村寨附近的新谷由女子采取。采取新稻谷全用手，不得使用任何器物切割。除稻谷外，还要将取一些毛稗、谷子和草籽。吃新节的当天，妇女忙于将采摘的新粮放锅内焙干，入碓舂脱壳。男子们各自在家杀雄鸡一只献祭灶神，然后牵一头黄牛到寨外，将其捆绑在木桩上，族长或寨老叫请天地、祖宗和山神后，宰牛，取生牛肉祭祀。次日，天未亮前，妇女摸黑从井里挑回新鲜水，取13种草药和新米放在一起浸泡，然后将米淘净蒸熟。男子割取牛身、牛腿的肉和部分内脏，切成块花煮熟，用于寨内集体祭祖。祭毕，参加者就地畅饮饱食。然后各户平均分取一份未煮过的牛肉、内脏及新粮带回家。第三天，各家各户将所得祭物分别蒸煮，待熟后放在反扣在堂屋左侧中柱前的大簸箕上，又取三吊新公谷（不结谷粒的稻穗）挂在灶顶的炕笆①上。家长用马匙分别从靓、钵内舀出饭和肉，再用手从马匙里抓出来边念请夭地祖宗享用，边丢撒地上。摆开长桌，将豆腐、猪肉、牛肉、牛杂等丰盛菜肴齐放桌上，全家人与前来的亲友共同开怀畅饮，唱起酒歌，醉度良宵。有的地方在集体敬祖尝新后，寨老用筛端着酒、肉、鸡，到村外路上，将系有红辣椒、青蒜的竹竿一根插在田中，用酒、肉、鸡在路口祭送前来尝新的祖宗。有的地区各家祭祖是在灶房举行。先在炕笆两端各挂新谷穗三吊，在香烟缭绕中，全家按长幼顺序拜请祖宗尝新、护佑。个别地区祭祖延续的时间较长，七月初一，即发麦芽、豆芽、谷芽，挂堂屋中柱前迎接祖先回家，一直供至七月十三。吃新节当天摘取新谷穗、包谷、豆荚等一齐献祭，并把纸做的金山银山放桌上，点香燃纸念请祖宗享用，将仡佬族传统的吃新节与汉族的七月半祭鬼活动联系起来。
土家族吃新节
当辛勤劳动的汗水换来了丰收，满坡满坝沉甸甸的谷穗放出金色的光芒的时候，土家人便积极准备欢度传统的“吃新节”。
“吃新节”一般是在农历七月十三、十四、十五三天，与过“月半节”一起进行。这一天，要到田里摘一些新谷煮成米饭，摘新黄豆推成豆腐，割肉打酒，祭祀祖先，其意义是纪念开荒辟草的祖先，庆祝丰收，共享劳动的果实。同时，也要在大门外放一条板凳，摆上一些饭菜祭奠为保卫祖国在外牺牲的亡灵。
祭祀后，主人不能立即就餐，要把一些新米饭、豆腐、肉食放在洗脸盆里，让狗吃后，人才能摆桌子开饭。这是为什么呢？
相传古时候洪水泛滥，土家族地区没有谷种，先祖急得团团转，不停地念道：“这咋办！人们吃什么？”与先祖朝夕相处的大黄狗亲亲他的手，舔舔他的脚，然后摇头摆尾地向大海跑去，游过大海，见一家晒坝上晒着二席黄灿灿的稻谷种，黄狗就将湿淋淋的身躯往谷席上滚去，身上顿时粘满了谷种。待它游回来时，身上的谷种被海水冲掉了，只有尾巴上还沾着几粒。先祖将它们取下来，几年后，土家山寨满山遍野又有了沉甸甸的稻谷。
土家族人认为狗对土家人是有贡献的，所以，每年吃新时，都要先让狗尝。
