民谚日：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”为了杀死五毒，确保人体健康，人们在端午节还开展采药、饮酒、洗浴等一系列的养生活动。
清顾禄《清嘉录》云：“土人采百草之可疗疾者，留以供药饵，俗称草头方。”宋吴自牧《梦粱录》也说：“五日采百草，修制药品，为辟瘟疾等用，藏之，良验。”
除艾草外，还有营蒲。后者分石菖蒲和水营蒲两种。它们像芦苇一样，都生长于浅水滩上。石营蒲大多盆种作案头清供；水营蒲粗大，其叶如剑，往往被人们采来与艾扎在一起，悬于门上，用以驱邪，俗称“蒲剑艾虎”。其根茎花汁亦可人药，明李时珍在《本草纲目》中讲得甚神：
“国初周颠仙对太祖高皇帝，常嚼菖蒲饮水，问其故，云：服之无腹痛之疾。”
“（道藏经》有《菖蒲传》一卷，其语粗陋。今略节其要云：菖蒲者水草之精英，神仙之灵药也。……服至一月消食，二月疾除；服至五年，骨旋充，威色泽，白发黑，落齿更生。”
菖蒲确有芳香开窍、祛痰散风之功，现代人也用它入药，提取芳香油。古人认为菖蒲可以使人延年益寿，苏轼在弟弟苏辙家中看到盆中菖蒲忽生九花，欢喜之极，写诗赞其形如峡蝶，其香如桅子，感慨说以前“神药人间果有无”，如今“有花方始信菖蒲”。
菖蒲夏季开花，花序密生而形小，呈黄绿色。所以每到端午节前后，人们便提篮去郊外水边采新蒲，然后回家酿酒。
车前子，又名苹首，俗称车轮菜等。春开紫色花，夏结紫色籽。籽可供药用，治妇人难产有特效。所以端午节这天，女子往往结队去田野采集车前子，然后回家晒干，妙过备用。这一风俗早在春秋时代就已流行，《诗经》中《苹曹》这首诗写的便是采药之风：
“采采笨节，薄言采之！采采笨节，薄言有之。采采笨盲，。薄言掇之！采采苹节节，薄言将之。采采苯节，薄言桔之！采采苯，节薄言撇之！”
这首诗表现的是，在夏日的山谷中，一群妇女唱着歌儿，辛勤地采着车前子，内心满怀着对未来的希望，脸上露着笑容。至今这首诗还成为人们传诵的名篇。
端午采药自古成风，因为这时正值许多草木的茎叶成熟期，可以碾制成药。农谚云：“端午节前都是草，到了端午便成药。”陆游诗中亦言：“旧俗方储药，旅躯亦点丹。日俗吾事毕，一笑向杯盘。”端午日又储草药，又配药方，一直忙到黄昏。
与采草药的目的一样，民间还有端午捕蟾一说，蟾，蟾徐，俗称癞蛤蟆，身有毒，但早已有人知此种小动物具有药用价值。宋人陈元靓《岁时广记》记载：
（抱朴子·内篇》：‘肉芝者，谓万岁蜂蜂。头上有角，目赤，领下有丹书八字。体重而跳捷，以五月五日中时取之，阴干百日，以其足画地，即为流水。带其左手于身，碎五兵。若敌人射己，弓矢弩皆反还自射也。’又《荆楚岁时it）云：‘五月五日，俗以此日取据蜂为辞兵，六日则不中用。’
故世云：‘六日掩蜂，。陈简斋诗云：‘六日蟾玲乖世用。’又《药性论》云：‘端午取虾埃眉脂，以朱砂磨香为丸，如麻子大。孩儿舟疫者，空心为丸。如脑舟，以奶汁滴弃中，立愈。”’
第一则是神仙豪言，荒诞无稽。第二则迷信怪论，有悖事理。但《药性论）所讲有一定道理，因为蟾蛛内有毒腺，其分泌出的白汁可为药。以毒攻毒，正是医疗上的一条定律。明李时珍在《本草纲目》中介绍了取蟾酥的方法：“取蟾酥不一，或以手捏眉棱，取白汁于油纸上及桑叶上，插背阴处，一宿即自干白，安置竹筒内，盛之。真者轻浮，人口味甜也。或以蒜及胡椒等辣物，纳口中，则蟾身白汁出，以竹蓖刮下，面和成块，干之，其汁不可人人目，令人赤肿盲，’或以紫草汁，煎点即消。”
