味辛温。主中风入脑，头痛，寒痹，筋挛，缓急，金创，妇人血闭，无子。生川谷。
川芎，味辛，气温，升也，阳也，无毒。入手、足厥阴二经。功专补血。治头痛有神，行血海，通肝经之脏，破症结宿血，产后去旧生新，凡吐血、衄血、溺血，便血、崩血，俱能治之。血闭者能通，外感者能散，疗头风甚神，止金疮疼痛。
聊到川芎，就少不了谈头痛，川芎乃头痛要药，古人常说头痛不离川芎。也就意味着各种头痛都可能会用到川芎，当然，也并不是单味川芎就解决问题，还要看是什么原因导致的头痛。
风寒头痛，病人伤风感冒，鼻流清涕，身体困重，这是外感风寒之象，脉浮紧，像这种头痛常常是一剂川芎茶调散就搞定了。
因为川芎茶调散里头有川芎上行头面，配合羌活、细辛、白芷这些风药，把风寒散出体表，通过川芎把脑部血脉理顺。这样外在疏解，内在通利，内外并行，头痛自愈。
当然，还有风热头痛，病人口渴，烦热，牙痛，眼红等一派热证表现，这个时候会用到川芎配石膏、白芷，这是风热头痛特效三药组。
还有一些风湿头痛的，就会用到升阳除湿的思路。我们说头为诸阳之首，位高气清，脑之清窍易为病邪所蒙，湿邪偏盛的病人，头痛如裹，会表现周身困重，舌苔白腻。这种头痛你就要用川芎配合羌活、独活、防风，这叫羌活胜湿汤。
当然还有血瘀头痛，《药性赋》讲：“川芎能祛风湿补血清头”。也就是说风湿头痛血虚不足，血瘀堵塞，不管你是不荣则痛，还是不通则痛，都可以用含有川芎的四物汤去治疗头痛。
川芎在四物汤里非常有妙义，如果单用川芎，久服容易走散真气。川芎是一匹烈马，用不好容易摔跟头，这不是川芎的错，而是你驾驭马技术不行。四物汤中，有当归、熟地为君，又有芍药为臣，四物汤用川芎只不过是佐使，引药入肝经，我们知道熟地性滞，而芍药性收，川芎动而散气，四物汤正是利用川芎辛散以动的原理，即补血又活血，动静配伍，补血而不滞血，行血而不伤血。
《本草汇言》里讲：“川芎上行头目，下调经水，中开郁结。”
上行头目，它能够使人头清目明，这就是为何川芎茶调散，服用后头痛愈，神志清。
下行血海，能够抵达少腹子宫，令瘀血排尽新血自生，所以张仲景治疗妇科最善用川芎，在当归芍药散里头，用川芎下行血海，治疗妇人腹中诸疾痛。
中开郁结，疏肝理气，活血止痛。像柴胡疏肝散里就是用川芎活血行气以止痛，引药入肝，疏肝开郁。
川芎毕竟辛温善走，且芳香疏散，有病则病受，如果正气不足、体虚气弱，这个时就要配合一些补气养血之品，以助药力。防止川芎升散太过。
