如果只是为发思古之幽情而去凭吊古战场，那么乌兰布统是空旷单调的；如果是为了领略塞外风情而做为旅游选择，乌兰布统又显得还不够标准；如果以影视家、摄影家的视角把乌兰布统当做大景地，那也只是一个得分的单项选择；如果兼上述三者而走进红山大域，那么你将获取全方位的丰收。
乌兰布统，汉译为红色的山地，位于内蒙古赤峰克什克腾旗境内。南与河北围场著名的塞罕坝衔接，北与浑善达克沙漠相连。其地貌特征为丘陵、大野、山林形态，一眼上去，给人以雄浑、开阔之感。在起伏蜿蜒的漫丘大甸之内，有小湖小泊镶嵌其中，有狭小湍急的溪水穿行其间，更有一簇簇一片片野生林木点缀其境。这里春夏秋冬如四幅画屏，景观各异，尽展妖娆之野风。
乌兰布统的出名首先还得说是因为发生在300多年前的那场战争，那是清王朝与当时的漠西蒙古准噶尔部之间的一场战争。当时和沙俄素有勾结的准噶尔部首领噶尔丹统十万骑兵入侵喀尔喀蒙古地区，妄图依沙俄势力独霸蒙疆。他们攻城掠地，挥军南下，一路进入漠南蒙古部区域，对大清国构成威胁。对此，康熙皇帝为了清朝的万里河山和应蒙古地方当局的请求，调集20万大军越过塞罕坝，进入乌兰布统地区，安营扎寨，隐蔽待敌。实际上是给噶尔丹做了一个大口袋。自恃强盛的噶尔丹于1690年七月率军闯入乌兰布统。也不愧是军事家的气魄，看中了这里的宏阔地势，是一个打大仗的好地方。于是“依险结营”，以一万只骆驼“缚足卧地，背加箱垛，蒙以湿毡，环列如栅，号曰驼城，以拒清军”。当时的乌兰布统甚是好看：几十万大军对峙，碧草流云蓝天，铁骑旌旗漫山，壮观之下却隐含着大的杀机。八月一日，清军的大炮首先发话。在万炮轰鸣中，噶尔丹的“驼城”倾刻断裂为二，出现一个个的缺口，清军的步骑兵潮水般地涌入敌阵，一场短兵相接的恶战开始了……。结果是显而易见的，噶尔丹几近全军覆没，乌兰布统尸横遍野，沉寂了数十万年科尔泌草地第一次阵列上了人类大规模厮杀的迹痕。乌兰布统之战的胜利意义是深远的，对大清国来说，一举清除了北方的隐患，全国大一统的局面得以巩固，同时也借此斩断了沙俄虎视眈眈的侵略魔爪，安定了北疆。世事迁衍，乌兰布统经历了一场大的战争厮杀后，逐渐恢复了她秀美的本色，成为蒙古人安居乐业的福地。那些有特色的山林、丘陵、湖泊也因为那场战争而染上了许多动人的传说，至今如将军泡子、公主湖、大峡谷等沿袭了与那次战争有关的命名。在时光的流逝中，战争走得越来越远，而古战场的名份却随着历史的沉积渐渐地突现出来。雄风犹在，古韵犹存，乌兰布统开阔的坡地上数十座清军大营遗迹依稀可见，供后人凭吊观瞻。乌兰布统开始了平静的沉睡。
乌兰布统再次呈现万马奔腾景观的时候，是在二十世纪60年代，然而却不是战争使然，是现代军人的军马场在这里安营落户。红山军马场是中国北部边陲一围大型的军马养训基地。选择乌兰布统这样一个地带养训军马，和这里曾是康熙大帝选择作战营盘不无关系，但更直接的原因还是这里地貌独特，水草肥美。军马场三十多年的历史，训养军马不计其数，过往的游人参观者也不计其数，六、七十年代更有数百名知青在这里大显身手。从60年代军马场的建立到90年代中国最后一支骑兵部队的解散，乌兰布统有了她一段漫长的写实历史：军马场生涯。她也因此而闻名京城和众多的城里人，据说，三十年间来此度假观光的人北京人居多，这大概也因为历史上围场一带是皇家的狩猎场，而过了围场的塞罕大坝就是这独具草原之味的乌兰布统了。这其实也是后来乃至今天北京人特别钟爱乌兰布统的渊源了。
