雍正给继位的乾隆留下了6000万两的国库余银， 然而，等到嘉庆接手时，国库几乎空空如也，整个大清朝也从此走了下坡路。
康熙晚年，政治松弛，国库空虚，积弊甚多。雍正继位后，清理亏空，惩治贪官，同时实行养廉银制度，提高官员收入水平。设立军机处，提高行政运行效率。实行经济改革，推行摊丁入亩。他在位只有短短的十三年时间，却给大清朝留下了丰厚的遗产，有制度的，有文化的，有精神的，当然，也有经济上的。
在经济方面，雍正接手康熙时，国库余银800万两，几乎可以忽略不计。乾隆接手雍正时，国库余银高达6000万两。相比雍正，乾隆是妥妥的“富二代”了。 然而，等到嘉庆接手时，国库基本空虚。这是为何呢？究其原因，还需细细说起。
乾隆太贪玩。他在位期间，曾经六下江南，每次下江南都很铺张，要花费约近两千万两白银，六次下江南，估计花费不低于一亿两白银。乾隆附庸风雅，喜欢收藏古玩，花钱自然也少不了。他痴迷陶器，专门在江西景德镇设立了“督陶官”，研发了层出不穷的奇巧陶器，也夯了不少银子。他还拨付了巨额资金修建圆明园。这玩来玩去的，国库哪能受得了？
乾隆喜欢面子工程。以过寿为例，乾隆是有名的孝子，对崇庆皇太后是百依百顺，从乾隆六年开始，一直到乾隆三十六年，先后为皇太后操办了五十、六十、七十、八十大寿，即所谓的“万寿庆典”，一次比一次奢华，浪费惊人。以七十大寿庆典为例，单在工程方面就花费惊人：专门拨白银100多万两，将西直门到西华门一带的街道铺面统一修葺。紫禁城内外的寿安宫、万寿寺、正觉寺等也全面整修。在万寿寺旁边效仿江南修了一条苏州街。这乾隆皇帝堪称面子工程的高手啊。乾隆孝顺皇太后，对自己也不吝啬，他过70岁大寿、80岁大寿时，奢靡浪费比皇太后过寿时有过之而无不及。
乾隆闭关锁国。他在位执政60年间，西方世界发生了三件大事：英国工业革命、美国独立、法国大革命。英国人已经提出了太阳系起源和演化假说，发明了珍妮纺纱机，还送给大清一台天文望远镜；美国人签署了《独立宣言》，发明了抽水马桶；俄罗斯伊丽莎白女皇颁诏建立了莫斯科大学。乾隆大摆千叟宴的时候，英国人瓦特改良了蒸汽机。西方的经济、科技迅猛发展，大清国却在顽固的吃老本，沉浸在“天朝上国”的浮华梦中不愿意醒来，社会经济发展停滞不前，底层国民多数面黄股瘦，民生之艰难，让人心痛。
有人说和珅贪腐，挖空了清朝的国库，我以为不然，和珅再贪，那银子也没跑国外去，最终还是回到了朝廷的腰包里。皇帝的奢靡和无为，才是导致国力衰败的根本原因。乾隆的儿子嘉庆帝很节俭，没办法，他命不好，摊上了一个爱花钱的老爹，差点把家业花光了。嘉庆之后的道光更是可怜，龙袍坏了也不舍得换。可见大清的国力，自乾隆开始，是一代不如一代了。
杨关庆，河北省邱县人.
