“那会儿，稍不坚强人就完了。”
记者还没开始采访，86岁(2006年)的彭胜昔就发了一番感慨：“我14岁就参加长征，那是咬着牙走下来的。”
老人说，长征虽苦，但是也为后来的人生打下基础。“西北开荒31年，‘文革’中逃亡13年，要不坚强，我早就完了。”
14岁开始的远征
彭胜昔踏上长征路时，才14岁。
彭胜昔读过6年书，这在他后来的红军生涯里起到了十分重要的作用。
“当时，红军里能认字的人非常少。”彭胜昔回忆说，“13岁时，我偷偷离家出走，参加了红军。”
这一走，害得家里人苦苦寻觅。悲伤无奈的父母亲又收养了一个孩子。直到1951年，彭胜昔回到家乡——江西省永新县高汶村探亲，家里人才知道他当年是参加了红军。
“当时，红军也嫌我太小，我就骗他们说自己15岁。”
就这样，彭胜昔做了红8军的宣传员。当时的红8军军长就是仍健在的开国上将肖克。
因为彭胜昔会读书识字，很快就成为军里的一名组织干事。“虽然年纪小，但那也是一名红军干部了。”彭胜昔回忆说。
1934年，彭胜昔成为肖克领导的红6军团特务连文书。
从某种意义上讲，红6军团是最早踏上长征的红军队伍。1934年8月，6军团率先离开中央苏区，开始西征。彭胜昔回忆说，西征就是为中央红军长征探路。
“我们从晚上6点出发，从永新、吉安间穿过敌人封锁区。”老人回忆说，“当时，部队不像行军，更像大搬家。连印报机都带了。结果，我们头一晚上只走了15里地。”
当年只有14岁的彭胜昔是连队中年龄最小的“红小鬼”。“文书也是干部，有专人为我挑文件。我还是通信员、饲养员、理发员等一支小小队伍的领头人。”
