在汉代时期，经过了汉武帝和汉宣帝的励精图治，汉朝疆域辽阔、国富民强，但却依然在跟匈奴斗争，而这个时候北击匈奴的将领却是名将陈汤，他在与西域都护甘延寿一起击败匈奴，并给汉元帝上了奏章，其中一句“明犯强汉者，虽远必诛”名流千古。从这句话可以看出当时汉朝的实力和霸气，至今人们提起这句话的时候，都会充满万丈激情和无比自豪的情怀。然而，在中医治病的一众方药里，也有这么一个经典名方，在它的世界里，也一样霸气，“明犯血府者，虽远必诛”！
那么这个经典名方究竟是何方神圣？它就是出自清代名医王清任的血府逐瘀汤，这个方子是王清任创立的所有逐瘀汤中最具代表性的活血化瘀方。当然，王清任最初创立的时候，对于本方的功效主治并没有讲到有多么强大。如果只是按图索骥，那么你就低估了血府逐瘀汤的实力。血府逐瘀汤自王清任创始以来，两百年来被后世医家广泛运用，并且运用到各个领域，最终还登上了“中医十大名方”。
那么，这么牛耳的经典名方，究竟又是由哪些药物组成的呢？究竟是一大堆药？还是都是剂量很大的药？都不是！据《医林改错》记载，血府逐瘀汤由“当归三钱，生地黄三钱，桃仁四钱，红花三钱，枳壳二钱，赤芍药二钱，柴胡一钱，甘草二钱，桔梗一钱半，川芎一钱半，牛膝三钱”等11味药组成，全方药物总量加起来都不足100克。可见，这个奇妙的配方，既不是药味很多，也不是剂量很重的方子，而是药味中等，剂量平平的方子。
血府逐瘀汤的主要作用是活血祛瘀、行气止痛，主要适应证，王清任最初是这样描述的，“头痛无表里症，无气虚痰饮，忽犯忽好，百方不效；胸痛；胸不任物或任物；天亮出汗；食自胸后下；心里热（灯笼病）；暓闷；急躁；夜睡梦多；呃逆；饮水即呛；不眠；小儿夜啼；心跳心慌；夜不安；肝气病；干呕；晚发一阵热”。单纯看这些症状是不是觉得很奇怪？这也就是人们常常会说“百病多因瘀”以及“怪病多因瘀”的真实写照。
仔细研究血府逐瘀汤，是不是又发现了两个方子的影子？第一个是桃仁四物汤。桃仁四物汤出自明代医学世家万全的《万氏女科》，全方由“归尾、川芎、赤芍、丹皮、香附、玄胡索各一钱，生地、红花各五分，桃仁二十五粒”组成，具有清热利气、活血化瘀的作用，而血府逐瘀汤选用了桃仁四物汤中的当归、川芎、赤芍药、生地黄、桃仁、红花六味药。第二个就是四逆散。四逆散是《伤寒论》里的方子，全方由“甘草（炙）、枳实（破，水渍，炙干）、柴胡、芍药”4味药组成，主要起到透邪解郁、疏肝理脾的作用，而血府逐瘀汤用到了四逆散的的全部药材，只不过把枳实换成了枳壳而已。由此可见，血府逐瘀汤融合了桃仁四物汤和四逆散两个方子，再加上桔梗、牛膝两味药，一升一降，一个载药上行，一个引药下行，全身各处皆可到达。
血府逐瘀汤的主要证治病机是血府瘀血，可广泛用于因血府瘀血而引起的多种病证，临床以胸痛，头痛，痛有定处，舌暗红或有瘀斑，脉涩或弦紧为辨证要点。而且，本方在后世医家的研发和实践中发现，可以常用于治疗冠心病心绞痛、风湿性心脏病、胸部挫伤及肋软骨炎之胸痛，以及脑血栓形成、高血压病、高脂血症、血栓闭塞性脉管炎、神经官能症、脑震荡后遗症之头痛、头晕等疾病，只要辨证属于瘀阻气滞者，均可运用。
那么，功效如此强大的血府逐瘀汤也就11味药，究竟是如何发挥这样神奇的作用的呢？说一千道一万，归根结底在于配伍。全方以桃仁、红花为君药，主要起到破血行滞而润燥，活血祛瘀以止痛的作用；以赤芍药、川芎为臣药，主要辅助君药活血祛瘀；以当归、生地黄、柴胡为佐药，其中当归、生地黄养血活血，可以做到祛瘀不伤阴血，柴胡疏肝解郁、升达清阳；以牛膝、枳壳、桔梗、甘草为使药，牛膝活血通经、祛瘀止痛、引药下行，桔梗宣肺升提、载药上行，枳壳理气行滞、宽中下气，甘草补中益气、调和诸药。
血府逐瘀汤的配伍，比一般方剂的配伍药讲究许多，纵观全方，主要有三大特点：一是活血与行气相配伍，既能行血分瘀滞，又能解气分郁结，这主要体现在当归、赤芍、川芎、枳壳、柴胡等中药上面；二是祛瘀与养血同时启用，活血而不至于耗血，行气而不至于伤阴，主要体现在桃仁、红花、当归、生地黄等中药上面；三是升提与沉降中药并行不悖，既能升达清阳，又能降泄下行，这主要体现在柴胡、桔梗、牛膝、枳壳等中药上面。
由于血府逐瘀汤的使用范围越来越宽广，所以临证运用时，更是会遇上各种兼证，所以加减化裁显得尤为重要。一般来说，如果是兼有瘀痛入络，可以酌情加上全蝎、穿山甲、地龙、三棱、莪术等中药以破血行瘀、通络止痛；如果气机郁滞较重的，可以酌情加入香附子、川楝子、青皮等中药以疏肝理气、理气止痛；如果兼有血瘀经闭或者痛经的，可以去掉方中的桔梗，加上香附子、益母草、泽兰等中药，以活血化瘀、调经止痛；如果兼有胁下痞块，属于血瘀的，可以酌情加入丹参、郁金、䗪虫、水蛭等中药，以活血破瘀、消癥化滞；如果兼有大便干结的，可以酌情加入大黄、丹皮等中药，以凉血通便。
然而，血府逐瘀汤的治疗宣言是：犯我血府者，虽远必诛！所以，对于它的运用，其实还有很多方面，比如脑血管各种疾病、心血管各种疾病、消化系统疾病、妇科各种疾病、泌尿系统疾病、呼吸系统疾病、免疫系统疾病、男科疾病、耳鼻喉科疾病、眼科疾病、骨关节疾病、皮肤病、外周神经血管疾病、其他疑难杂症等等，只要辨证属于确有瘀血在内的，就可以运用。但是，即便这么强大的经典良方，也有不合适使用的证候，比如在所有瘀血中属于寒瘀的，不适合使用本方，另外，本方中具有大量的活血化瘀中药，所以孕妇不适宜使用。
