我的女儿有两个孩子，外孙女盈盈和小外孙扬扬，他们同在美国一个小学校上学。盈盈上四年级，扬扬上学前班。虽然女儿家距学校有二，三英里远，但每天有校车接送，也很是方便。尤其是学校丰富多样的校园生活，吸引了俩孩子每天早早就起来去上学。
我们来到美国不久， 感恩节就快到了。一天女儿告诉我们：学校通知今天中午让家长到学校和孩子们一起吃顿中午饭。早就听说在新小区建了一所新学校，现在俩孩子都在新学校上学，我想这是难得的机会，顺便看看孩子们的新校舍。中午我和老伴，女儿，女婿一行四人开车来到学校。一进校门便受到老师的热情接待。在老师的指引下，我们径直走进大食堂。食堂餐厅很是宽敞，在一排排餐桌旁已坐满了用餐的学生和家长。女儿把我们带到买饭处，每人拿一个盘子，同学生一起，排队依次购饭。临来之前我原想可能是学校招待家长一次午餐，谁想还得自己买饭。这里的饭并不贵，我有另钱，花了十六美元，买了四份，都是西餐的那些东西：如火鸡肉片，土豆泥，蔬菜，豆角，小面包等，外加每人一盒牛奶。俩孩子见到我们来了，端着饭跑过来和我们一起用餐。孩子门的笑声，用餐声，家长和孩子们的交谈声，化作浓浓的亲情，充满了整个餐厅。也许这就是学校让家长来学校里同学生一起吃顿午餐的目的吧！
吃完午饭，我们和孩子一起来到学校的图书馆，在这里不仅可以借书，看书而且还卖书，盈盈和扬扬求知欲很强，做为姥爷的我又花了二十三美元给他们买了几本书，俩人非常高兴。
感恩节过后，不久就是圣诞节了。在美国圣诞节都要放假，在放假的头一天学校要求家长来学校和孩子们一起搞活动，女儿让我们一起去看看。我们先来到学前班的教室，室内孩子不多，也就十几个。教师是个华裔的女老师，先给家长发一张表，上面写着每个孩子需要完成的几个制作，家长可以协助完成，作完后就可以带孩子回家。比如穿珠子，把珠子一串串穿起来，用纸作一顶帽子，戴在头上，画图画，桌上放着好多颜色，自己选取，画好一张画等等。最后是食品制作，取一块曲奇饼，然后粘各种颜色的冰糖渣，作好后就可以自己吃了。很有意思，对学前儿童也是个动脑和动手的锻炼。离开扬扬的教室，我们来到四年级盈盈的教室，一进教室并没有看到一排排的课桌，而是三，四个课桌拼在一起，上面放着一台电脑，在教室的一角，有洗手盆和接直饮水的地方，学生也不多，也就十几个学生，教师是一个四十多岁的中年男子。我们进去时，学生们正在一边吃着水果一边在听着他幽黙风趣的讲话，看来快接近尾声了。大家很是随便。在一进门的讲桌上放着十几兜食品，可能是准备下课后发给每位学生，做为圣诞节的礼物吧！
在美国实行的是免费的十二年中小学义务教育，从幼儿园到小学，中学都把家长和学校绑在一起，学校有什么事都要请家长协助办理，比如在幼儿园，全班的水果由家长每天轮流负担，而且要洗干净，切好，分好份，送到幼儿园和学校。学校的桌椅坏了请家长做义工帮着修理，据说有明文规定。也许是美国的人工费太贵的缘故吧，这就是美国的特色。
送礼是人之常情，中国有，美国也有，不知别的，我所见到的，学生给老师送礼，在这里是普遍现象，而且是明送明收。不过是礼轻罢了。每当节日到来之前，在大小超市和商店里，就摆出了装饰精美的大小礼包，多数是糖果，食品，玩具等。尤其是圣诞节，这种风气更甚。前些天到超市买东西，俩孩子就让女儿给老师买礼物，买了两个包有巧克力的礼包。每个礼包花了二十美元左右。礼包上还要写上祝福老师的话语。我想在美国这种礼仪无可厚非，是人之常情，也达到了增进师生感情的目的。
美国的学校也非常注重科普活动。尤其是在小学里，从小培养动脑和动手的能力。课余时间经常举办科技制作竞赛展览，科普讲坐等。一天吃完晚饭，全家开车来到盈盈的学校，参观科普活动。一进校门先登记，发给每个人一个小卡片，贴在自己的左胸部的衣服上。展厅设在食堂的餐厅里，走进展厅只见在一排排的餐桌上竖立着一块快展牌。都是四，五年级的学生设计的，有关生活方面的科学小制作的图片及文字说明。好多家长都是带着孩子，先看看自己孩子设计的成果，然后再参观其他孩子的设计内容。当我们来到盈盈制作的展板前，看到她设计的是有关洗手液和洗发液等日用品泡沫多少的比较。既有图片也有文字说明，获得了二等奖。我们对盈盈的制作获奖表示祝贺。并给予鼓励。然后我们又依次看了其他同学的制作展板，有不少水平较高的获得了一等奖。当然在制作过程中，有好多是学生自己制作的，也有好多是在家长的帮助下完成的，但毕竟培养了学生的动脑动手能力，这就是美国素质教育的具体体现。走出展厅我们看到，在教室前，走道两旁，还有好几处科普的展示。如介绍什么是毒品，如何远离毒品，并有实物展示，有警察在讲解。还有一处放着一个大型望远镜，学生排队观看，并有老师讲解构造。在一个教室门前有老师演示汽球是如何充气的。另有一处摆放着几种动物的皮毛，也有老师在讲解，我想通过这种实物展览和讲解，使得这些小学生从小就开阔了视野，加深了对课堂上老师所讲知识的印象和理解。除此而外学校还经常开展形式多样培养学生脑力思维和动手能力的文体活动。比如在小学校里上钓鱼课，并经常组织学生到湖里进行钓鱼比赛。
总之美国注重素质教育的方式和方法确实不错，还是值得我们学习的。
