中医强调，秋季养生宜养阴。中医认为，四时八序，春夏属阳，秋冬属阴。春华夏长，秋实已成，粟黄粱红，一派丰盈。自然界万物因成熟而阳承收敛，阴精内蓄，及至严冬，天寒地冻，万物蛰伏，阳气潜藏。人体顺应四时阴阳的变化规律，就必须在秋冬之际顾护阴气，使其收敛潜藏，以为来年生发的物质基础。这种适应四时阴阳，顺从生长收藏自然规律的养生之道，就是《内经》“秋冬养阴”的真谛所在。
具体而言，入秋以后，宜早睡早起，安神宁志，调摄精神，以顺应秋令的特点，保养机体的适应能力，减轻秋季肃杀之气对人体的影响。若平素感觉唇干舌燥、口渴欲饮、舌红少津者，为胃阴不足，宜予益胃汤（生地、沙参、麦冬、玉竹、冰糖）以生津液，养胃阴。若口干鼻燥、干咳无痰、舌干无苔，为肺阴不足，可予百合、麦冬、雪梨干之类，以养阴润燥，甚者可与清燥救肺汤加减。药用沙参、麦冬、玉竹三味，清养肺胃，也深合秋冬养阴之旨。
