2015年，由于发展中国家实施的结构性改革计划有助于改善国内经济环境，亚太地区经济将迎来缓慢增长。尽管如此，亚太地区仍面临一系列风险和挑战，包括国内结构性问题和资本波动性影响。2015年1月13日，联合国亚太经济与社会委员会发布其年度旗舰出版物《2014年亚太地区经济和社会调查（年终更新版）》，分析了亚太国家面临的这些挑战及应对之策。
货物贸易面临极大挑战
2015年，预计亚太地区经济增长将从2014年的5.6%略升到5.8%。这一增长势头的驱动力是该地区一些发展中国家经济增长得到改善，包括孟加拉、印度、印尼、巴布亚新几内亚、韩国和泰国。此外，一些国家，如印度和印尼，有望实施结构性改革，这将有可能改善其经济表现。中国正在进行的经济转型计划也将对本地区的贸易和投资产生重要影响。俄联邦将面临来自2014年经济制裁的挑战，而伊朗则将从对其的制裁力度减弱中获益。许多出口型经济的增长基本不会发生变化，而有利的因素则是美国经济似乎处在持续复苏之中，但欧元区和日本的经济增速缓慢则带来了挑战。预计本地区的通胀将从2014年的3.9%下降到2015年的3.5%。由于通胀较为温和甚至下降，许多经济体将能够继续实施宽松的货币政策以支持经济增长。
2014年，本地区的货币政策几乎没有发生大的变化。根据各国情况的不同，银行利率保持在从紧或宽松的水平。通胀率高或资金外流压力大的国家在2014年实行了从紧的货币政策。这包括亚洲南部和西南部的一些经历了供应受限和国内需求走高的国家，以及那些还面临资金外流压力的国家。俄联邦国家、印尼、马来西亚和菲律宾等国则上调了政策利率。2014年，基础设施投资继续成为优先领域，中国加快了基础设施和社会住房投资步伐，明确到2020年城市化水平将从当前的54%增长到60%。就业、社会保险和福利方面的支出和改革也在增加。印度和印尼宣布了有利于制造业的结构性改革激励计划。印度在2014年9月启动了“印度制造”计划，旨在简化在印度设厂和经营的手续。2014年11月，印尼新政府宣布计划实行一站式服务，以便极大地减少投资审批的等待时间。2014年中国的改革进程也取得了广泛进展。
由于地区内外经济形势的变化，亚太地区的货物贸易持续面临极大挑战。2014年货物贸易状况并未好转，仍受2008-2009年全球经济危机影响的拖累。2014年，亚太地区发展中国家的货物出口约增长了4.8%，较2013年宣布的数据仅增加0.2个百分点。值得注意的是，这一出口增长水平远低于经济危机前2002-2007年平均20%的增长率。根据联合国亚太经社会的预测，2015年亚太地区发展中国家货物出口增长率将达到6.8%。这一反弹将取决于几个因素，包括发达国家经济持续复苏和增长，以及本地区发展中国家刺激贸易增长的政策支持措施到位等。
增加出口在经济增长和发展中贡献率的关键挑战在于，为中小型企业提供了更多全面的贸易融资。中小型企业占亚太地区企业的80%到90%，能够为劳动人口，尤其是年轻人提供体面的工作和收入机会。然而，本地区的中小型企业很难获得贸易融资，这就使其难以参与国际贸易或国际供应链。亚太地区应创造支持发展中国家更好地获得贸易融资的环境。
劳动力生产率进一步下降
当前，解决本地区经济问题的关键是通过加快基础设施建设增加潜在供给。要克服限制经济增长的结构性因素，就必须在次地区和地区层面建立投资基础设施的可持续合作机制。本地区的融资需求是巨大的。据亚洲开发银行2009年估算，在2020年前，本地区每年需要3750亿美元来弥补在交通、通信、供水和公共卫生等基础设施方面的差距。这一估计尚且不包括普通公路和高速公路维护保养方面的必要投资。亚太经社会估计这一投资数额将达到每年1600亿美元。亚洲开发银行估计，能源行业的基础设施投资需求为每年2800亿美元。据初步估算，亚太地区基础设施投资需求总额约为每年8150亿美元。
