在非洲一片原始丛林里,走着四个皮包骨头的男子,他们轮流扛着一只四五十斤重的箱子,在茂密的树林里踉踉跄跄地往前走。
这四个人是:巴里、麦克里斯、约翰斯、吉姆,他们是跟随队长马克格夫进入丛林探险的。马克格夫曾答应给他们优厚的工资,但是,在任务即将完成的时候,马克格夫不幸得了急病而长眠在丛林中。
这个四五十斤重的箱子是马克格夫临死前背着他们带病亲手制作的,他临死前十分诚恳地对四人说:“我要你们向我保证,一步也不离开这只箱子,也不要打开,如果你们把箱子完好地送到我朋友麦克唐纳教授手里,你们将分得比金子还要贵重的东西。我想你们会送到的,我也向你们保证,比金子还要贵重的东西,你们一定能得到。”
埋葬了马克格夫以后,这四个人就上路了。密林重重,根本没有道路,他们艰难地开道前行。一路上,他们看到了一堆堆令人恐怖的白骨。路越来越难走,箱子也越来越沉重,而他们的力气却越来越小了。他们像囚犯一样在丛林中挣扎着,一切都像在做恶梦,而只有这只箱子是实在的。“我们必须把这只箱子扛出去,因为它可以让我们得到比金子还贵重的东西。”他们每个人都这么想着,这只箱子是他们的希望,支撑着他们的身躯,否则他们全都倒下了。他们既互相勉励又相互监视着,不准任何人单独乱动这只箱子。在最艰难的时候,他们想到了未来的报酬是多少。当然,有了比金子还贵重的东西……
终于有一天,绿色的屏障突然拉开,他们经过千辛万苦,终于走出了丛林。四个人急忙找到麦克唐纳教授,迫不急待地问起应得的报酬。教授似乎没有听懂,只是无可奈何地摊开双手,说道:“我是一无所有啊,噢,或许箱子里有什么宝贝吧。”于是,当着四个人的面,教授打开了箱子。大家一看,都傻了眼,箱子里是一堆无用的木头!
“这开的是什么玩笑?”约翰斯说。
“屁钱都不值,我早就看出那家伙有神经病!”吉姆吼道。
“比金子还贵重的报酬在哪里?我们上当了!”麦克里斯歇斯底里地嚷着。
此刻,只有巴里一声不吭,他想起了他们刚走出的密林里,想起了看到的一堆堆白骨,想起了如果没有这只箱子,他们四人或许早就倒下了……巴里站起来,对伙伴们大声说:“你们不要再报怨了,我们得到了比金子还贵重的东西,那就是生命!”
作者感言:“如果你们把箱子完好地送到我朋友麦克唐纳教授手里,你们将分得比金子还要贵重的东西”,是一句彻头彻尾的谎言,正是这句谎言,为巴里他们四个人树立了一个共同的行动目标,这个目标给了他们希望,给了他们动力,他们正是靠了这个目标的支撑,才克服了重重困难,走出了丛林,战胜了死神。说到底,是队长马克格夫的一句谎言和一箱无用的木头救了他们的命。
我们说这则小故事,就是想说明,目标具有强大的驱动力。人区别于动物的最重要一点,就是人具有高级思维能力,人的行动具有明确的目的性,这个目的就是目标。所谓目标,就是人通过行动最终想达到的结果。目标是一个很复杂的人生课题,目标因人而异,目标有大有小,目标有的能实现,有的不能实现,但人生须臾不能离开目标,却是一个不争的事实。这是因为,目标是人的精神寄托和灵魂支撑,是人活着并不懈奋斗的理由和根据,它是人生的方向标和动力源,人有了目标,才会明确行动方向;有了目标,才会产生行动动力。历来为人类做出巨大贡献的圣哲、伟人、贤达、专家学者、英模等,都是在高远目标的引领和激励下创造了辉煌的人生;现代社会,不少人的茫然、焦虑、苦闷、无聊、厌世、缺少激情,其病根,也大都源于目标的缺失。故事中的巴里他们,如果没有“我们必须把这只箱子扛出去,因为它可以让我们得到比金子还贵重的东西”这个目标,大概早就倒在丛林里了。
说到马克格夫,是一位令人敬重的好队长,他的可敬之处有二:
可敬一:他是个很有责任心和爱心的人。在他生命的最后时刻,他想到的是如何帮助同伴走出丛林,于是他带病偷偷地制做了这个箱子。
可敬二:他是一个智者。他意识到,只凭几句鼓励的话,不会产生持久的坚持力,无法帮助同伴走出困境,只有从他们的实际需要出发,给以令其振奋的目标,才会激发不竭的动力。于是编造了那句谎言。
说到那句彻头彻尾的谎言,其实也是一句真话,箱子能完好地送到麦克唐纳教授手里,说明队友们都活下来了。生命难道不比金子还贵重吗?