自从我们呱呱坠地的那一刻起,就一直在追寻幸福快乐。在襁褓中时,仅仅是母亲的乳汁就能让我们心满意足,但是随着年龄的增长,我们的需求和欲望也在急剧膨胀。进入成年之后,除非同时拥有了一个幸福美满的家庭,一份体面的工作,一副健康强壮的身体,充足的金钱,还有别人的爱慕和崇拜。只有等这些全部具备的时候,我们中的大部分人才会感到幸福。
01
为了获得幸福,我们必须能够接纳不幸
即使是在最好的境况下,感情上的痛苦仍有可能会袭来,就像亿万富翁霍华德·休斯那样,在临终前却发现自己绝望而又孤独。另外,我们的境况会不可避免地随时间改变:一个人结了婚,可能又会离婚,还有可能生下一个先天残疾的婴儿;有的家庭还会因一场洪水使全部家产毁于一旦。每个人一生中都会遭遇或多或少的、各式各样的苦难,虽然数量和形式有所不同,但每个人都无法逃过。
疼痛和苦难像一条细细的线,将所有人串联在一起。
痛苦让事情在其本来的面貌和我们所期望的样子之间发生了冲突,从而使我们对生活产生出了不满。我们冀望的生活与现实差别越大,我们就感觉越糟糕。比如说,如果一场车祸让一个人永远坐在轮椅上生活,那么第一年往往是最艰难的。当我们试着学会适应之后,通常又会回到原来的幸福水平上。我们可以用事情的原貌和我们的期望之间的差距来衡量我们的幸福感。
02
每个人都骑着一辆追逐快乐的脚踏车
其实,我们每个人都骑着一辆脚踏车,用力蹬踩,追逐快乐。我们通过不停地追求近在眼前的东西——一段更甜蜜的婚姻、一份更容易的工作、一辆更漂亮的车子。徒劳地想要到达幸福的终点。但关键问题是,我们的神经系统会迅速适应任何熟悉的事物。
一旦你得到了一辆漂亮的新车,你能欢喜多久就又开始思量着翻新你的房子?有研究表明,大多数彩票中奖者最终并不会比没中的人更快乐,而截瘫患者通常能够变得像双腿健全的人一样满足。不知道是好还是坏,生活中的好事和坏事我们都能够适应,正如俗语所说:“人没有吃不了的苦。”
大部分人认为,我们的幸福建立在外部的生活条件之上。因此,我们将一生都消耗在那辆脚踏车上,不断地计划着、安排着,去追求快乐,逃避痛苦。如果我们正处在快乐之中,会想要抓住更多;如果正经历着痛苦,则会尽力逃避。这两者都是本能的反应,但对于情感的健康而言却不是正确的策略。
追求快乐的问题在于,快乐会在某一时刻结束,而我们会因此陷入失望。
·热恋之后,我们会对爱情麻木;
·吃多了,肚子会胀痛;
·与朋友欢快的聚会后,终究会曲终人散。
逃避痛苦的问题在于,你根本不可能做到,而且我们越是尽力去尝试,事情反而会变得越糟糕。比如说,为减轻压力而大吃大喝会引起肥胖,为了克服自卑而操劳过度又会缩短你的寿命。人有可能完全被追求快乐和逃避痛苦的本能所控制。
03
学会在痛苦中保持镇静,任由快乐自由来去
我认识一位男子,名叫斯图尔特,年轻时喜欢以饮酒为乐。他14 岁就开始喝酒,到20 岁时,每天晚上都要喝光一箱啤酒。某天晚上,他在喝酒的时候,突然急性症发作,把他吓坏了,从此再也不敢喝酒了。
他的生活一开始被饮酒带来的快乐所占据,后来又被急性症带来的恐惧所主导;开始他是在追求快乐,最后又在逃避痛苦。显然,斯图尔特被头脑中短暂的状态——快乐和痛苦所挟持,成了它们的人质。他被那辆追逐快乐的脚踏车死死地卡住,失去了自由,根本无法脱身。
为了改变这种状况,一种新的方法是,改变我们与痛苦和快乐之间的关系。我们可以退一步,学会在痛苦的迷雾之中保持镇静;我们可以任由快乐自由来去。这就是安宁。
我们甚至可以学着同时接纳痛苦和快乐,并体会它们之间每一丝微妙的变化,让生命中的每一刻都充实丰满。这就是欢乐。
04
只有将自己放倒在地,你才能发现自己的价值
要完全敞开心灵,彻底接纳自己,并不是一件容易的事情。我们大部分人会担心,如果我们对感情上的痛苦完全敞开,会有怎样的后果。抑郁症患者害怕他们会被完全淹没,身体不能正常运转。那些在婚姻中遇到困难的人,则会害怕采取行动。
实际上,只有把自己放倒在地,我们才能发现自己的价值。我就是这样,当我完完全全接受了自己对演讲的恐惧,彻底把自己放倒在地之后,我终于发现自己对演讲不再恐惧了。不过,在放倒自己的过程中,我们却可以用缓慢轻柔的动作。
你可能会在某一天感觉自己太疲惫了,无法应对面前的挑战。如果真的是这样,也许你可以等待,等待积聚了足够的能量之后再去面对它们。设想你正在一次滑雪度假中。有时候你可能会想要尝试一下双菱花式滑道,而有时候却可能只想留在旅社中喝咖啡。
在能够自由选择时,只有当你状态良好并且做了充分准备之后,你才可以去尝试新的挑战。记住,不要轻易言弃。
