对于任何对教育方面的全球趋势感兴趣的人而言，近日公布的一份报告表明，有迹象显示力量的平衡将发生一个决定性变化。
美国和欧洲在高等教育的质和量方面一直占据非常大的主导地位，以至于有时很难想象会出现任何其他情况。
但经合组织（OECD）发布的一份报告表明，这种状况正在多么迅速地发生着多么巨大的变化，并且这向西方国家带来了一些不祥之兆。
据该报告显示，2005年，受过高等教育的25-34岁年轻人有60%是在经合组织国家里。2013年，经合组织与二十国集团中非经合组织国家之间的差异大致趋平，而到2030年这个局面将会出现逆转，所有高校毕业生中将有70%出自二十国集团中的非经合组织国家。
二十国集团中的非经合组织国家包括金砖四国（巴西、俄罗斯、印度、中国），加上阿根廷、印度尼西亚、南非和沙特阿拉伯。
中国和印度一直在此番高校毕业生人数扩大的先锋代表。到2013年，在全球高校毕业生人才库中中国所占的比例已经超过美国，中国17%的年轻人拥有大学学位，相比之下美国的这一比例为14%。
而在今后15年中我们将会看到这一差距扩大。经合组织预计，到2030年，超过四分之一——即27%拥有高等教育学位的25-34岁年轻人将出现在中国，而还有23%将出现在印度，美国以8%的比例落在后面。
换句话说，所有应届毕业生中有一半将被两个国家所包，这个控制比以前任何时候所实现的都更加全面。
即使考虑到人口数量差异，中国和（尤其是）印度在教育方面的进展速度也是令人印象深刻的。
当然这些数字显示的只是没有附加额外说明的数字，没有考虑到教育质量问题。世界大学排行榜由西方国家——尤其是美国——所主导。
虽然这样的表格可能偏向于西方国家，但即使在这方面差距也只会变小。鉴于教育的量变增长迅速，不难想象未来几年内在教育的质变也会发生类似速度展开。
但对于西方国家而言，更加紧迫的担忧问题不是总体数字，而是各自人才库的构成情况。
中国和印度的高校毕业生分别有大约40%和35%拥有STEM专业（科学、技术、工程、数学）的学位，在美国这个比例大约是15%。到2030年，中国和印度将在所有STEM专业毕业生中合计占到六成，相比之下，欧洲和美国的占比分别为8%和4%。
我们不可能知道15年之后劳动力市场将需要哪些技能，而一个充满活力的社会既需要人文学科的毕业生，也需要科学家，但任何过于向一个方向倾斜的毕业生构成就会加剧严重失衡的风险。难免会得出这样的结论：西方国家正在培养出的人文学科毕业生太多，STEM专业毕业生太少。
美国和欧盟正在试图解决这个失衡问题。白宫已经推出了一项计划，旨在到2022年再多培养100万STEM专业毕业生，而欧盟推出的一项计划旨在让科学教育更具吸引力。
但如果西方国家想要确保自己不落在后面，那么就需要摆脱其自满情绪，表现出与已经促使东方国家如此迅速地缩小教育差距程度相同的紧迫感。
译 陈玮 校 徐笑音
