兵法云：知己知彼，百战不殆。中国对美国的了解，民间层面无疑远胜于美国民众对中国的了解，而精英层面则很难说。西谚有云：魔鬼出自细节。中国对美国的了解不够，更多也体现在细节层面。对美外交，往往不自觉地犯了以己度人和想当然的错误。对美外交实践表明，中国很难改变美国的思维，指责也无济于事，最好是顺着对方，达到良好沟通效果。
日前，笔者应美国进步中心邀请赴美，就美方对习奥怀柔庄园会晤的期待，走访了美国国安会、国务院、国会主管中国事务官员，以及奥巴马第一任期国家安全事务助理多尼隆、小布什总统最后一任美国国家安全事务助理哈德利，深切感受到，中国对美外交十要十不要：
一、要多讲责任，不要老讲主权。
习奥怀柔庄园会晤的最重要话题是气候变化与新能源。美方对此寄予厚望，希望明年底巴黎联合国气候变化会议达成全球协议，挽回哥本哈根气候变化大会的影响，增强世界对美国领导能力的信心。为此，中国如能多从全球责任、人类担当高度而非强调主权、发展中国家身份，便可能与美国达成共识，确保第二次习奥庄园会晤的成功。反面的例子是，中国以主权安全为由反对美国抵岸侦查，甚至威胁将来对美国进行抵岸侦查，便给人留下以牙还牙的复仇者形象。只会证实美国如此行为的合理性，且让其他国家紧张。
二、要多讲合作，不要老讲内政。
美国人崇尚自由，在成为全球霸权后，常常以人权、自由等名义干涉他国内政。与美国讲不干涉内政不仅不能打动其心，反而让自己落了下风。成熟的对美外交，一个重要体现就是多讲合作，少讲内政。不能把对发展中国家的话语体系不自觉搬到对美外交中来。当然美国领导人也常常以国会不配合的内政为搪塞，在加入《联合国海洋法公约》、批准提高新兴国家在世界银行、国际货币基金组织代表权等方面，迟迟未兑现承诺。但是，中国是文明型国家，不必与美国一般见识，正如不会因为美国拉帮结派而放弃中国的不结盟政策。
三、要多讲正常，不要老讲敏感。
对美外交，中国的口头禅是“这个问题敏感，那个问题敏感”，给人心虚的感觉，正好鼓励美国攻击或拿捏、挑逗你。其实，“三个自信”应表现在外交自信上，什么问题都可以谈，以正常心态谈及美国关心的任何问题；中国也可就中国关心的任何问题与美国谈。
四、要多讲普遍性，不要老讲特色。
美国老拿普世价值来教训中国，而中国往往以“中国特色”反击。这造成话语权的不对等，使中国无形中处于道德低地。中国无需揭露美国所谓普世价值的短，也无需老讲中国特色。尽管中美价值观差异性大，其实争执背后还是有不少共识的，值得很好挖掘，比如在气候变化、新能源、全球公域问题上，中美间的共识越来越多。随着中国逐渐成为世界性大国，发展将更具有普遍性。讲普遍性能拉住中美合作，讲特色可能疏远两国关系。
五、要多讲国际共识，不要老讲核心利益。
核心利益就意味着自我、排他，甚至无法让步，不惜以武力捍卫。说中国政治体制是中国的核心利益之首，让那些想演变中国的美国人很失望，失去战略引诱功效，美国官方对中国抱怨，这样就不好做美国国内工作了。更令美国忧虑的是，核心利益有泛化的可能，比如南海是中国核心利益（core interests），美国人只是说南海航行自由是美国的重大利益（vital interests），掌握主动权。反过来，多讲国际共识，便能拉近中美立场，容易达成合作成果。
六、要多照顾美国人心理，不要老刺激对方历史记忆。
与美国人交谈中，中国有时不自觉拿自己的成长经历举例子：小孩睡小床，长大了就要睡大床了；中国长大了，美国还用三条岛链套住中国，显然不合适。美国人听了，第一个反应就是中国自比一战前的德国要“生存空间”，要“争夺阳光下的地盘”。这就无形中刺激了美国的历史记忆。对美外交话语体系，少讲崛起，多讲复兴，便能避免与美国历史记忆的对号入座。崛起是特定国家，而复兴是其他国家也通行的。今年上海亚信峰会，习近平提出亚洲新安全观，表明亚洲的安全归根结底要靠亚洲人来解决，结果被曲解为亚洲版门罗主义，中国要将美国赶出亚洲。美国人的翻译有意无意忽略“归根结底”字眼，作为过来人，很担心中国效仿当年的自己。
七、要多以对方思维切入，不要老推己及人。
对于香港“占中”问题，中国无形中拿占领华尔街相提并论，其实，完全可以这么说，这是美国式民主还是欧洲式民主的选择。中央政府主张的特首直选，候选人需获中央政府批准，类似美国的选举人团制度，而占中者反对，主张欧版直接选举，难道美国政府反对中国支持在香港搞美国式民主？！
八、要多进入对方话语体系，不要老自我宣示。
中国重视公共外交，这是近年中国外交的重大进步。公共外交的精髓就是强调互动，而非单方面宣示，照顾对方理解习惯，进入对方话语体系传递信息，避免以自我为中心，否则就被国内舆论绑架。2005年中国通过《反分裂法》，英文翻译为anti-session law，便比较好占据了道义制高点——“反分裂”是美国南北战争的话语。
九、要多让对方得出结论，不要替对方思考。
苏格拉底式诘问，是西方启迪式教育的经典范例，就是让对方得出结论，用逻辑和事实证实或证伪其结论，从而让对方接受自己见解。对美外交，亦可参考。比如，美国一再敦促中国政府将南海九段线清晰化——到底包括公海皆为中国主权，还是九段线内岛屿、岛礁是中国主权？中国一些人往往感到尴尬。其实中国可以回应说，九段线是1948年划的，早于夏威夷并入美国版图（1959年），当时没有主权、领海（土）概念。如果非得中国现在澄清，只能是全部九段线内皆为中国主权，这样南海问题中国政府无法让步，这不利于美国。推而广之，增强外交主动性、主导性，引领、塑造美国对中美关系认知，并最终推动其更新中国观、美国观、世界观，是对美外交的长远挑战。
十、要多讲案例，不要老讲原则。
中国外交原则挂帅，是中华文化的自然体现，然对实用主义色彩浓厚的美国而言，沟通效果并不理想。比如，中美新型大国关系的原则之一是“不冲突、不对抗”，美国就很难接受，顶多是不必要的冲突、对抗，甚至这样的承诺都不便做出，生怕被套牢，失信于盟友。美方认为，如果中国在美国关心的问题上切实合作，累进共识，形成良好的工作模式，比原则性表述更重要。
