整部人类哲学史始终充斥着哲学家们互相批判、互相推翻、互相取代的斗争。基于这一客观事实，黑格尔把哲学史形象地比喻为一个“厮杀的战场”。他说：“全部哲学史就是一个战场，到处堆满着死人的骨骼。”
在黑格尔看来，哲学总是在自我批判和自我否定中发展的，因为哲学是“思想中所把握的时代”。表达新时代的哲学，必然要通过对反映旧时代的哲学的批判而获得哲学的统治地位，从而使整个哲学史成为了“厮杀的战场”。
由此看来，哲学和哲学家注定是寂寞的。迎合时代不是它的强项，而批判才是它的本性。因为它试图把握的不是真理的某个环节，而是真理的全部。
黑格尔说：真理决不是一块铸币，现成地摆在那里，可以不费力气地拿起来放在衣袋里。相反，获得真理需要一个极为漫长、不断发展的认识过程，需要在继承中批判，在批判中继承。
就批判而言，“全部哲学史就是一个战场，到处堆满着死人的骨骼”。就继承而言，每一步都是它前一步的继续。这就好比花朵开放，花蕾便消失了，而果实结出之后，花朵也便凋谢了。但是各个环节之间相互制约、缺一不可。这些环节构成一个有机的统一，每个环节在这个统一中都是必要的，它们合起来构成一个整体。
在黑格尔这里，哲学中的真理既是人的理性要达到的目标，又是通向这个目标的道路。而要踏上这条道路，最关键的是要有这样一个信念，即：“每个要摘取真理果实的人都不能固守自己的观点，而应透过这些观点看到它们所反映的人类精神所走过的历程。只知道现成地去接受仁人智士的真知灼见是不够的，还应去发现这些真知灼见反映了什么时代什么样的人类精神。”
