小蛮的父母不太理解，在阿里巴巴工作五年，事业稳步上升的女儿，为什么要放弃金饭碗，去做所谓的“职业博主”？
在两位老人眼中，虚拟网络上的大V身份，跟香水味道似的，在风里走几步就散了。但小蛮非常坚持，磨到最后，父母才松口，默许了女儿的选择。
2012年，网红经济初现雏形，已经坐拥百万粉丝的美妆博主小蛮，在职业博主和阿里巴巴之间，选择了后者。如今，“晚出道”的Papi酱和张大奕们大红大紫，此时重出江湖的她，其实心里也没有底：从平台运营者到行业参与者，她该如何转换自己的角色？再入修罗场，还能不能赶上网红经济变化的速度，继续红下去？
小蛮是谁？
“早年的时候就有人问我，你是台湾黑涩会的小蛮吗？好不容易台湾娱乐圈flop了，又有人问，你是《少年包青天》里面那个小蛮吗？最近，又出来了一个吃货小蛮，早知道到会红，我肯定不会取小蛮这么普通的名字……”
小蛮看上去十分瘦小，语速极快的她，反应速度也和《奇葩说》资深辩手不相上下。自打她开始尝试视频后，粉丝们发现，之前那个文风逗趣的段子手，镜头前说学逗唱的本事也不差。“小蛮，你直播一分钟，能抵其他人两小时了。”一位粉丝打趣道。
论出道时间，小蛮可以说是网红圈的“老前辈”，或者说“老司机”。早在2008年，还在上学的小蛮就在当时最火的美妆论坛OnlyLady上注册了账号。通过分享护肤心得和美妆好物，勤奋更新的她渐渐为美妆圈熟知。
小蛮没想到，当年更新博客的兴趣，日后会变成新的职业。
不过，网红经济在当时并不成熟，“职业博主”也不在她的就业选项之内。2012年，英国硕士毕业后，经过两轮面试，小蛮拿到了阿里offer，从事运营方面的工作。面试中，小蛮发现，比起自己的留学背景，面试官似乎对她“美妆达人”的身份更感兴趣。
在阿里的五年，小蛮见证了网红经济的崛起。从Papi酱、Gogoboi之类拥有强大号召力的内容网红，开淘宝店年入几个亿的张大奕，到如雨后春笋般涌现的一大批网红孵化器……赶上风头的大小网红们，可能已经挖到人生的第108桶金。
终于，小蛮下定决心，投身到网红经济中去。对她来说，实现“财富自由”并不是她做这个选择的唯一理由，不断挑战自我，尝试新的生活方式，实现个人价值或许更能解释她的心态。
当然，她重新出发的底气，也和她在阿里的工作经验分不开。“我妈妈一开始还特别担心，刚入职的新人是不是都要去陪酒？”小蛮笑着说，“在阿里，你可以就产品的价值跟老板据理力争，可以就页面的设计风格跟同事争得面红耳赤……可以说，踏入社会第一份工作就是这样的公司，真的少走了很多职场弯路。”
“很多离职的人会像讨厌前男友一样抱怨前公司，我不是的，在我看来，阿里巴巴就是一家伟大的公司。”小蛮在自己的公众号上写道。
小蛮手机中，存了不少阿里园区的照片
一个属于网红的时代，
和一个“非常规”网红
“现在的网红，有点像以前的山西煤老板暴发户。他们觉得你读书少，但又比他们赚钱多。”淘宝第一网红张大奕在自己的纪录片里，道出了许多人对网红的刻板印象。
英国理工科硕士毕业的小蛮，既不是“煤老板”，也不是“暴发户”，但当亲朋好友向她询问离开阿里后的去处时，她想了半天，也只好用“网红”这个大众接受度最高的词，来概括她正在做的事。
这种自我认知与身份定位的烦恼，在最开始是根本不存在的。
2008年，既没有微博也没有微信，年轻女生只能从OnlyLady这类垂直博客网站搜罗美妆护肤资讯。留学英国的小蛮闲来无事也注册了一个账号，分享自己的“战痘”心得。没想到，当时只是略懂一点皮毛的小蛮，很快收获了很多关注。文风幽默、更新勤奋的小蛮一写就是好几年，积累了一大票铁杆粉丝。
2012年，小蛮入职阿里时，网红经济还处于十分草根的阶段，美妆博主接一单广告，非但赚不了多少钱，还要冒着极大的掉粉风险。几年之后，当时那个“不赚钱”的业余爱好，如今已经成了网红产业的组成部分。
“中国在生产上的人口红利会慢慢减少，但与此同时，中国却在见证资本和娱乐消费上的人口红利。”张大奕背后的网红孵化器，如涵电商CEO冯敏，曾经这样概括他对网红经济的看法。
