首场新闻发布会的举行，标志着中共十八大新闻大战正式打响。对比十六大、十七大的首场发布会，变与不变之间，折射出中共、中国乃至世界的大变化。
所谓「不变」，连续三次党代会的发布会，中外记者都围绕政治体制改革、反腐、党内民主等问题向发言人发问，对于中共这个世界上党员人数最多、规模最大的政党，记者们保持了持续的关注热度。
更多的「变」令人眼前一亮。最突出的一大变化无疑是参会媒体数量剧增。以往的首场发布会，很多媒体往往能领到四五张请柬，今年每家媒体只有一张。新闻中心的工作人员坦言「人太多了」。境外记者数量由十六大时不足700人、十七大时1146人，增加到十八大的1704人。
另一变化是，大会为记者们提供的产品比以往更丰富。首场发布会共安排了9次提问，创下历史新高，十六大、十七大时分别为5次和7次。并且9次中有5次机会安排给境外记者，涵盖港、台、美、俄、新加坡。记者们的提问也突破了以往以中共党务为主的做法，首次涉及经济、外交、两岸、收入分配改革等话题。中国经济走向如何？中方对美国大选的反应？新一届领导人对于两岸会不会有更务实的作为？都纷纷抛向发言人蔡名照。
这些变化最直观地显示出外界对中国的关注，对了解中共、中国的强烈渴望。在过去十年间，中国成为世界第二大经济体，尤其经历了经济危机的洗礼之后，一枝独秀的中国成为世界经济复苏的重要引擎，中国在国际事务中的话语权越来越大，在世界政治经济舞台上的角色越来越吃重。美国CNBC电视台网站的文章就明确指出：「一些观察家称，中国十年一次的政治过渡比美国大选还重要。这说明，作为一个逐渐成长起来的经济强国，中国国内的政治策略决定了其经济政策，从而对全球产生影响。」
大会为记者们提供的周到服务，也体现出中共公开自信的政治胸襟和国际形象，越来越有底气地向外界开放。蔡名照有关「努力推进中美合作伙伴关系建设」、「中国经济长期向好的趋势没有改变」等表态，也向外界宣示了一个大党、一个大国致力和平、勇担责任、积极参与建设和谐世界的决心，同时也提升了世界经济发展的信心。
