“下里巴人”和“阳春白雪”这两个成语，大家一定常听人说起吧？它们究竟有何典故呢？今天，我们就从它的起源地——湖北钟祥这座小城说起。
钟祥市，由荆门市代管的县级市，位于湖北省中部，全市面积4488平方公里，现有户籍人口约110万。
钟祥是中国国家历史文化名城，是楚文化发祥地之一。春秋战国时期，钟祥一带称为郊郢，是楚国的陪都，战国后期曾一度为楚国国都。
·湖北钟祥
公元1521年，一代“折腾”皇帝明武宗朱厚照驾崩，因其没有子嗣，只得选其堂弟、 受封于今钟祥一带的兴献王朱佑杬之子朱厚熜继位，史称嘉靖皇帝。后来嘉靖帝感念故土，取“风水宝地、祥瑞所钟”之意，赐县名“钟祥”并沿用至今。钟祥境内的世界非物质文化遗产明显陵，便是嘉靖皇帝为其父母按帝王标准修建的陵寝。
除嘉靖帝之外，钟祥还诞生了曾师从于屈原的著名楚辞文学家宋玉，以及楚国歌舞艺术家莫愁女等一批历史名人，留下了“阳春白雪”“下里巴人”等历史典故。
·明显陵
那么，“阳春白雪”和“下里巴人”分别是什么呢？是指某处风景和某个人种吗？
当然不是！“阳春白雪”和“下里巴人”均出自楚国才子宋玉的《对楚王问》，摘录如下:
客有歌于郢中者，其日下里、巴人，国中属而和者数千人；其为阳阿、薤露，国中属而和者数百人；其为阳春、白雪，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流征，国中属而和者不过数人而己。是其曲弥高，其和弥寡。
战国时期，楚国人宋玉不仅人长得眉清目秀，而且才华出众。他编写了很多著作闻名于世，颇得楚襄王赏识。俗话说人怕出名猪怕壮，宋玉也因此招来很多人的嫉妒，到楚襄王面前巫谄他的人自然也不在少数。
·宋玉塑像
一次楚襄王召见宋玉，问宋玉：有人议论你仗着才干自命清高，不屑与人来往，对你很不满。你是否真有把柄在人手中？
宋玉听罢道：这很正常！见楚襄王诧异，宋玉又说：大王，前不久郢都街上来了位著名的歌唱家，当他演唱大家耳熟能详的乡间民谣《下里》和《巴人》时，在场有一千多人一起高声合唱；当他唱流行通俗的曲目《阳阿》和《薤露》，能合唱的还有数百人；随后，他又唱起了高雅脱俗的《阳春》和《白雪》，能合唱着便只有十几个人了；最后，他为了展示自己最高技艺，演唱出了更加超凡脱俗的曲目，大家都觉得深奥难懂，能合唱者已是寥寥无几。所以人无论是身处民间还是朝堂之上，像我这样高雅的人都在少数，背后惹人嫉妒和非议，也就再正常不过了。
楚襄王听罢会心一笑，点头表示赞同。
其实《下里》和《巴人》就是战国时期在楚国民间流传度较高民歌小调，而《阳春》和《白雪》则是流行于文人士大夫阶层相对高雅一点的歌曲。
那么，又是谁将这些歌曲传唱开来，使之广为流传的呢？
·莫愁女
传说楚国郢州石城（今钟祥）有名奇女子，名莫愁，才貌俱佳，犹善歌舞。十六七岁时被楚顷襄王征进宫作了歌舞姬女。莫愁女在楚王宫时因受屈原、宋玉等指导，歌舞技艺更为精湛，对《阳春》、白雪》、《下里》、《巴人》、《阳阿》、《薤露》、《采薇歌》、《麦秀歌》等楚辞和民间乐诗歌的广泛传唱起到了很大的作用。犹其是《阳春白雪》更是成为千古绝唱，对后世的乐赋诗歌传唱产生了深远影响。
·莫愁村
据说后来莫愁女因未婚夫被放逐扬州而投汉江自尽，被渔夫救起，以后便不知所踪。莫愁女的许多传说故事，从楚地到吴越一带都广为流传。如今，在钟祥市境内，还有莫愁村、莫愁渡和莫愁湖等名胜古迹。
后来，伴随着这些美丽传说，人们将《下里》、《巴人》、《阳春》、《白雪》这些曲目名演变成“下里巴人”和“阳春白雪”两个成语，分别代指通俗和高雅的两种艺术形式。
其实每个人心里都有自己对“雅”与“俗”的定义。而钟祥，以她独有的气质，让人雅俗共赏。
