北京时间3月9日凌晨，美国总统特朗普在白宫正式签署行政命令，宣布将对进口钢铁课征25%的关税，对进口铝材课征10%的关税，这一新的关税政策暂时豁免了加拿大和墨西哥。特朗普表示，对钢和铝征税是维护美国国家安全的必要措施，因为“钢和铝的生产危机已经威胁到我们国家的安全，也对我们的经济和就业不利”。这一行政命令将于15天内生效。
特朗普总统上任以来，美国对全球各国发起的反倾销和反补贴“双反”调查迅速增加，截至2018年2月已高达102起。2017年，美国对进口洗衣机和光伏产品发起了“201”调查，对中国的知识产权和技术转让政策启动了“301”调查，对进口的钢铁和铝产品实施了“232”调查。此外，美国总统特朗普2017年11月访华受到高规格接待并满载大单而归之后，美国贸易代表办公室却通知世界贸易组织（WTO），反对给予中国市场经济地位。
在这些调查和姿态的基础上，美国于2018年1月宣布将对进口至美国的洗衣机和光伏产品增加保护性关税；至3月，特朗普又宣布将对进口钢材及铝制品征收重税，强烈反对此举的白宫首席经济顾问加里•科恩（Gary Cohn）已为此辞职。一时间，全球贸易战的阴云密布，市场恐慌情绪四处漫延，各种政策反思和批评层出不穷。
为避免战略误判和过度反应，我们应冷静分析和密切观察特朗普后续的国际经贸政策走向，做好政策储备的同时暂时按兵不动，且让子弹再飞一会。
美国自身贸易失衡不断加剧
促使特朗普采取加征关税措施的最直接动因是2017年美国对外贸易数据的公布以及中期选举的压力。根据美国商务部2月份发布的数据，2017年美国全年贸易逆差为5660亿美元，其中对华贸易逆差为3752亿美元，均创下2008年以来的新高。
此外，美国对欧盟、墨西哥和日本的贸易逆差分别达到1514亿、711亿和688亿美元。与贸易逆差超过100亿美元的国家与地区还包括德国（643亿）、爱尔兰（381亿）、意大利（316亿）、马来西亚（246亿）、印度（229亿）、韩国（229亿）、泰国（204亿）、加拿大（176亿）、中国台湾（167亿）、法国（153亿）、瑞士（143亿）、印尼（133亿）和石油输出国组织（130亿）。这给一直致力于兑现竞选承诺的特朗普总统很大压力，因此不得不做出解决问题的姿态。
美国的贸易逆差在很大程度上是美国国内的经济结构与宏观经济政策所导致的。当前美国的经济结构仍旧是在服务业方面具有显著优势，自全球金融危机以来一直推行的制造业回流政策并未取得显著成效。大量美国公司仍基于成本的考虑，在中国、墨西哥、印度和东南亚国家使用代工厂商，然后再将产品从这些国家出口至美国。这是美国对这些国家贸易逆差的重要原因。
另一方面，美国国内的经济政策有效刺激了国内需求，其国内经济强劲复苏的一个重要表征也是进口增加，而且美国在出口上的诸多限制也导致其对贸易逆差国家出口增长有限。
在上述因素的综合作用下，美国的贸易逆差持续扩大。
特朗普的压力策略
要舒缓美国不断加剧的贸易逆差，最根本的还是要调整美国国内的经济结构并且逐步放宽出口限制。但调整国内经济结构牵动多方利益，需要较大力度的改革，短时间内很难见到成效；美国眼下即将面临中期改选，因此加征关税、将贸易逆差归罪为贸易伙伴国，变成争取选票最为直接简便的手法。但是这一办法对解决贸易逆差问题本身来说，无异于抱薪救火，如引发贸易战，将进一步加剧美国的贸易失衡问题，而且美国民众还会因为进口产品价格提高而蒙受福利损失。
实际上，和当前美国解决朝鲜半岛问题的策略如出一辙，特朗普在解决美国和其他国家间的贸易不平衡问题时，主要办法就是向中国等有关国家不断施加压力。公开喊话也好，“双反”调查和宣布征税也罢，美国不过是希望通过逐步施压让对手方做出有利于自己的让步，而这种让步是否会伤及对方和其他人，则不在己方考虑范围内。这也是所谓“美国优先”原则的实质，一定程度上也体现了兵法中“不战而屈人之兵”的图谋。
这就好比多人同处一室，一人手握炸弹做投掷状，但这人也深知炸弹如果真炸了，自己也难全身而退，因此绝不会轻易引爆。特朗普总统在推特上说贸易战“容易打赢”，也是其压力策略的一部分。
