假如你能穿越到10年之后,你认为那时会有3D打印汽车吗?会有机器人药店、植入式手机、用于器官移植的3D打印的肝脏吗?会有读心机器吗?
如果对于上述问题你的回答都是肯定的,相信我,你不是唯一这么想的。
在世界经济论坛最近发起的一场投票中,超过75%的参与者认为以上大多数情况是会实现的。
我们即将经历第四次工业革命,它将影响我们社会的方方面面,那么这些影响是好是坏呢?要回答这个问题,我得先解释一下什么是第四次工业革命,以及它与前几次有哪些不同。
首先,为什么说这是第四次工业革命呢?
第一次工业革命发生在1700年代末期,蒸汽机、棉纺织技术以及铁路的出现让我们进入了机械化生产的时代。
第二次工业革命发生在19世纪末,流水线作业和电力的使用为大规模量产提供了条件。
第三次工业革命即计算机革命,发生在20世纪60年代,大型计算机、个人电脑以及互联网是此次工业革命的产物。
第四次工业革命有何不同?
如今我们正在经历第四次工业革命,它与前几次都有所不同,并且将对政府、商业和经济产生重大的影响。
我们不应低估将要面临的改变,因为此次工业革命与前几次至少有以下3点区别:
第一个不同点是速度。前几次工业革命酝酿了几十年之久,而如今这场革命如海啸一般迅速席卷了我们的生活。
第二个区别是这一次工业革命不再局限于某一特定领域。无论是移动网络和传感器,还是纳米技术、大脑研究、3D打印技术、材料科学、计算机信息处理、网络,甚至它们之间的相互作用和辅助效用均是此次工业革命涉足的领域,而这样的组合势必产生强大的力量。
最后一点不同是此次工业革命不再是某一个产品或服务的革新,它是整个系统的创新。以个人交通共享平台“优步”为例,它并没有创造出新的汽车,而是创造了全新的移动系统以及共享型经济模式。
那么这些影响将发生在哪儿?简而言之,这些影响无处不在。我来举三个例子吧。
此次工业革命对商业和经济的影响是什么呢?企业家精神和灵活性变得更为重要,而通常,中小型企业的灵活性优于现有大企业。这也是我坚信在未来我们会看到“快鱼吃慢鱼”而非“大鱼吃小鱼”的原因。
未来的竞争会更激烈
以谷歌为例,它在近期成立了Alphabet公司,为更小更专注的商业模式提供平台。在银行业,金融技术革命将会加速“去中介化”进程。最终,各产业的商业模式都将进行重组。
那么对于劳动力及技能方面的影响呢?过去我们有创造性破坏理论,即因为创新而消失的工作岗位可以被其他产业的某些岗位取代。然而现在我们无法确定这理论是否仍然可行,技术将会取代许多劳动力技能,只有意识到这点并通过再培训来提升和转变劳动力技能的国家,能在这场工业革命中获得胜利。
这场工业革命对于政府又有什么影响呢?我相信政府会变得比之前更加重要。在当今这个快节奏的社会,政府出台规章制度的步伐必须跟上革新的节奏。
面对即将到来的工业革命,政府的说法可以是“任何尚未禁止的都是允许的”,也可以是“任何尚未允许的都是禁止的”,最终,他们必须在两者间找到折衷方式。
重要的是,这是否是一场投入了人类情感与灵魂的工业革命?再次畅想未来,当机器人和人类共同生活,你会相信谁?人类还是机器人?
就像开篇提出的两个问题一样,我们必须全面地考虑问题。公共部门、私营企业以及各行业的优秀人才要联合起来,积极地应对,想出对策和行动方案。
我相信只要处理得当,第四次工业革命将会为我们带来又一次“文艺复兴”,让我们成为比我们自身更加伟大的事物中的一份子:例如真正的全球文明。
我相信工业革命带来的变化将为我们提供一个更加包容的、可持续的、和谐的社会,当然这一切都来之不易。
谷歌CEO埃里克·施密特先生在今年冬季达沃斯上曾警告我们,我们或将面临一场人类与机器人之间的战争。这场经济斗争可能会带来两个结果,要么剥夺了我们的人性,要么因为人类共同的命运让我们更加具有集体和道德意识。
我们当然希望选择后者,前提是我们能够通力协作,为人类和机器人树立榜样。我们必须保证人类获得胜利,在第四次工业革命中促进人类特有的归属感,创造力和情感。