捕蟾之俗，最迟由晋开始，延至明清，一直未辍。据医书介绍，蟾酥可拔毒、消热、消肿，治疗疗毒恶疽尤有奇效。清代诗人有诗云：“莫从海上问三农，虾蟆蟾酥取次供。”诗下注云：“《间史掇遗》：‘午日，太医院官具旗物鼓吹，赴南海子，伤农人提虾蟆蟾酥。”，清顾禄《清嘉录》也有记载：
“药市收癞虾蟆，刺取其沫，谓之蟾酥，为修合丹丸之用，率以万计。人家小儿女之未疽者，以水畜养癞虾蟆五个，或七个，侯其吐沫，过午取水，煎汤浴之，令痘疮稀。”
药市不仅收癞虾蟆，同时还收娱蚁、蛇一类的毒虫，加工制药。
由于蟾蜍确有治病之功效，宫廷太医院便到民间广为搜求。清人张朝墉《供蟾酥》写道：
“莫从海上问三农，蛤蟆蟾酥取次供。
蛇蝎不须逞狂毒，有人刺臂作双龙。”
小诗反映了两个节俗，除了供蟾酥，还有文身。据（中国地方志民俗资料汇编》引《北京岁时记》云：“无赖子弟，是日刺臂作字，或木石鸟兽形，以制狂毒。”原来文身还有“制狂毒”之说，真令人耳目一新！
端午时节，人们极易遭受各种病虫毒邪的侵害，于是在民间形成了诸多禳解之俗，如挂菖艾、喝雄黄酒、给小儿佩带香囊及五毒兜等。此外，端午节时许多地方还有采药之习俗。正如俗谚所曰：“端午节前都是草，到了端午便成药。”一些根茎入药的植物，至端午时节已经成熟，正可以入药，因此端午是采药的好时节。
而这一习俗已有非常久远的历史，至迟在南朝时就已存在。据南朝梁宗懔枟荆楚岁时记枠记载：“五月五日，竞采杂药，可治百病。”
在全国许多地方，人们都有在端午这天到野外采集野物以做药物的习俗。
人们往往在太阳出来前到田里、地里采摘车前子、紫花地丁、小麦苗、艾蒿等等，装到箩筐里带回家放在院子里晒干，然后挂起来以后留作药材用，连不能进山采药的老人，也要在村前寨后的田间地头采一些常见的草药备用。在山东安丘，端午的头一天大姑娘、小媳妇要做的顶要紧的一件事就是采集月季花，然后再去山里、河边采摘艾蒿心、桃树心、柳条皮、蜡条皮等。回家将这些都洗净，用清水浸泡在一个大盆中，一满盆姹紫嫣红煞是好看，露天置放于院中干净空阔之处，经过一夜的雨露滋润，第二天清早起来，捞出花草，那水的颜色是极淡极纯的浅蓝，芳香袭人、清香四溢。全家人便从这大盆中倒水洗脸、洗胳膊，据说可以治百病。
在一些地区，端午这天还有采集百树头烧水洗身以避瘟疫的习俗。所谓百树头子，就是一百多种草木的茎叶。在山东临沂一带，采集百树头子时要一大早就起来，挎个篮子等类的家什，在田野里四下寻找。为了确保能够采集到足够的种类，采集者手里都要拿一根劈开的高粱梃子。采到一种，就在高粱梃子瓤上用指甲掐一下。在太阳出来之前，必须要采够一百种，因为太阳照耀过的草木就不灵光了。由于起得早，通常太阳还未出来之前就已经采够一百种了。把百树头子带回家，捆好，直接放在房顶上晒干或挂在什么地方晾干。而之所以采集这种百树头子，主要是用来给新生儿洗澡。将这些采集晒干的植物放在清水里烧开，做成一大锅药水，就可以给新生儿洗澡了。这种做法其实就是我们现在所说的“中药浴”，应该有其功效在里面。
