诚如大家所见所知，在许多戎马岁月、竞技赛场上常有人习惯以“天王山之战”来形容其中的关键一役。但要追溯来源的话，它可不是什么“真假天王”之间为了名分的战斗，而是来源于日本战国时期的一场战役。
明智光秀漫画像
公元1582年6月2日，“织田四天王”之一的明智光秀发动叛乱，他携部下以“敌在本能寺”为号，趁夜闯入其中，一举杀死了正在天下布武，已经身为右府大臣的织田信长，还有他的妻子斋藤归蝶（阿浓）、长子织田信忠。
彼时，织田家的其他势力正在执行他一统天下的攻略，江山唾手可得，一同日本只差一点，泷川一益、丰臣秀吉、柴田胜家、丹羽长秀分别在向几个方向出兵，而与他缔结盟约的德川家康又在一生中的首次上洛（前往京城朝拜）期间。
本能寺之变中的织田信长
因此，一时间杀死了织田信长的明智光秀志得意满，马上派人游走各方、拉拢诸侯，企图窃取织田信长的革命果实，一人独霸天下。但是织田家的其他势力怎会放过他？
于是，丰臣秀吉立即行动，将其他追随织田信长的人紧密团结在一起，尊织田信长的三儿子织田信孝为总大将，组成了一支多达3.5万人的军队（这一数量在日本战国时期已属罕见），而明智光秀的手中只有1.6万人。
大战一触即发，双方在经过了不断的考察、摸索、试探后，不约而同的将日本京都东边的天王山一带认定为决定战役结果的重要战场，毕竟这里是进出京都与摄津国（大阪）的咽喉要道，进可控制京都一带，退可固守城池。所以谁都能看到掌握了这里几乎就等于掌握了日本的未来。
丰臣秀吉漫画像
6月13日，最终的战役果然在位于天王山麓、京都一带的山崎打响，丰臣秀吉携织田信孝、丹羽长秀、蜂须贺正胜等人果断出击、连战连捷，一举击败了叛将明智光秀，同时也奠定了丰臣秀吉日后一统日本的基础。
有传言说，在逃跑的过程中，明智光秀遭到刺杀，身受重伤而亡；也有观点认为，当时没有人见到他的尸体，是因为他化名为南光坊天海，归出家隐。
不论明智光秀到底是死是活，反正“天王山之战”就这样流传了下来，介于它的重要性，以及这个好听、好记的名字，时至今日就被人们反复拿来形容沙场的决战、竞技体育的决赛。
