人生前进的路上，我们曾在所难免地关上过再也无法打开的门。我们可能拒绝了一段浪漫的恋情，可能放弃了还未出世或已经拥有的孩子。但是一些门并非真的锁上了；我们面临的挑战是发现那些仍然可以用钥匙开启的大门。如果我们进行自我催眠，认为关了的大门再也不会打开，那无异于是自陷囹圄，将自己限制在默认设置和恐惧担心之中。
这些情况也经常发生在职业抉择中。随着生活和市场日新月异变化，我们过去的职业选择可能已经过时甚至危及了我们的小康生活。即便当时我们是经过深思熟虑做出了有效的选择，但我们决不能把自己陷入抉择困境，因为这些抉择是可以逆转的，我们应该谨慎处之。
你的第一步是规划你未来的第二种生活。有了第一次职业经验，你应该清楚自己喜欢的事以及你可以学习的东西。但是要小心，即便你想靠换工作来增加收入，就算没有百分之百的热忱，你还是要找到自己喜欢的领域。原因很简单：你可没那么多时间来获得第二份职业的成功，因此你需要快速建立自己的业内声誉。但这基本不可能，除非你对关键问题有解决对策。而且如果你对新工作的常见问题没有太大兴趣时，想提出更好的见解也很遥远。再者，由于很多职业转型都需要潜心努力，即便是对于你真正感兴趣的领域，能够维持那份热忱也是个未知数。因此要想清楚这些问题，否则又何苦自掘坟墓呢？
不幸的是，那些有意在感兴趣的领域内改变未来的人经常会犯仓促的错误。他们没有认真仔细的考虑各种可能性，而是匆忙草率地否定排斥。诚然，快40岁的会计也不可能转行当脑科医生。但研究试剂师转行做家庭医生还是可以的。如果申请上了对口的医学院还得到了家人的支持，那后者虽然曲折，但还是可行的。我之前也见过这样的例子。当然你得花功夫研究调查各种课程。举个例子，如果你需要额外的教育，有很多专为成人学生开设的课程，包括学位型和职业培训型的的。对于职业转型来说，并不需要学位和专业证书，你可以为增强自身竞争力去念文凭。而且你始终要寻找自己与众不同之处，而且要去推销这份独特。
可供选择的职业多的实在是不胜枚举，而且很多是依据情景的。一些老板可以将某些工作变得完全不同。技术支持可以变为市场营销；市场营销可以变为人力资源；后勤经理可以转战台前，反之亦然。但是这需要一步一步来，如果你现在的老板不能实现你的目标，那就换个老板吧。
对于每次挫折，都应该找到变通之策。虽说不是每道坎都可以跨过，但很多人凭借独到创新做到了。不要固步自封，这点很重要。比方说，假设你想成为一个建筑师，你也清楚这得花上几年的时间才能完成毕业设计。因此你选择曲线救国，先做一名建筑咨询师，为顾客提供建议，帮助他们完善给专业建筑师的方案。实际上，你就是在做设计大楼的工作。
对于很多有各种愿景的人来说，咨询是他们第二次职业的一个保险选择。不，你不用也不必依靠资历。你是靠想法赚钱——这是你真正的资本。作为一名咨询师，你可能是自己给自己打工，但如果你是一个有创意的难题解决者，就不愁找不着工作。这一能力不论对于第一还第二份职业来说都是首要的。
但是，很多小心摸索新生活选择的人会犯不同的错误。由于他们“起步晚”，他们认为自己应该做一个成本效益分析，看看自己的再次导向是否值得。这是个符合逻辑的问题，也值得一问，但是要正确对待。如果你只关注经济成本和效益，那这种分析就是错的。你还需要把譬如自豪感、个人成长、减负、晋升机遇和人脉这些无形收益放入考核中。另外，幸福也是很有价值的。
你需要勇气来面对隐藏在崭新大门后的不确定因素，也需要智谋来找到正确的钥匙；做这种改变着实不易，但是值得一搏。
本文作者Larry Smith是滑铁卢大学经济学专业的兼职副教授，在任期间他获得过包括“滑铁卢大学优秀教师”等多项荣誉。
