从满怀信心迎击金融危机，到兼并联合抵抗，再到申请破产保护后的资产重组，美国非营利组织走出了一条营利性组织的发展之路。虽然全球金融危机还没结束，但是从此次危机浪潮中生存下来的慈善机构为整个慈善领域以及非营利组织的发展积累了宝贵的经验。
现在，美国很多非营利机构都说自己是幸运的。
纵观美国慈善事业以及非营利组织的历史发展，很少有像现在的奥巴马政府那样在刺激经济的同时，给予慈善事业非常高的资助，当下很多非营利组织都直接受到政府的援助才幸免于难。
其中，关注艺术的非营利组织是首批幸运儿。
7月7日，有超过600家艺术团体得到不同金额的资助，很多艺术团体借助这笔资金起死回生。资助金额虽然不高，但是艺术团体重新受到政府以及社会的密切关注，远远不断的社会资助将会到来。
有人笑谈，这可能源于奥巴马本身对艺术的挚爱和与生俱来的“娱乐”精神。若不是奥巴马如此关注文化艺术，他们很可能被金融危机的无情浪潮湮没。
此次艺术类非营利组织的援助是美国国家艺术捐赠联盟发起的。该组织针对奥巴马政府的经济刺激政策，及时有效地申请了国家在慈善领域和艺术领域的补贴，很快获得了近3000万美元的资助。
被资助的艺术团体遍布美国各地，包括剧院、舞蹈、歌剧、视觉艺术、古典音乐等各类艺术团体。艺术团体受助金额从2.5万美元至25万美元之间不等。
合并抵御经济寒流
回顾2008年，美国非营利组织的信心可以用弱不禁风来形容，在上半年，各组织表现的自信满满，很多组织在当时表示，针对金融危机的袭来，他们已做好充分的准备，并且保有大量的现金流来支持机构以及项目的运转。
但仅隔几个月，很多组织已经摇摇欲坠，他们慌忙中向大型非营利组织寻求帮助，同时将联合和兼并等商业手段充分运用到自己机构的运作中，以达到他们最大化服务社会的目的。
当时很多专家认为，在不景气的经济环境下，非营利组织通过联合和兼并，可减少组织运营的日常开支，实现资源共享以吸引更多的捐赠。
“罗德计划组织”是罗得岛州一个有着77年历史的老牌非营利组织。2008年9月初，该组织旗下各分支机构负责人联合投票决定后，合并了两家慈善非营利组织。该组织通过合并实现了资源共享，不仅使机构日常开支大大减少，还在采购、结算、工资发放、管理、信息技术和培训、项目的共同经费支持等方面实现共赢。
尽管机构的外来人越来越多，机构的宗旨也受其它机构宗旨的影响，但是慈善组织对合并的前景还是非常看好。该组织的负责人朱迪曾十分有信心地说：“现在“罗德计划组织”康涅狄格州分部的规模已经超过罗德计划组织罗得岛州本部。这都是机构通过适时兼并实现的。”
合并在当时也确实起到了立竿见影的效果。“罗德计划组织”康涅狄格州分部的合并使得原本300万美元的预算提高到2100万美元，救助人群也由8000人增长到6.2万人，而组织的行政开支和工作人员只增长了10%。
当时，一些专家就指出，尽管营利性组织和非营利组织有着各自不同的任务，但它们相辅相成，共同形成一个经济体系，都能提供就业机会、创造财富、提供服务和界定我们的生活质量。在艰苦的时候，他们的共同点远比不同点要多得多。
艰难中裁员求生存
但是，这种繁荣的景象并没有维持多久。随着慈善基金会资助金额减少、机构自身资产缩水、合作伙伴取消计划等问题让陷入筹款困境的英美非营利组织很快面临新的问题。