如果用最粗犷的分类方法，现下的网红大致能分成两类：一类以雪梨、张大奕为代表，她们天生带有强烈的商业属性，通过淘宝店铺和背后专业的电商供应链实现变现；另一类，是像Papi酱、Gogoboi、这样靠原创内容起家的意见领袖，他们正小心翼翼地摸索着内容电商的方向和边界。
“今天早上有记者来采访我，问我做全职网红的感受……”当天晚上，小蛮做了一场直播，她要给粉丝送出几份品牌商的礼物。还没等她说完这句话，几个粉丝就一连发了好几条内容相似的弹幕——“我们小蛮才不是网红！我蛮是美妆博主啊！”
实际上，小蛮有好几类粉丝：亲妈粉，就连广告贴都会一字不落看完；理智粉，经常苦口婆心地留言，为她出谋划策；路人粉，喜欢她直爽幽默的文字，时不时被她的文章种草。无形之中，小蛮觉得自己多了一份责任，而这，就是她的“偶像包袱”。
当得知小蛮要做”职业博主“后，她的粉丝这样回复……
躺着就能赚钱？
“这种论调错得离谱”
成为职业美妆博主后，小蛮没少研究业内的商业模式。在她看来，开店仍是网红们最稳定的变现方式。一些美妆博主会和专业电商运营公司合作，美妆博主负责在台前貌美如花，后方的店铺运营由专业电商公司包下。
小蛮不敢轻易开店。“网红是一个贩卖梦想的行当。许多女生会买网红同款，其实是因为我喜欢你这个人，我想要变成你这样的人。”不过，靠内容圈粉的网红博主如果要涉足电商，那么他们首先得拥有一颗强大的心脏——“粉丝会说，你变了，你商业化了，你讲的话还可信吗？”
擅长文字的小蛮，决定先用文章推广，这种最轻的变现模式试试水。小蛮组建了自己的工作室，工作强度与在阿里时不相上下，甚至更忙——她每天要发一篇微信公众号，一到两条微博，中间还会穿插着参加品牌活动，直播和视频分享。
就算在非洲旅游，小蛮也带着每天写稿的任务
作为品牌商与消费者之间的中间人，她要持续产出高质量内容吸引粉丝，同时又要在尽可能“不掉粉”的情况下，向粉丝推荐商品。“有一次，一周安排了三篇广告，连身边的朋友都过来和我说，是不是太频繁了？”小蛮有点无奈，只有接广告，才能养团队。她只能尽快找到内容和商业之间的平衡感。
坊间总有“网红躺着就能赚钱”的传言，在小蛮看来，这种论调错得离谱。“我有朋友也想走这条路，他们更新一段时间公众号就受不了了。”
“网红这件事，一般人看到的是光鲜亮丽的表面，而背后的辛苦、风险，是这个行业不愿意对外说的。”小蛮说，就算是人人羡慕的出国旅游，网红博主们往往也是带着工作去的。
7月底，小蛮去了一趟肯尼亚。“当时，我就坐在吉普车上，有动物出现就站起来看两眼，动物走了，就坐下继续码字。”然而，就算是像小蛮这样写了七八年、勤奋的“老司机”，也曾经因为没赶在晚上12点前发出公众号而崩溃大哭。
成为“大V”的漫长道路
《去非洲要带啥化妆品？》、《美容仪到底值不值得买？》、《双11什么值得买？》……每天更新这样一篇微信公众号对她来说不是太大的问题。但当曾经的爱好变为职业后，小蛮发现时间完全不够用，除了想创意，管团队，还要与各路广告商谈判斡旋。
渐渐地，小蛮开始接到了一些大品牌的活动邀约
小蛮意识到，如果她要做大V，就必须拥有一个团队。但在招兵买马的过程中发现，要找到勤奋肯干的年轻人，已经不太容易了。“我们面试过很多90后，95后，知道我们要加班就没有了下文。”
小蛮印象最深刻的，是一位从长沙跑到杭州应聘的女生。“她是我的粉丝，大学刚毕业，父亲陪着一起来面试。”小蛮说，小姑娘特别兴奋，提前一天就到了杭州看房子。没想到第二天见面时，女孩的父亲却开始各种挑刺。“你们是不是传销公司？”“网上的东西我不懂，谁知道你们是不是骗子？”“不是骗子，那小蛮为什么不用真名写东西？”
最后，小姑娘哭着被爸爸领回长沙。这种年轻人与上一辈之间的隔阂感，也让她想起刚2012年刚入职阿里时的场景。小蛮是温州人，当时很多长辈并不知道阿里，对淘宝略有耳闻，只有最后提到马云，才能唤起一些兴趣。“2014年阿里上市，大家都知道阿里了。还有人跑过来问我爸，你女儿股票多吗？”小蛮笑了笑。
她很庆幸自己曾和阿里结缘。即使已经离开，阿里依然成了小蛮事业上的“贵人”——小蛮接到老东家的活动，为淘宝全球购做了一场直播活动。踩着高跟鞋的她，整整站了24个小时，但内心十分充实。
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