在红山军马场撤离的同时，大约在90年代的初期，乌兰布统以其独特的媚色开始招引众多的摄影族和影视人源源介入，使她逐步成为举国闻名的北疆摄影集散地和历史战争大片的外景地。尤其是每年的夏秋季节，来自天南海北的摄影爱好者就会结帮拉伙地趋车走进乌兰布统，用他们的摄影镜头采撷这里奇特的塞外风光，当然还是北京人居多。与此同时，当影视界开始爆炒历史大剧的时候，乌兰布统的大丘草甸之间就时常出现古代步骑兵人马嘶腾的场面，至今方兴未艾。那么，乌兰布统的魅力究竟何在，而引无数向往者尽折腰呢？还是让我们走进她的怀抱吧！
乌兰布统方圆百里少有人家，偶现的人家也多是散居独户，隐翳在山脚林木间，和大批的牛羊马形成与大自然相协调的景致。站在丘顶，视线之内，多为大漠茫茫，原始风味十足。然而你趋车或策马向内行进，山野林木、湖光水韵就会映入眼帘。这里的山多为漫坡岭丘形态，丘与丘之间直视无障的宏阔草甸，构建了坡地草原的特色，这也正是最受影视导演们青睐的地貌，可以在这里演绎千军万马奔突冲撞的大场面。春季里野花铺展无际，夏季里绿茵满眼无涯，秋季里金色涌浪无边，冬季里皑皑白雪无垠。怎不让摄影家们频按快门！山与山的衔接多不是单调的，狭长的沟谷常在这里出现，并成为多种原始野生树木的丛生地。乌兰布统的树木别有韵致，它种类繁多，颜色纷呈，高矮不一，形态各异，在摄影镜头里天然成序，浑然成景；它不毗连成林，而是一片片一簇簇甚至一棵棵天然成韵，窈窕滋润，独弄风骚。独具慧眼的摄影家常常是以一株或几株树为主体，配之以恢宏的大背景，突现一个桀傲、倔强、挺峻个性美的主题。水是大自然之魂，乌兰布统当然不缺少水韵。这里的水有静动之分。静水是指那些散落在一些低洼草滩中微型湖泊，大的数千平米，小的数百平米，这些湖泊都是天然而成，不满不溢，不枯不竭，明净如镜，无任何外来污染，也无些许人文雕饰，水草丰盈，并时有野鸭游弋其中，牛羊啜饮其畔，鸥鸟翔集其滩，一派祥和宁静的原始之貌。摄影爱好者们往往是守候 这里，等待晨暮佳时，取其纯天然近景，摄取远山近水晨光夕阳结合之景色，每有壮阔景观绝非一些人文修饰过多的名流湖泊可比。流动的溪流在这里并不少见，有些较大的溪流湍急而明澈，九曲十八折，一路唱着歌流向不知处。但更多的是潺潺细流之辈，他们在林间草地隐蔽行走，往往听到有水声入耳却不见君在何处，待扒开草丛或树丛，一道清流就呈现眼前。世界上最狭小的羊肠河就盘转在这里，那是一条宽不盈尺的长河，两岁孩童一步即可跨越彼岸，但它却能蜿蜒溪谷草甸林间数十公里，常年经流不止，成为乌兰布统的一道隐形风景线。
乌兰布统奇特的自然风光开始大规模地招引众多的摄影人，是在上个世纪90年代以后。最有影响最集中精密的一次传播是由河北王氏三兄弟促成的。那一年，三兄弟身背像机来到乌兰布统，以他们摄影家深邃的眼力发现这乌兰布统是一块不可多得的天然摄影宝地，于是他们安营扎寨，花费差不多一年的时间，走遍乌兰布统的山山水水，沟沟谷谷，拍摄下数以万计的四季风光照，然后精选上百幅结集成册，发布全国，即刻在摄影界引起轰动。先是北京人按奈不住，成群结伙地进入宝地，镁光灯在乌兰布统频频闪动；接着，山东、广东、甚至云南、深圳等地的大腕摄影家也纷纷昼夜兼程赶赴这里，年复一年，经久不衰。老一辈摄影家们把她当做按季赴约的基地，新一代摄影者也络绎不绝地走进这资源不尽的自然大观。很快，乌兰布统迎来了她历史上第三段旺季―――中国摄影大景地。
乌兰布统有足够的胸怀迎送八方来客，但她似乎不适宜更多的人文景观的介入。如今，一些天然大点开始有挖掘机在赶造人工湖，翠绿的林间开始有红色屋顶的欧式小木屋出现，为旅游群体打造的蒙古包群也在大草甸坡地上安下营垒，知名的湖泊在加栅凭票入内……，在摄影机的镜头里，这些都是扎眼的景致，有大智愫的摄影家避之左右，生怕伤及大雅。乌兰布统啊，还是不惊动她的好，让她天然自存吧，那才是她最为诱人的地方。