2008年年底，以资助型为主的大型慈善基金会纷纷宣布减少2009年的捐赠预算，各个慈善组织的募款下降、需求增多、合作伙伴（尤其企业）减少援助等问题已成为慈善领域凸显的问题。而在2008年秋天，只有美国中小型慈善组织出现了小幅裁员的现象。
在面临筹款环境不佳的情况下，非营利组织不得不通过大批裁员来保持其组织的正常运营。
作为美国最大的慈善机构之一——大自然保护协会，于2009年2月11日宣布，裁员其10%的工作人员。该机构对外表示日益恶化的经济环境导致该机构的募款数额大幅下降，加上其它收入也在减少，精简人事资源是不得不采取的手段。
项目业务分布在全球各地的大自然保护协会，由于其合作伙伴的减少和需求的加大，不得不面临和其它非营利性组织一样的困境——筹款下降。经济衰退导致募捐收入下跌，慈善组织的相互合作也因资金不足而相继取消。
2009年2月，大自然保护协会在其位于弗吉尼亚州阿灵顿的总部宣布裁员10%的消息。
“现在这种困境对每个人都是不幸的，经济衰退导致募捐收入下跌，和我们合作的机构逐渐因资金短缺而退出，大自然保护协会也不得不实施裁减工作人员以进一步减少自己的开支。”大自然保护协会执行总裁马克·特克在一份书面声明表示。
据美国《慈善纪事》一篇报道显示，大自然保护协会的募款收入速度在2008年迅速放慢，该机构甚至已提前计划在未来开展一个16亿美元的募款计划。
马克·特克还表示：“我们这么做的目的是使机构在不景气的经济环境下，成为能可持续筹资的平台，并有足够的资源去应对未来的需求。同时，我们也致力于支持帮助其它协会的工作人员及其家庭共同渡过这段困难期。”
“精简裁员是为了保证其他多数员工的利益。”这句话，我们经常在很多企业进行裁员中听到。从这时起，非营利组织的营利性运作已经迈入新的一个阶段。
申请破产保护
其实，金融市场的重挫不仅让美国的非营利组织一蹶不振，英国非营利组织也因信贷紧缩受到很多很大影响。
早在2008年7月，英国卫报报道，英国慈善募捐的数额对信贷紧缩影响的忧虑而大幅度削减。但是当时一份由咨询顾问公司Nfp Synergy展开的调查显示，慈善领域的捐赠和慈善组织在金融市场上的投资还十分强劲，能够很好地应对信贷紧缩带来的种种影响。
当时，这份调查对英国慈善机构过去56年的财务作了详细分析，发现1980年以来，GDP和慈善收入之间有着直接的联系。在英国100个顶级慈善机构中，这种情况尤为明显。个人捐款在人们的可支配收入下降之后，马上减少。
不过GDP影响到慈善机构总体收入，则平均需要17个月的时间。Nfp Synergy的乔纳森·贝克当时表示，对慈善事业的发展前景不要悲观，但要谨慎。该行业在最近的30年中持续发展，慈善机构仍是处于“精神旺盛”阶段。因为一些慈善机构在经济低迷初期，就采取了相当有效的紧缩措施。
但是这个现象并没有在英美国家维持太久，2009年上半年，美国很多慈善组织纷纷顶不住捐赠收入和投资收益双重的双重下降，很多组织被迫申请破产保护。
“一年可以，两年可以，但是在今年，我们慈善组织可真是撑不住了，申请破产是无奈的选择。”步入2009年，是美慈善组织唯一发出的求救声。
从2007年至今，美国慈善组织在金融危机冲击下遇到了各种情况，从当初的慈善组织对年度捐赠情况的自信满满，到后来的组织联合大兼并，再到超大型慈善基金会削减年度预算和裁员。
加上很多地方慈善组织在无法克服自身面临的国家政府补偿下降、经营成本上升和筹款下降等问题，申请破产是一些非营利组织存活于世的最后希望。
