经常会有来访者说：
“这样谈话有用吗？”
“光我说，你不说，会有效果吗？”
一脸诚恳，怀疑之情也一览无余。
在这背后，他们更多地是期待我们——这些助人为乐的心理咨询师们，能做些什么！比如，告诉一个精妙的办法，可以迅速把他们从痛苦中脱离出来；使用一种神奇的技术，可以进入他们深远的记忆中，从而达到奇妙的效果；或者像智者一样说出精湛的话语，可以让人顿悟，内在的想法、外在的行为也幡然改变。
而谈话，再普通不过。
每天每个人都要进行或长或短或开心或痛苦的谈话。而走进咨询室的成人，谈话的长度总和更是跟走过的路一样差不多地长；而对于那些不喜交谈的人们，他们是幻想中想回避的谈话的长度总和。孩提时犯了错误，会被父母叫去谈话（训话）；青年时表达情感，会跟恋人挚友深夜密谈；成人时更是有开不完的会议、说不完听不完的烦恼。
对喜欢谈话的人来说，谈话是享受的过程，也是极为寻常普通的过程。
对不喜爱谈话的人来说，谈话是痛苦的折磨，也是唯恐避之不及的事情。
习以为常已没什么新鲜感，唯恐避之不及更是不想经历。更何况心理咨询还是要收费的，几百元50分钟，说10分钟都要几十元甚至上百元。你还要跟我谈话吗？听起来怎么是这么地不靠谱，让人不由地疑窦丛生。
可是心理咨询的谈话不同于社会交往的谈话。
一般的谈话是你说一句我讲一句，轻松的话题像接龙，严肃的话题像打桥牌，你来我往，轮番上场，大家都是主角，话题此伏彼起，或热闹，或平静，或沉默，各人说着各人的话，各人却想着各人的心思。
而心理咨询，看似跟普通聊天一样，可是只有一个主体，那就是来访者。咨询师所讲所想所思都是要围绕着来访者的。这是不变的金规戒律，不管咨询师的理论背景是精神分析、认知行为、存在人本、家庭治疗还是其他。
不仅仅是内容，在心理咨询的过程中，咨询师也要保持中立的立场，不能够带着自己的观点、想法、价值观、主观判断等去影响来访者。
这方面体现得最深刻的是夫妻咨询。夫妻二人一起过来咨询，要解决家庭生活中遇到的问题。很多时候，两个人争论不休，各说各的理，相互指责，甚至谩骂大打出手。俗话说：“清官难断家务事”，可见家庭纠纷的复杂。可是家庭治疗从发展到现在，确实理清了很多家务事，带给了大家福祉。这取决于咨询师在心理咨询过程中中立的态度，既不偏袒男方，亦不偏袒女方，甚至都不重点关注具体两人是因为哪件事情而争论不休、无法停止；更关注的是冲突背后两个人的行为模式、沟通方式、什么样的模式什么样的方式会激化对方的情绪、什么样的互动又可以让对方变得更平静，等等。当然，在心理咨询中，要完全地保持中立，是极难做到的，不过这始终是咨询师们的努力目标。
咨询师也不会像朋友那样说出自己的看法和建议，很多来访者在心理咨询中对咨询师会有这样的期待。可是，每个人的脚都不一样，又怎么能用自己的脚去度量别人穿的鞋子呢？那样做出来的鞋子再漂亮好看，却始终是不合脚的；给出的看法和建议再完美，也可能曾经很富有成效，却始终是在咨询师的经验上去做出的，并不一定适用于来访者。
而心理咨询的过程就是咨询师跟随来访者一起发展出适合来访者自身经验、能够解决来访者问题的方法。其实，人们在走进咨询室之前，一般都被告知了很多正确的看法和正确的方法，也都做过努力改进，可是问题依然存在。不是看法不好，也不是方法不好，而是阻碍来访者改变的东西一直未被触及，需要去探索每个人的自身经验，才可以清理。
一般人总认为咨询师要说出一番让人惊叹的话，才觉得这个咨询师更有功力。然而，咨询师的作用不是说出让来访者惊叹的话语，那不过是满足了咨询师的自恋和来访者的期待；咨询师的作用是让来访者自己说出让人惊叹的话语，那是咨询师的功力、来访者的顿悟。这样的回应其实是有悖人性的，谁不想让自己显得更有智慧一些呢？加上这些平实的话语是要融入咨询师的理论背景、咨询框架、咨询技术等，其实是需要反复训练N年才可以做到的。大部分咨询师为了达到目标，都在进行系统的训练：心理理论的学习、咨询师的个人咨询、请更专业的咨询师给予专业督导、咨询技术的学习和实践等。
咨询师和一般人对来访者话语的关注点也是不一样的。一般人更多关注的是话语的内容，而咨询师不仅仅要关注话语的内容，还要关注来访者的语音、语调、说话节奏、情绪、话语背后的意义等。有人说我们也关注呀！可是一般人关注的是很明显的部分，而即使是微妙的变化咨询师也需要关注到，这也是考验咨询师功力是否深厚的地方。
咨询师面对不同的来访者，会采用不同的互动方式。被忽视的来访者，从小得不到他人的关注，没有人听他说话，以至于连说话的欲望都极少了，自己的需求也不会表达了；咨询师跟这样的来访者工作时，会少说多听，把咨询室里的空间留给来访者，让来访者在谈话中诉说、表达自己、表现自己、增强自己的存在感。情绪极不稳定想法极易变化的来访者，咨询师会坚持固定的咨询时间、按时开始、按时结束、周期性进行、坚守设置不被打破，咨询师想给来访者创造一个稳定的存在，这对来访者来说是缺失的。
在谈话的过程中，来访者呈现自己。呈现自己生活中的方方面面、曾经经历的大小事件、内心生活的微妙变化、所痛苦所烦恼的起源发展等等；
在谈话的过程中，来访者亦疗愈自己。语言的表达反应了来访者的思维过程，亦反应了来访者的内心结构。通过反反复复的咨询师陪伴的矫正性回应，来访者的思维变得越来越清晰，内心结构也越来越稳定。倾诉过的痛苦不再困扰、渴望的呐喊终于吼出、沉睡的期待已经表达、深埋的情绪（恐惧、愤怒、悲伤）也远离身体。。。。。。
人们对心理咨询的过程有很多的描述。我想通过跳舞的比喻来描述这个过程。来访者和咨询师通过谈话而跳舞。话语中的非语言信息是舞步，这舞步中蕴含了来访者在当下的情感变化、情绪变化、思维变化等等。而咨询师，有时是这些变化的跟随者；有时，又是这些变化的引领者。来访者，就这在亲密无间的舞蹈中，跳出属于自己独一无二的生命之舞。
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