西乡隆盛说过“德高者升职位，功多者厚俸禄”。就是说有功绩的人给予金钱奖励就行了，重要的是领导职位一定得由人格高尚的人来担任。中国明代思想家吕新吾也在他所著的《呻吟语》一书中提出：“深沉厚重是第一等资质；磊落豪情是第二资质；聪明才辩是第三等资质。”
人生与工作的成功由三要素构成：人生或者工作的结果=思维方式×热情×能力。这三要素中，最重要的是思维方式，思维方式甚至决定了人生结果。它是指人的心态或者人格，对人生的态度。为什么思维方式重要？因为它有正负。能力强、热情高，但思维方式错了，为负值，结果就导致一个相应的负值。
所谓正确的思维方式就是：总是积极向上，有建设性，有感恩心，有协调心、善于与人共事，性格开朗、对于事物持肯定态度，充满善意、有同情心、关爱心，勤奋、知足，不自私、不贪欲等。
当今社会对于领导者最大的问题是选拔方式，我们挑选领导者的基准是把人的能力、才干放在了人格之上。不重视人品，只按照能力（比如成绩与考试分数）来配置人才。公务员考试成绩好的人可居政府要职，或者作为精英培养，就是最具代表性的例子。
2002年4月，我与位于华盛顿的国际战略问题研究所（CSIS）的前理事长戴维特先生共同创建了名为“阿布夏?稻盛领导力研究会”的领导人培训机构。因为我们同样抱有危机感，我们认为，不管什么公司，公司领导人决定了这个组织的盛衰。领导人的资质对组织具有巨大的影响。缺乏优秀资质的领袖人物才是今天这个世界混乱的原因。
人类社会有各种各样的组织，小至一个公益性组织，大至一个国家。在这样一个组织里一定有领导这个组织的中心人物。翻阅历史可以看到，组织的命运很大程度上为领袖所左右，好的领袖可以使集团发展壮大，坏的领袖把集团带向悲剧的深渊。
有关领导人的资质，中国明代思想家吕新吾在其论著《呻吟语》中说：“深沉厚重是第一资质”。意即，具有厚重性格，并经常对事物进行深入思考，是作为领导人最重要的资质。聪明能干、巧于辞令不过是第三种资质。但当今世界，“聪明才智”的人被选为领导人相当普遍，这些人会干事，作为助手使用可发挥很大作用，但是否具备领导人的优秀性格，则是另一回事。
我认为，现在世界上，社会之所以荒废，根本原因是很多公司的领导人只具备聪明才智这第三等资质。但是，人的人格既不是与生俱来的，也不是永远不变的。人格会随着时间的变迁而变化。先天的人格或许因人而异，但即使具备优秀人格的人，终其一生，要始终保持其优秀的人格则极为困难，这是因为人的人格时时刻刻都在受环境影响。比如，原来勤奋又很谦虚的人，一朝权力在手就变得傲慢起来，变得面目全非，玷污了自己的晚节。
既然人格是变化的，那么选拔领导人的基准，就不能仅用“当时”这一点上他的人格如何做出判断。所以，我们在选择领导人时必须考虑“怎样才能提升人格”、“怎样才能维持高尚的人格”。我一直强调领导必须是一个具有完美人格的人，时刻约束自己，磨练自己。所以京瓷非常重视公平、公正、正义、勇气、诚实、忍耐、努力、博爱等质朴的价值观。
许多经营者与著名企业家人格没有提升，所以一旦功成名就以后，不知不觉就放松了努力，不再拼命工作，只想自己一个人独享成果，甚至不惜违规法律。所以最重要的是，领导人必须努力提高自己的人格，努力维持自己高尚的人格。有人认为这话未免迂腐，但我相信，这是防患于未然，避免领导人堕落变质，避免企业由盛转衰最有效的方法。
领导者要在自己企业里确定正确的经营哲学，这种哲学就是“做人何谓正确”的哲学，与员工们共同拥有这种哲学。作为经营者自己要率先垂范，带头实践这种哲学，不断努力提升自己的人格。如果这样做，企业就一定能发展，而且能够长期持续地繁荣昌盛。