“我们已经想尽一切办法让我们的机构继续生存下去，但是如今只有提出破产申请才是唯一的办法。”这是当时慈善组织的无奈心声。
其实，在美国的历史上，慈善组织宣布破产的并不多见，之前尽管有个别的像非营利性医院和教会组织由于丑闻而倒闭，但是并没有慈善组织如此正式的向政府提出破产保护申请。
其中，文化和社会服务类的非营利性团体是最多根据破产法提交机构重组或清算计划的。虽然现在还没有统计慈善组织提出破产保护申请的具体数字，但据该领域的专家说，慈善组织现在的破产运作方式如同营利企业，而且这个现象在慈善组织中将会越来越明显。
根据美国联邦破产法固定，慈善机构申请破产保护可以得到债权减免，并获得紧急资金。
“我们希望这种现象只是冰山一角，而不要扩大。”美国非政府组织行业协会的首席执行官黛安娜·拉维夫说。
文化艺术慈善团体是非营利组织在此次经济衰退中最先遭到打击的，因为现在很多捐赠者将大量的善款用于能提供基本需求的慈善机构，像粮食银行等。很多人对文化娱乐需求的减弱导致该领域捐助也大大降低，文化艺术组织面临前所未有的危机。
像新罕布什尔的巴尔的摩歌剧团和斯巴达鼓和团已申请破产，这两个组织将自己的资产进行重组，并计划打算将组织转变为营利性组织。
此外，还有美国缅因州的预防犯罪危机组织、马萨诸塞州的提供低收入住房机构和宾夕法尼亚州的服务退休人员的慈善组织都欠下了很多债务，他们也都申请破产保护。
经营从细节入手
政府的资助无疑给慈善领域注入了一支强心剂。过去两年，从满怀信心迎击金融危机，到兼并联合抵抗，再到申请破产保护后的资产重组，美国非营利组织走出了一条完全营利性组织的自我救赎之路。虽然，全球金融危机还没过去，但是从此次危机浪潮中生存下来的慈善组织为整个慈善领域以及非营利组织的发展积累了宝贵的经验。
当政府对慈善领域的关注不断重视的同时，非营利组织自己也没有坐以待毙，在经历了合并、申请破产保护后，他们欲求在细节中寻求出路。
非营利组织打算从稍有起色的金融市场上获得，这个微乎其微、甚至他人不敢触及的细节，被一些组织巧妙的抓住了。
7月初，一家专门为非营利组织进行资本投资的金融机构公布了一项调查结果，发现随着全球金融危机给非营利组织带来的损失不断扩大，美国超过71%的非营利组织改变自己的投资产品。
这个调查是根据宾夕法尼亚州的斯德哥尔摩投资机构调查得出的。在他们为非营利组织进行投资的各个金融产品项目中，受金融危机影响，很多投资都遭重挫：此次调查访问的160家组织中有超过8%的组织的投资资产在过去一年中下降超过20%。
随着投资资产的损失，必将影响慈善机构的捐赠开支，有的甚至在威胁其生存时，也采取了很多无奈的选择，据调查显示，45%的慈善组织采取了削减工作职位和减少资助项目计划。
此次调查访问的非营利组织涉及各个领域，其中，三分之一的受访者是教育机构（包括大学），19%的是私人慈善基金会，13%的是社区慈善基金。此外，还包括，艺术、文化、环境，健康、服务领域和宗教方面的慈善机构。这些慈善机构投资资产金额最小的有2500万美元，金额最高的达10亿美元。
经过两年多的经济衰落，如今的非营利组织的投资神经已非常脆弱，他们纷纷将自己的投资产品进行重新分配，或转入稳妥的基金投资，或彻底从金融市场中撤出，将风险降到最低。
调查结果显示，在调查的160家非营利组织中，69%的组织已经或正在将自己的资金转入固定收入投资；67%的组织已将自己的投资资产转向其它领域；63%的组织将减持境外股票和对冲基金。