就特朗普刚刚签署的对进口钢铁和铝产品分别征收25%和10%关税的决定而言，其决定暂时将加拿大和墨西哥排除在外，实质是要给正在参与北美自由贸易协定（NAFTA）谈判的这两个国家施加压力。特朗普此次的征税决定对中国的即期影响较小，而且一定程度上有利于中国的去产能计划，但对欧盟、韩国和日本等国家的钢铁和铝出口影响较大。
目前，特朗普的贸易战姿态已经引发了国内和全球市场的恐慌，在国际社会以及美国两党内部、媒体、企业界和学术界都遭遇到强烈的批评，这对特朗普压力策略的持久性构成一定的压力。
全球贸易战还是有限贸易战？
如上所述，“双反”调查和加征关税只是美国的压力策略，全球性贸易战爆发的可能性很小，未来有关各方通过磋商和妥协来解决分歧的可能性较大，但一场有限贸易战爆发的可能性仍不可低估。
这里的“有限”指的是涉及的国家有限，针对的产品种类有限，加征关税的幅度有限，实施惩罚和报复性措施的时间也有限。作为美国最大的贸易逆差对象，中国在这场可能的有限贸易战中无疑首当其冲，欧盟、日本、墨西哥和加拿大等也很有可能受到较大影响。有限贸易战不扩大的前提是美国和中国等有关国家保持顺畅的沟通谈判渠道，并且双方通过双边协定或共同声明做出适当妥协，共同努力管控好分歧。
全球化发展至今日，中美两国的利益均已深深嵌入至全球经济中，而一旦特朗普方面引发全球性贸易战，美国将遭遇国际社会的口诛笔伐以及报复性的贸易惩罚措施。即便美国在贸易战中的损失可能相对较小，但美国的民主选举体制决定了美国民众和企业对这种损失的容忍度非常有限，从而有可能抬升反对特朗普的声浪，甚至对特朗普的连任计划都可能造成很大的负面影响。商人出身的特朗普总统对这样的潜在损失一定高度敏感。这也是为什么在过去一年多时间里，美国在贸易问题上雷声大、雨点小的重要原因。
中国不必怕开战，但要备战
史学家钱穆先生说，中华民族能维持几千年，一个重要的原因是在外交和国防上长期保持一种“强性的和平”，即将理智用于胜利时，情感用于挫折时，胜不骄败不馁，不怕开战但也积极备战。笔者认为，这种强性的和平是中国宝贵的战略经验，也是目前中国应对美国的压力策略和有限贸易战的一种最佳姿态。
中国在可能爆发的中美贸易冲突中应坚持“近身打法”，加强应对性和报复性措施的预研，确保提出的反制办法能够形成有效的威慑和压力。要直面问题和冲突，积极使用WTO等通行的国际规则与诉讼手段，认真评估在WTO等国际经贸框架内的磋商或救济办法。如果美国发起的有限贸易战有违反国际规则之嫌，中国应该联合有关国家向WTO等国际组织提起诉讼，在诉讼规定的时间内先进行磋商谈判，磋商不成再寻求专家组裁决。
如果美国不谈判或不服裁决，中国则占据了道德制高点，再根据WTO规则提出报复性措施，将会赢得国内和国际的广泛支持，有利于进一步提升中国的国际影响力。
从近期来看，中国当坚持“化危为机”的积极思维，将压力变动力。中国要努力在2018年加快推动区域全面经济伙伴关系（RCEP）的谈判完成，抓住时机推动中日韩自贸区协定的谈判。与此同时，认真讨论和研究中国加入跨太平洋伙伴关系全面进展协定（CPTPP）的可能性，以此作为对冲美国贸易单边主义以及扩大中国对外开放的重要抓手，维护和提升中国在多边经贸体制中的地位与角色。
另一方面，积极与在有限贸易战中受到伤害的国家加强合作，抓住机会商谈或推动有关的自贸区协定，特别是促进与加拿大、墨西哥、日本以及欧洲等国的双多边经贸关系。
从短中期来看，中国应保持战略定力，坚持“你打你的，我打我的”的方针。要继续加强供给侧结构性改革，通过提振内需、去产能和高质量发展减弱对美国市场的过度依赖，同时也通过深化国有企业改革以及产品的差异化来提升应对反补贴和反倾销调查的能力。在对外开放领域，要通过缩减负面清单进一步放宽外商投资准入，改善和提升营商环境，去除各种软壁垒，不断提高中国吸引和利用外资的能力与水平。要按照合理的节奏加强金融领域的对外开放，加快自由贸易区的发展与自由港的研究与建设。要继续坚定不移地推动“一带一路”建设，使得中国的国际拓展更好服务于国内经济发展。
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