本地区多个经济体的劳动力市场都面临着以下挑战：无法提供大量熟练的劳动力；教育基础设施质量不高，包括职业培训机构不足；高等教育机构录取率低等。这些因素使本地区一些国家的劳动力生产率进一步下降。此外，劳动力市场和相关机制改革步履缓慢也造成了本地区失业率的增加。
由于对美国利率上调预期的变化，未来数月中全球和本地区金融市场将可能出现波动。这将对亚太地区经济产生重大压力。该地区的经济增长将受到可能发生的资本外流的负面影响。一些国家可能调高利率来防止资本外流，但这又将打击投资和消费。联合国亚太经社会分析认为，亚太地区发展中经济体的国内利率每调高1%，其年度GDP增长率就将比基准线低0.3-0.7个百分点。对高昂的借贷成本最为敏感的亚太地区经济体是中国香港、韩国和新加坡，调高利率对经济增长的影响预计在0.6-0.7个百分点。对中国和泰国的影响预期在0.4-0.5个百分点。尽管美国利率政策即将收紧，但由于欧元区和日本实施的行为，全球流动性高仍将是2015年全球经济的一个重要特征。
近几个月来全球一个大的发展趋势是油价急剧下跌，这可能是一个长期趋势的开始。2014年布伦特原油价格下降超过40%，达到5年半以来的新低。由于亚太地区国家多为石油进口国，因此油价下降让多数国家喘了一口气。联合国亚太经社会分析认为，油价下跌将对本地区经济体产生重大而多样化的影响。对于能源进口国而言，2015年石油价格每桶下降10美元，其GDP增长就将增加0.5个百分点。其中，韩国、菲律宾、新加坡和泰国获益最多。作为石油净出口国，俄联邦经常账户和政府平衡的恶化将可能导致GDP增长再下降1.1个百分点。作为油价下降的第二波影响，俄罗斯经济的收缩将通过国外汇兑渠道影响周边国家。
刺激资本投入实体经济
在国家层面，亚太地区国家应通过资本市场的增长和更好地利用公私伙伴关系，大量提高私营行业对基础设施发展的贡献。如政府需要支持主动和有效的政策行为，通过公私伙伴关系将私有企业资源动员到长期发展项目中来。在地区层面，亚太经社会建议设立金融中介机构，包括为本地区巨额储蓄与投资需求之间提供中介的机制。最近，中国倡议建立地区发展机制以推动基础设施发展和可持续增长。2014年10月24日，来自亚太地区的21个国家签署备忘录决定建立亚洲基础设施开发银行。此外，金砖国家倡议设立一家新的开发银行，也有望为该地区基础设施发展提供必要的资金和技术。此外，亚太地区经济体的劳动力市场政策应着眼于改善工作质量、提升劳动力技能和改善生产率、提高工资。
由于资本波动性不断增加，亚太地区经济体需要采取一系列措施确保宏观经济稳定。本地区近期资本外流的重要教训是，受影响最大的经济体往往是那些宏观经济要素薄弱的国家。投资者需要特别关注那些预算和经常账户双重赤字以及发生通胀的国家，如印度、印尼和土耳其。因此，减少资本外流影响的根本要求是维持适当的货币和金融政策，确保宏观经济要素良好。这就需要在必要时采取从紧的货币政策和将政府支出限定在财政空间里。此外，总体谨慎措施也是维持资本和货币市场稳定性的重要工具。总体谨慎措施应着眼于鼓励外资进入并支持实体经济的发展。增加资本进入风险行业（如房地产业）的成本，将能够刺激资本投入实体经济。
目前油价下降的趋势为本地区许多经济体提供了考虑削减能源补贴的机会。自2013年以来，许多国家已经实施了削减能源补贴的具体步骤。尽管如此，与能源有关的补贴仍占本地区许多国家预算中的很大份额，如印尼、泰国和越南。减少补贴能够大量增加公共财政资源，将有限的资金用于可持续发展。据亚太经社会估算，印尼、马来西亚、菲律宾和泰国取消这些补贴获得的资金，将足以解决本国老年人口和残疾人口的收入保障问题，以及全民医疗和教育问题。减少这些补贴还具有重要的环境意义。
