南中国海仲裁结果即将出台，中美和部分亚细安（东盟）国家之间的外交和舆论的交锋也更加激烈，关注的焦点集中在仲裁出现不利于中国的局面后，是否会带来中美战略对抗升级甚至直接冲突影响东亚安全。
笔者认为从短期来看，仲裁带来了局势紧张与地区安全不确定性，但从中长期来看这是一次“必要的紧张”。应该更多地把此次紧张看成是对中国与亚细安关系的一次重大考验，而不能局限于南中国海问题主要是中美战略较量的传统思维。
无论仲裁结果如何，大家会发现南中国海局势不会有实质性的变化。如果说到变化将可能是对中国，亚细安甚至美国在思维上可能带来的冲击。
而目前南中国海局势的发展正在让亚细安失去原有的战略自主，出现转而滑向美国中心、依靠美国同盟网络追求安全的趋势，这种反思将有助于亚细安认识到这与其长期以来的通过推广“亚细安方式”实现“战略自主”思路背道而驰。东亚和平将来靠什么？靠美国的同盟网络还是靠地区化，靠军事威慑还是共同规范的建设，亚细安在此问题上的反思也是对亚细安未来凝聚力的重大考验。
中国同样会认真反思，关键不能仅仅盯住现在，还要思考过去，即为什么南中国海问题在冷战后近20年保持了相对稳定。这种相对稳定是不是主要因为中美关系稳定或者美国没有介入带来？这就需要在南中国海问题上勇于超越美国干预是全部乱源所在的“美国中心思维”，要看到过去的相对稳定主要来源于中国与亚细安在推进地区主义建设的进程中逐渐了解对方，建立了一定信任的结果。
对待地区多边主义要同对待中美关系一样“不畏浮云遮望眼”，地区主义并不等于排斥美国或者忽视美国更不是得罪美国，而是让中国外交更加平衡扩展更大的战略空间，少被美国因素所左右。
如果说仲裁可能有什么正面效应的话，那就是中国与亚细安认识到那种认为美国的存在是东亚和平的前提是虚拟的，而认为美国的存在是东亚和平的乱源同样是夸张的。这两种看上去截然不同的观点背后的逻辑基础是一样的，都是“美国中心”战略思维，这种思维束缚了双方进行创造性外交的能力和机会。南中国海问题的真正挑战不在美国，而在于中国与亚细安如何真正超越“美国中心”的传统思维。
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