“满招损，谦受益”出自《尚书·大禹谟》的《古今贤文·真理篇》：“惟德动天，无远勿届，满招损，谦受益，时乃天道。”传说这句名言最早出自古代“谤木”上百姓所写的谏书，而当时是名副其实的尧天舜日，帝王能听取臣民的批评意见，因此“满招损，谦受益”得以保存下来，载入典籍，传为格言。
“满招损，谦受益”的意思是说，自满的人会给自己招来损害，谦虚的人会从别人那里受到益处。它告诉人们骄傲自满有害，谦虚谨慎有益的道理，点明了自满和谦虚的弊与利。自满会使人沾沾自喜，裹足不前，而谦虚则能使人进步，不断有所得。同时，过度的自信会招来损失，而虚心地接受他人的意见则会得到益处。告诉人们既要相信自己的判断，同时也要听取别人的意见，谦虚地接受别人的意见而又不盲目听从。
中国的古训中一直强调这个命题，只有谦虚才能时刻保持谨慎，才能认真对付敌手，才能保持圆满不致亏损。它能指导人们在处事时戒骄戒躁，不断发现自身的不足，努力改正克服自身缺点，达到完美的自我境界。后又有毛泽东说：“谦虚使人进步，骄傲使人落后。”说的也是这个道理。
