“肯定即否定”这个著名命题源自斯宾诺莎的实体学说。他认为，实体是“在自身中而且经由自身被认识的东西”。换句话说，实体概念的形成，是能够不需借助他物的概念。从实体的定义上来看，实体是不依赖于他物便能独立存在的；实体无须借助他物便可得到说明；实体并非由他物产生或者创造。
所以说实体是无限的。对待无限的东西，不会有质的规定性。原因在于人们对事物做出某种规定的同时，便抹杀掉了事物在规定以外的存在。理性所掌握的东西永远都只是存在的一小部分，更多的东西都在黑暗无人知晓的深处藏匿着。所以，以任何形式存在的规定或者是肯定，都将是一种限制，而对无限性的实体来讲，是无法存在任何限制的，否则的话它便不能由自身而被认识。
总之，斯宾诺莎通过“肯定即否定”这个命题告诉我们，真正圆满的东西是无法规定的，因为规定本身便排除了成为其他东西的可能性，也就无法圆满了。
从哲学层面来说，斯宾诺莎的这个观点，不但揭示了肯定与否定间的辩证关系，还在一定程度上暴露了人的认识与语言的局限性。
其实人们对一个事物的认知是由否定它者来实现的，所以说，肯定便是规定，规定便是限制，反过来也是如此，否定其实便是一种肯定。
