——评《绿色世界史：环境与伟大文明的衰落》
几千年来，人类创造了灿烂的历史文明。然而文明的飞跃，常常伴随着生态环境的破坏。英国学者克莱夫·庞廷的《绿色世界史：环境与伟大文明的衰落》以历史文明为切入点，考察自然生态的演化历程，为协调人与自然的关系提供思想借鉴。
“打捞”历史深处的生态之秘
庞廷曾任教于英国斯温西威尔士大学，讲授政治学和国际关系。不久前，他提前退休，默默地生活在一个希腊小岛上，修建花园、种植橄榄，过着世外桃源般的日子。庞廷学识渊博、通晓历史，有着浓郁的生态情怀。
本书的最大亮点在于，它重返历史深处，“打捞”尘封已久的生态之秘。庞廷在书中如同一位游侠，从苏美尔到古埃及，从复活节岛到罗马帝国，对世界各地的文明兴衰进行考证。
庞廷的核心观点是，人类努力创建的文明社会，是依靠对自然资源的开发而繁荣起来的，当地球上的自然资源与生态环境不能维持增长到极限的人口时，人类文明社会的最后结局将是走向崩溃。
全书共17章，主要围绕地球资源、生态环境、工农业生产、疾病健康、城市污染等热点问题展开。庞廷从具体案例着手，以“剥洋葱”的方式，在众多数据图表的支撑之下层层剖析，并提出破解生态迷局的建议。如第一章中，他以太平洋上一个名为复活节岛的生态变迁为入口，用生动而不失严谨的语言，讲述一座曾经有着灿烂文明历史的岛屿何以走向衰败。
不难看出，庞廷为撰写此书搜集了大量素材，但并没有迷失于史料的堆砌，而是从史料中探析生态的意蕴。
地球是当之无愧的人类母亲。它的漫长地质演化和生物进化，为人类的出场做了周密的铺垫。与地球46亿年的年龄相比，人类的繁衍不过是在瞬息之间。在1万年前的新石器时代，人类和大自然的关系相当不错，全球一半的陆地被森林覆盖，数不清的草木、果实和兽类，成为人类得以繁衍的保障。
然而伴随文明程度的提升，人类对大自然的索取快速增长。在庞廷看来，古印度文明的衰败，与恒河流域生态环境的破坏有关。每逢雨季，恒河就会淹没沿岸大片地区，日积月累，土壤出现盐化现象，导致农作物产量下降。为了修建大规模的宫殿、神殿和民居，恒河流域广袤的森林遭到砍伐，林地面积锐减。古印度文明因此走向衰亡。
书中，作者还专门针对中国古代的毁林问题进行了讨论。黄土高原土地肥沃、草木繁盛、水量充足，是中华文化的摇篮。然而为了生存，先人们在黄土地上大面积种植农作物，并清除了其他绿色植被，致使疏松的黄土不可避免地遭受雨水侵蚀，长年累月就形成巨大的沟壑和峡谷。黄土高原生态恶化后，古代政治中心不得不向东南迁移。
放低姿态，谦逊待万物
工业革命后，人类的逐利欲空前膨胀，大规模的工业发展和城市建设，使得人类生活领地不断扩大，而动植物的生存空间快速萎缩。庞廷认为，地球正面临第六次动植物大灭绝的威胁，而人类对此有不可推卸的责任。
地球生态系统一旦失衡，不仅会威胁人类健康，还会带来多方面问题。如何在发展经济、提高生活质量和加强生态环境保护之间找到平衡点，考验着全人类的智慧。
读《绿色世界史：环境与伟大文明的衰落》，不难得出这样的启示：人类在向更高的文明程度迈进时，也要放低姿态，兼顾自然，以谦逊、平等之心对待万物。如果人类自高自大，漠视自然，那么人类曾经创造的伟大文明，都将灰飞烟灭。
