大多数管理培训和领导力发展项目的目标都是“改变行为”，即帮助个体识别并纠正阻碍领导力的行为，然后增强能够促进领导力的行为。但那些驱使行为的信念与价值观却被置于何处呢？
在一个典型的培训教程中，人们很少关注内省与反思个人性格与信念所带来的益处，而往往关注改变行为的益处。这一点在快节奏、科技驱动的商业世界中丝毫不令人吃惊，毕竟如今我们没多少时间停下脚步思考，一切都想要立时见效（并愿意为此付出更多）。
尽管人们逐渐认识到“正念”（mindfulness）活动 （如瑜伽和冥想）与内敛型生活方式的益处，但相较而言，对于哲学问题（如价值观、品行美德与智慧）的自省却被忽视了。管理培训与领导力发展项目几乎并不包含任何使某人明确自己哲学世界观的内容（即使有，也很少）。但有越来越多的证据表明，他们理应添加这样的内容。
关于自省的神经系统科学研究支持这一观点。最近发表于《BMC Neuroscience》杂志（英国医学委员会神经科学研究的期刊）的一项研究揭示，前扣带皮质（Anterior Cingulate Cortex，一个非常重要的大脑区域，简称ACC）在进行自我反思时十分活跃。
就如研究者所指出的，ACC十分重要，因为它能够“检测到实际与理想状态的差异”，“对情绪、动机和认知信息的集成与评估起到中介作用”以及 “调节注意力”。换句话说，通过自省使ACC活跃起来，能够帮助领导者们辨认他们的价值观与策略目标、合成信息以实现这些目标、执行强有力的动案，从而促进商业成功。
毫无疑问，大多数的自我反思都并不发生在实验室环境下，它必须被高级管理层和其他工作情境所采纳。实现这一目的一种集中且高强度的绝佳方式，就是通过“哲学咨询”（philosophical counseling）。
作为一种不断成长的国际化运动，哲学咨询被称为“为心理健全之人提供的治疗”，因为它帮助理性、心理健康的个体，在挑战与转变面前，明确他们的世界观和目标。
哲学顾问会与他们的客户进行结构清晰的对话，这一对话包含着对价值观与目标的自省。汲取东方与西方的古老哲学家（从苏格拉底到孔子）以及现代哲学家的思想，它使得人们能够发展自己个人的哲学，也使人们能够达到最高的人性理想与信念。
想象一位CEO，他对同事不以为然、打断他们的话以及贬低他们的能力，从而伤害他人的尊严。如今，他面对一个伦理挑战，这一挑战十分棘手，并且可能会损害公司的财务状况与名声。这位CEO现在无处可商讨这一困境，因为他已经疏远了他的管理团队。
哲学咨询则能够通过促进对个性与价值观的内省，帮助他改变那些令人不悦的行为，同时增强他的“积极比率”。一名处于此情境的CEO发现，仔细思考来自于古老哲学家（苏格拉底）和一位20世纪哲学家（哈贝马斯）的教诲，使得他能够以更好的方式加强对话、建立共识，以及与他的领导团队共创“沟通理性”。哲学推理，加上积极的行为改变，让他引领公司走出了危险困境。
当一名领导者处于职业生涯的拐点，面临严肃的挑战、困境或是危机时，哲学意义上的自我反省至关重要。领导者如何能够在不与哲学顾问签署正式合同的情况下，从这种自省中获益呢？
首先，他们需要停下来仔细思考自己的核心价值观。许多哲学家（他们有女性有男性，来自不同的文化背景）的著作都能够有所助益。
举个例子，我通常向人们推荐一种“SANE”（取自四位哲学家名字首字母）记忆法，着眼于由杰出的西方哲学家，如苏格拉底、亚里士多德、尼采和存在主义学者所提出的重要问题。
苏格拉底：“关于我目前采取的方法，别人所能提出的最具挑战性的问题是什么？”
亚里士多德：“对我来说，怎样的品行美德最重要，而我又要如何表现它们？”
尼采：“我将如何引导我的“权力意志”，如何管理个人兴趣，并遵循我所选择的价值观行动？”
存在主义学家（比如萨特）：“我将如何承担责任以及我的选择所导致的后果？”
这并非是学术行为，而应该在现实世界拥有“实际”价值。通过严肃思考这些问题，CEO发现了一个清晰的结构，来处理公司所面对的财务与道德困境。
他意识到“尊重他人”与“谦逊”存在于他的核心价值观与美德中，这使他减少了贬低他人的行为，也使他能够与他的团队一起进行有关后续措施的有效讨论。
最终这无疑带来了共识与理性的决定。通过承担责任，以自省价值观与选择来寻求合作方式，这位CEO彻底地改变了困境，同时巩固了他的领导角色。
就像“正念”活动，自省需要时间与努力。但它并不要求刻意放空。相反，它要求领导者深入地思考例如价值观与目的之类的意义深远的哲学问题。
自我反思的回报，被亚里士多德称为phronēsis（实践智慧）。认真思考永恒的哲学价值观，能够促使及时的行为改变，有利于发展与持久的成功。（康欣叶｜编辑）
原文请见：How Philosophy Makes You a Better Leader
