美国布鲁金斯学会网站7月23日发表布鲁金斯学会副会长、布鲁金斯学会都市政策项目主管布鲁斯·卡茨和布鲁金斯学会都市政策项目成员珍妮弗·布拉德利共同署名的文章称，2013年的7月，底特律申请破产——这是采取这种措施的最大美国城市。从那时起，华尔街的分析家和媒体就关注于其他城市如何应对——或未能应对——本城市的养老金和医疗负担。一些城市已经意识到了应该把工会当作合作伙伴而不是对手，但是底特律更深远的教训远远不止如何避免破产。
首先，底特律已经显示出各城市需要设定增长的平台。市场趋势有利于各城市：在2011年，该国大都市聚集区域的大城市的增长于近一个世纪以来首次超过了它们的郊区。这种逆转在2012年和2013年获得了持续，可能显示选择上的真正改变。
不过，城市政府依然需要解决一些基本问题，以向商业和居民展示现在是时候留下（或返回）并进行投资了。对底特律来说，解决基本问题并不容易：该城供水和垃圾处理部门最近停止了数千家未付费居民和商业消费者的服务，既没有足够的警告，也没有足够资源帮助低收入家庭解决债务。周一宣布暂缓两周停止供水和垃圾处理服务，以便居民可更多了解如何获得帮助，还有更多积极措施在推行。
其次，底特律的复苏显示，城市是网络，而不仅仅是政府。由于底特律政府努力应对财政挑战（这种挑战在它提出破产之前很久就出现了），市民、商界人士和慈善人士向闹市区和城市中心区捐出了数十亿美元，支持有利于城市未来的有力计划。M1铁路线将于本月底开始建造，这对底特律来说是具有象征意义的。这笔资金不是来自联邦、州或当地政府，而是来自公司集团、慈善机构和其他机构。
市长迈克·达根还宣布了底特律新创新区特别小组，将由亨利·福特卫生系统首席执行官南希·施利希廷领导。它会吸引私营部门、公共部门以及市民中和机构中的人才和资源。一个城市的政府可以——而且必须——解决基本问题，但是它无法完全靠自身产生经济增长。这需要大量人士投身进来，共同塑造一个城市的未来。
最后，每个都市地区都有一些值得争取的，而不是值得争吵的。底特律美术馆使得一个分裂的地区团结起来。2012年时，郊区选民同意向自己征税以供养这个博物馆。每家负担的资金是非常少的，但是象征意义很大，因为这显示郊区居民把底特律美术馆看作地区资产，而不仅仅是城市资产。当底特律美术馆的藏品好似要被用来支付城市账单时，底特律美术馆自身、慈善机构、企业和密歇根州创造了“大交易”支持该市养老金，从而保住艺术品。
文章分析，尽管面对巨大挑战，但也出现了新的精神，一种新的城市和政治文化，与我们之前在这个城市看到的不同。
底特律的经验教给这个国家的是，一个面临挑战的城市是有创造性且富有活力的。一年前，专家悲观地警告称，会发生一系列城市破产。但是美国城市证明了怀疑论者是错误的：破产没有传染性，但是复苏有。
