拜登上台之后最重要的议程是：控制新冠疫情，恢复经济秩序，促进种族平等，治理气候变化。然而，要完成其中任何一项，就必须解决另一个紧迫的问题，那就是修复公信力。
公信力是政治话语体系中的重要概念，建立在事实、依据等都经得起推敲的基础之上。然而，研究人员发现，美国过去的20年里，事实和基于事实的分析所占比重越来越少，可以用“真相衰退”一词来概括这种现象。今天，公众越来越不信任事实性信息来源机构，对疫苗的安全性、政府的统计数据持怀疑态度。甚至有一些人宁可相信阴谋论，也不愿相信那些早就被科学研究充分证实过的事实。
本文认为，美国基础设施破旧不堪的现状就是导致“真相衰退”的诱因之一。美国在基础设施方面的投资极其匮乏，许多道路和桥梁已经年久失修，如果这种现状得以改观，一些长久的社会问题将迎刃而解。要实现这一目标，需要跨领域的通力合作，提高政治透明度，加强各关键部门的人才储备，组建包容性强的领导班子，以及加大对公民教育的投入。
提高政治透明度
为了提高政治透明度，政府官员需要向公众详细公布施政方针，并坦诚地检讨政府在施政上的成败得失。首先，进行全方位的数据收集、分析和整理工作；其次，指派高级官员向公众披露细节。如果情况允许，围绕着“提高政治透明度”制定相关法案，以确保其长期有效性。
从历史经验来看，实行透明的问责制是修复公信力的关键一步。例如，上世纪70年代，水门事件、福特获胜的内幕、联邦调查局和中央情报局干的坏事均被揭露，这一切的目的就是修复公信力。
提升政治透明度与新闻媒体也不无关系。更积极、直截了当地回应媒体的质询，将媒体视为合作伙伴，也有助于公信力的修复。
加强各关键部门的人才储备
能力感（perceived competence）对于公信力建设具有重要意义。在研究国家关键部门领导人选时，必须将资历作为主要评判因素，可以优先考虑各学科领域的带头人。此举可以确保被任命者有能力组建合格的领导班子，换言之，这样的领导班子会严格忠于事实与分析，对于解决国家目前面临的危机是有积极作用的。
历史告诉我们，此举是可行的。美国经济大萧条期间，许多政策制定者忽视了关键因素，结果导致经济局势进一步恶化。为此，政府成立了专门机构，负责数据的收集和分析，采用了循证方法，并通过引进大量专业技术人才来制定应对之策。随着时间的推移，公众对政府的信任度不断提高。此法即使放在今天也同样有效。
再者，奖励专业技术人才，让他们向公众解释事实性分析的重要性，也有利于修复公众对科学的信任度。国内顶尖专家在政府部门任职，可以吸引更多的年轻人从政。
组建包容性强的领导班子
研究表明，只有建立一个具有包容性和代表性的政府才能确保公信力。据报道，拜登的过渡班子已经开始运作，其成员不仅精通公共政策，还拥有丰富的行政经验，这对于未来拜登组建内阁和任命白宫官员而言极其重要。本文认为，可以将此举推广到各级行政部门，尤其是要推广到各干部培训基地。此外，种族、性别、经济地位、宗教、性取向等方面不能作为甄选官员的标准。
加大对公民教育的投入
公民教育不仅可以帮助公民更好地理解民主核心价值观及民主政治运作机制，而且可以弥合社会分歧，以及培养公民的社会责任感。
2019年的一项调查显示，许多教师因教学条件不足无法向儿童提供完整的公民教育；成年公民接受公民教育的机会也越来越少。
解决这一问题需要大力资助公民教育课程或活动。同时，成立一个两党委员会，为各年级的学生制定不同的公民教育标准。
鼓励年轻人从政也有利于公信力的建设，更有利于打破不同社会阶级之间的隔阂。从政可以增强公民的归属感，进而增强公民对民主制度的信任感。
公信力的修复是一个漫长的过程，切不可操之过急。本文认为，即便如此，通过加强基础设施建设来弥合社会中的分歧，也是一个可行的选项。总而言之，美国的未来取决于公信力的强弱与否。
