核心提示：“实际上，大元帅府已经有自己的警卫部队，‘铁甲车队’只是名义上挂靠在孙中山的大元帅府里。车队所有人员的配备与调动，都是由陈延年、周恩来等人直接统筹领导的，是中共最早直接掌握的一支武装队伍。”崔修建介绍说。
“铁军”叶挺独立团的主要兵力
1924年，“大元帅府铁甲车队”宣告成立，这支以“护路”名义组建的武装队伍配备了先进的装备，在当时引起了不少人的注意。令人惊讶的是，这支武装队伍的主要成员都是中共党员，并且都直接受周恩来等人的领导，这支队伍隐藏了哪些不为人知的经历?“铁甲车队”副队长周士第的儿子周勇、琼海市委党史研究室原副主任崔修建为我们一一揭秘。
神秘“铁甲”待驰骋
这是一支怎样的部队呢?从诞生之日起，就既充满了神秘色彩，又处处体现出与旧军队不同。
1924年11月，黄埔军校第一期毕业，蒋介石建立了两个黄埔教导团，招收了大量的学员。中共广东区委书记陈延年和周恩来商议后认为，共产党人也应该建立一支军队。于是周恩来向孙中山提出要建立一支革命武装队伍，经费和武器由中共方面自筹，孙中山赞同，并给了一个“大元帅府铁甲车队”的番号。据琼海市委党史研究室原副主任崔修建介绍，当时恰逢黄埔军校第一期学员毕业，周恩来就从中挑选了三名学员，分别是徐成章、周士第和赵自选，加上中共广东区委调来两名政工干部廖乾五、曹汝谦，共5人，组成了铁甲车队的骨干人员，由徐成章担任队长。周士第的三儿子周勇告诉记者：“铁甲车队成立后，父亲就在徐成章、廖乾五的介绍下加入了中国共产党，并担任铁甲车队副队长，5名核心成员都是中共党员。”
这支武装队伍成立后实行了很多新的规章制度，他们接受现代化的训练，实行每日“三操两讲”制度，即每天早、中、晚各进行一次训练，射击、投弹、刺杀、搏击等内容;上午或下午安排两小时的政治思想教育。平时，铁甲车停放在广州大沙头火车站，遇有情况，可随时驰骋于广州至九龙、韶关的铁道线上执行任务。“实际上，大元帅府已经有自己的警卫部队，‘铁甲车队’只是名义上挂靠在孙中山的大元帅府里。车队所有人员的配备与调动，都是由陈延年、周恩来等人直接统筹领导的，是中共最早直接掌握的一支武装队伍。”崔修建介绍说。
以寡敌众镇四方
“铁甲车队”自成立时起就担任了支持工农运动的任务。1925年6月，省港大罢工爆发后，“铁甲车队”的一些队员被调到省港罢工委员会担任纠察队小队长，徐成章被调到省港罢工委员会担任纠察委员会委员长，由周士第接任铁甲车队队长。当时深圳的沙鱼涌是香港货物运输的重要口岸之一，周士第在中共广东区委的指示下，带领“铁甲车队”人员前往驻防，援助省港罢工工人纠察队封锁港英当局的物资运输线。
1925年11月，陈炯明、郑润琦等人的部队突然包围了沙鱼涌的工人纠察队，周士第率“铁甲车队”的40多人支援被围困的沙鱼涌工人纠察队。对方的部队有一千多人，还有港英当局的兵舰、飞机和大炮的配合，而周士第他们驻守的人员加起来也就100多人，双方兵力悬殊。
这场战斗非常惨烈，“铁甲车队”跟工人纠察队汇合后，很快就被三面围困，但他们临危不乱，展开反击。“铁甲车队”的班长黄华然率一班人员坚守一处高地，多次打退敌进攻，全班人员壮烈牺牲。敌人越来越多，不断缩小包围圈，企图将工人纠察队和铁甲车队围歼，周士第当机立断，指挥队伍向东面突围，他带领部分铁甲车队官兵打散了占领沙鱼涌街口的敌人，杀开了一条血路。廖乾五带领着纠察队员在中间，李振森排长带领部分铁甲车队员殿后，向东突围。枪林弹雨中，周士第多处受伤，加上连夜奋战，疲惫至极，一下子就瘫坐地上跑不动了，勤务兵蔡文铎见状忙掉头去救援。“冲出包围圈后，父亲身上共有7处负伤，原先100多人的工人纠察队和铁甲车队就只剩下了17人。”周勇告诉记者。
