患者是我的岳母大人。她出生于1925年，现在（2015/5/10）90周岁——刚过了90大寿，算是高寿了。但她是一个自幼体质不好的人。年轻时就有贫血，类风湿，慢性胃病等。近十年来更是严重消瘦，体重35Kg左右（所有维持生理机能的组织和器官都严重衰老、退化、萎缩之故）十分苍老，步履蹒跚，视听不聪，牙齿脱落。可喜的是还可以下床，生活——包括洗澡——勉强可以自理，算是很难得了。
70岁时她就有高血压，只是不太严重。那时只是断续服用西药。她的心脏病已经有15年以上，高心病、冠心病都有。心力衰竭和心律紊乱是主要表现，越来越重。她的血压一般在160~140/70~50mmHg左右。由此可知，她年轻时血压偏低，近年收缩压有时高，但舒张压往往偏低。这样比较大的脉压是老年动脉硬化的缘故。她一般可以平卧，但小腿常有明显水肿——即全心衰竭之故。5年前开始中西医结合治疗。当时她问我是什么病。我说主要是：高血压、高心病、冠心病、房颤（心动过速且绝对心律不齐）、心力衰竭。因为她还有类风湿、慢性胃炎、慢性肠炎、慢性胆囊炎、轻度高血糖等。也可以说，她的病是多器官、多系统功能衰退。
2009~2012年给她用的中药方子大体如下：
人参6党参15黄芪20五味子10山萸肉8当归12白芍12川芎10熟地20生地20茯苓15泽泻10白术10生山药30陈皮15桂枝15附子10生甘草10生姜30大枣9枚（掰）。常规水煎每两日一剂。
西药大体是：地戈辛半片日一次、倍他乐克一片日一次，螺内酯一片日一次、呋塞米一片日一次。
就这样断续服用三年，病情没有恶化。但由于各种原因，不能坚持服药，有时会复发。再照上方服用还是有效。
2013年~2014年中药曾经基本上改用炙甘草汤，效果也比较好。
2013年底她又住了院，发现心包积液。胸片从网上发给我，呈典型的靴状心，故心包积液无可怀疑。哪里的医生曾经想为她做心包穿刺（抽积液），问我的意见。我说，心包积液不应该是新情况，尽量不要冒险，还是如前中西医结合治疗最好。结果不数日好转出院。
2014年冬季由于停药过久（内人——她的长女——骨折，半年多没有前去照顾等原因），病情危重。下肢严重水肿之外，还出现了严重的胸水。自然不能平卧，呼吸困难，食量大减，不能下床。送到医院，那里很不愿意收住——以为没有希望了。住了院也立即告病危——她确实随时可能死亡。这时我又把2009年的方子发过去。不久内人前往伺候，继续中西医结合治疗。住院期间共抽胸水4次，共约计4000ml。到2015年3月初，病情缓解，又几乎恢复到2014年初的情况。没想到内人回来后，又完全停了药。2015年4月25日，给她做90大寿，我亲自前往。这时情况又不好；房颤不是很厉害，但下肢水肿严重——心衰加重之故。于是又立即开始中西医结合治疗。用药略同2012年方。我在那里观察了5天，病情明显缓解：水肿消退过半、呼吸困难好转、食量增加、房颤基本消除。
当然，老太太总是预后不好了。但如上中西医结合治疗总算有效。如果比她年轻，病情也较轻，治疗效果应该更好。
按：大概没有人怀疑老太太的病是虚证，治疗自然要补益气血而且是阴阳两补、五脏皆补、补阳为主、补气为主。稍加利水并调理脾胃之药。西药是强心（地戈辛同时降心率、抑房颤）、降压、利尿。
这里我想说一下如何自西医角度理解中医治疗心力衰竭、特别是伴有脉结代（早搏或房颤）的心衰的原理。
有强心作用的中药最主要的是人参、党参、黄芪、地黄、五味子等。其中最值得提出的是人参（党参、西洋参略同）、地黄。
不过，人参的强心作用选择性不强，即它的补益作用很广。无论自西医看，还是自中医看，人参都是五脏皆补，即它可以强化全身机能，不是只有强心作用。
地黄的强心作用则选择性比较强，如果联系西药地戈辛的来源——洋地黄，粗看和中药地黄原生药外观完全一样，只是叶子上的白毛较多而长，我猜测中药地黄中也含有洋地黄毒甙——地戈辛，只是含量很少。这样就可以理解中医治脉结代，地黄要用大剂量。
中医所谓补肾，特别是温阳利水补肾（相对于强化性机能的补肾）就是西医说的强心利尿。
于是中药治心衰，特别是有房颤的心衰，要首选并重用地黄、其次是人参。不过，多数补益药也有强心作用，故参、芪、归、芍、五味，乃至山萸肉、生山药也可以用。至于偏于补阳的附子、桂枝更可以肯定有强心作用。我的方子中还用上茯苓泽泻，则是参考西医治心衰要用利水之药。联系肾气丸中使用茯苓、泽泻，则用成药治心衰要首选肾气丸。金匮肾气丸、桂附地黄丸、八味地黄丸、济生肾气丸组方略同，均可选用。