除采集各种草药外，在一些地区如山东胶东一带还有一种独特习俗，就是拉露水。 在端午节这天一大早，人们纷纷拿着毛巾等物到野外野草茂盛的地方，用毛巾沾取野草上的露水，然后再用毛巾给小孩子擦脸，据说可以治眼病。 其实，从本质上来说，这一习俗也是一种采药之俗，已有非常久远的历史。 早在周代，就有“五月五日，蓄兰为沐”的做法，屈原的枟楚辞枠中也有“浴兰兮沐芳华”的诗句，说明此种习俗距今至少有三千多年的历史了。
端午节一大早，家家户户都要早早起来。 孩子们带着小毛巾到春草茂盛的地方，用手巾拉草叶上的露水洗脸。 大人则牵着牲口，到沟边夼旁，一边拉露水洗脸，—边看牲门啃嫩草，据说牲口吃了端午带露的嫩草，不得杂病。 旧时，沟夼都归私人所有，平时任何人不得放牲口，但端午例外，不论牲口吃了谁家地堰夼边的草，都不计较。 有些人还把沾湿的毛巾带回家中，给不能出门的老人擦脸、胳膊和脖子等处，说是擦了不会生疮。 有些地方则是到麦地里拉露水，天刚蒙蒙亮，大人们（多数是妇女）便带着孩子来到野外的坡地里。 这时的麦子已有一尺多高，绿油油的一片清新。 大人们用手绢在麦苗或青草上拉来拉去，不一会儿，手绢就湿漉漉的了。 大人便用这被露水打湿了的手绢给孩子洗手、洗脸。 给孩子洗完后，大人也要洗。 特别是妇女们洗得十分认真，据说，用露水洗过的肌肤，会更加细嫩，青春永驻。
对拉露水这一习俗，丁宁在其《端午》一文中曾以轻松的笔调做了细致描述：
“鸡鸣头几声，事先约好了的几个好朋友，便在朦胧的晨曦中集合在街头，手拉手儿，叽叽嘎嘎，嘻嘻哈哈，又说又笑，惊得各家的狗一齐狂吠。 每人拿一条羊肚子毛巾，直奔野外的河边、山坡，找那绿草长得最丰盛、最鲜亮的地方，把毛巾搭在草梢上，一手捏一个角儿，两脚没进绿草里，从这边到那边，对着角儿，转着圈儿，来回奔跑，拉来拉去，这就叫做拉露水。 一会儿，毛巾湿得透透的，鞋子、裤脚也湿得透透的，就算成功。 这时，太阳还没有露头，我们擎着毛巾，快步跑回家，把毛巾放在干净的瓷盘里。 传说就在这一天，七仙女把洗脸的香水倒在人间，变为露水，专给凡人消灾祛病。 一家人不论老少，都用那毛巾轮流擦脸，女孩子家要多擦几把，使脸皮儿更嫩更白。”
按规矩，拉露水必须要在太阳未出之时，所以天刚蒙蒙亮大家便纷纷外了。 但在外出之时，即使熟识的人相互之间也是不能招呼的，每个人都要不言不语，径直向野外走去。 另外，因为拉露水多在天色朦胧中，难免磕倒摔伤，甚至被蛇咬伤，所以家长一般都反对女孩子们去拉露水。
科学地说，露水只是普通的水分子凝结而已，并不会因时节的不同而产生差异或者具有某种神奇功效。 那为什么人们还会对端午节这天早晨的露水情有独钟呢？ 这很大程度上应该和我国的传统观念有关。 在古代，人们认为露水是从天上的星星上落下来的，是祥瑞之物。 后来这个故事更是被炼丹的术士们加以发挥，涂上了一层神秘色彩。 而这种观念又随着时间的推移渗透到了我国传统医学里，产生了可以治眼病之类的说法，久而久之，也就被作为一种乡间民俗传承下来。 而在被当作恶中之恶的端午之时，人们极易受到各种病害及邪魔的危害，于是在这一天采集据说可以治眼疾的露水也就不足为怪了。