周士第率17人回到深圳后，各界人士纷纷前来慰问，毛泽东在农讲所的讲课和报告中，对“铁甲车队”顽强战斗、不怕牺牲的精神给予了高度评价，“铁甲车队”名扬一时。
参加北伐成“铁军”
“铁甲车队”毕竟只是一个连队，人数不多，战斗力有限，随着形势的发展，周恩来等人决定筹建一支由党直接领导的正规军队。
1925年11月，国民革命军第四军独立团在广东肇庆宣布创立，在周恩来的筹划下，“铁甲车队”人员作为主要兵力之一被编入独立团，由叶挺担任团长，周士第担任第1营营长，全团官兵人数共2000余人。次年，叶挺独立团在北伐战争中表现英勇，赢得了“铁军”的称誉。
1927年，南昌起义失败后，起义部队人员被打散。为保存革命力量，周士第根据组织的安排前往香港等待组织的指示，沿途他为了躲避敌军的搜查，就把联络办法、联络暗号写在了一块手绢上，然后用它擦鼻涕、吐痰，故意弄得特别脏，看上去就恶心。沿途要过敌人的封锁线时，搜查人员都不去碰这个脏手绢，这才得以顺利抵达香港。到香港后不久，周士第得了疟疾发高烧，“虽然父亲是起义军第二十五师的师长，但一样没钱看病，后来在香港的一位老乡帮助下才有了落脚的地方。”
百战沙场忆当年
1930年春天，周士第和徐光英、詹仲明3人奉邓演达之命去陕西西安，周士第改名周平，在杨虎城的掩护下建立中国国民党临时行动委员会陕西省省委，不幸被国民党反动派逮捕，随时有可能被杀害。宋庆龄获悉后，急忙从上海赶到南京，要求南京国民政府释放“临委会”被拘留人员，国民党迫于多方压力，释放了“临委会”的大部分人员，但坚持不肯释放周士第。宋庆龄又再次到南京，要求放人，“在宋庆龄连续两次的交涉下，被关押了半年之久的父亲最终被释放出狱。”周勇说。
新中国成立时，“铁甲车队”成立初的五名骨干，其中有4人都先后在革命道路上不幸牺牲，只有周士第一人幸存。周勇告诉记者，在父亲几十年的革命道路上，很多并肩作战的战友都牺牲了，生离死别经历得太多了，过往的经历他一般都不会多讲。“他从来不会在外人面前宣扬自己过去的功绩，当有人问到这段历史时，他也只介绍叶挺独立团的情况，很少提到自己。我们曾劝父亲，要帮他系统地留下些文字记录，并承诺不公开发表，但都被他婉拒了。”
1955年，周士第被授予上将军衔和一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
小知识“铁甲车”
所谓“铁甲车”，就是在当时的火车头上外加铁甲包裹，后面拖着五节铁车厢。各车厢均为铁甲包裹，车厢的两侧开有多处不同大小的射击口，车厢内的士兵可站立或蹲着射击，车的正中间顶端设有可旋转的炮塔，上面装备着一挺机关枪。
“铁甲车队”的班长、队员配备长枪，排以上军官均佩驳壳枪，每排有一挺手提机关枪，这些装备在当时有限的条件下是非常先进的。
成立初的铁甲车队共有130多人，分为三个排，队员多数是从广州、海南岛、东江及南洋华侨中抽调来的进步工人和青年学生。那时常常有土匪军阀的残部出没在铁路沿线，抢劫财物，扰乱秩序。“铁甲车队”是在铁道上跑的装甲列车，成立初被赋予的任务主要是护卫铁道安全、保持交通顺畅，有点像是铁道上的警卫部队。
