在秋季养生中，《素问·四气调神大论》指出：“夫四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门，逆其根则伐其本，坏其真矣。”此乃古人对四时调摄之宗旨，告诫人们，顺应四时养生要知道“春生夏长，秋收冬藏”的自然规律。要想达到延年益寿的目的就要顺应之，遵循之。
整个自然界的变化是循序渐进的过程，立秋的气候是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。
因此秋季养生，凡精神情志、饮食起居、运动锻炼、皆以养收为原则，具体地讲，把中医理论中，事物属性的五行（木、火、土、金、水）分类归纳：如自然界中的五音（角、微、宫、商、羽）；五味（酸、苦、甘、辛、咸）；五色（青、赤、黄、白、黑）；五化（生、长、化、收、藏）：
五气（风、暑、湿、燥、寒）；五方（东、南、中、西、北）；五季（春、夏、长夏、秋、冬）。人体中的五脏（肝、心、脾、肺、肾）；六腑（胆、小肠、胃、大肠、膀肤、三焦）；五官（目、舌、口、鼻、耳）；五种形体（筋、脉、肉、皮毛、骨）；五种情志（怒、喜、思、悲、恐）；五声（呼、笑、歌、哭、呻）。
由此可见，秋内应于肺，肺在志为悲（忧），悲忧易伤肺，肺气虚则机体对不良刺激的耐受性下降，易生悲忧之情绪，所以在进行自我调养时切不可背离自然规律，循其古人之纲要“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也”。
秋季为人体最适宜进补的季节，以在冬季到来时，减少病毒感染和防止旧病复发。
立秋养生文化包括如下几个方面：
精神调养
要做到内心宁静，神志安宁，心情舒畅，切忌悲忧伤感，即使遇到伤感的事，也应主动予以排解，以避肃杀之气，同时还应收敛神气，以适应秋天容平之气。
起居调养
立秋之季已是天高气爽之时，应开始“早卧早起，与鸡具兴”。早卧以顺应阳气之收敛，早起为使肺气得以舒展，且防收敛之太过。
秋季空气中湿度小，皮肤容易干燥。因此，在整个秋季都应重视肌体水分和维生素的摄入。
立秋乃初秋之季，暑热未尽，虽有凉风时至，但天气变化无常，即使在同一地区也会出现“一天有四季，十里不同天”的情况。因而着衣不宜太多，否则会影响机体对气候转冷的适应能力，易受凉感冒。
饮食调养
立秋以后气温由热转凉，人体的消耗也逐渐减少，食欲开始增加。因此，可根据秋季的特点来科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，并为越冬做准备。
《素问·脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之。”可见酸味收敛肺气，辛味发散泻肺，秋天宜收不宜散，所以要尽量少吃葱、姜等辛味之品，适当多食酸味果蔬。
秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故（（金匾要略》又有“秋不食肺”之说。秋季燥气当令，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮。”更有主张入秋宜食生地粥，以滋阴润燥者。
秋季气候干燥，夜晚虽然凉爽，但白天气候仍较高，所以秋季进补要根据“燥则润之”的原则，选用“防燥不腻”的平补之品，应以养阴清热、润燥止渴、清新安神的食品为主，可选用芝麻、蜂蜜、银耳、乳品等具有滋润作用的食物。还有菱白、南瓜、莲子、桂圆、红枣、核桃等。
患有脾胃虚弱、消化不良的人，可以服食具有健脾补胃的莲子、山药、扁豆等。
秋季出现口感唇焦等“秋燥症”的气候，应选用滋养润燥、益中补气的食品，这类食品有银耳、百合等，可起到滋阴、润肺、养胃、生津的补益作用。
还有，我国东南沿海地区于“立秋”时，一般可种植下列蔬果：
北部：高丽菜、花椰菜、茄子、芹菜、乌豆、白豆、葱。
中部：番茄、茄子、芹菜、芥蓝菜。
南部：高丽菜、长年菜、番薯。
可捕获下列鱼类：目吼、卓vti .鲜鱼、龙尖、沙丁鱼等。
秋季时节，还可适当食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、批把、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津。
立秋食谱主要有生地粥，可滋阴益胃，凉血生津。还可作为肺结核、糖尿病患者之膳食。
黄精喂肘：可补脾润肺。对脾胃虚弱，饮食不振，肺虚咳嗽，病后体弱者尤其适宜。
五彩蜜珠果：生津止渴，和胃消食。
醋椒鱼：健脾开胃，填精，益气。
运动调养
进入秋季，是开展各种运动锻炼的大好时机，每人可根据自己的具体情况选择不同的锻炼项目。运动调养自古以来就有一套秋季养生功，即《道减·玉轴经》所载“秋季吐纳健身法”，具体做法：清晨洗漱后，于室内闭目静坐，先叩齿36次，再用舌在口中搅动，待口里液满，漱练几遍，分三次咽下，并意送至丹田，稍停片刻，缓缓做腹式深呼吸。
吸气时，舌舔上腭，用鼻吸气，用意送至丹田。再将气慢慢从口中呼出，呼气时要默念“晒”字，但不要出声。如此反复30次。秋季坚持此功，有保肺健身之功效。
秋季运动还可以打拳、舞剑、游乐等。
