近日，一个名为“中国公益旅游网”的网站悄然上线，并且开始通过豆瓣等网站组织活动。于是，“公益旅游”这个词浮现出来。20多年前，源自保护地球环境和促进贫穷地区经济发展的思索，公益旅游在西方国家一些公益组织的倡导下应运而生。不过公益旅游能否在中国落地生根呢？
据了解，2005年前后，“公益旅游”（Voluntourism）作为一个全新的词汇见诸于美国各大媒体，它是由志愿者“Volunteer”和旅游“Tourism”组合而成，后逐渐成为众多旅游方式中的潮流词汇。人们利用假期前往需要帮助的地方公益旅游。除了普通百姓外，诸多名人也积极参与其中。
如今，“边旅游，边公益”的旅行方式也在国内悄然兴起。中国社会科学院农村发展研究所教授于建嵘认为，公益旅游是一种公众自发形成的城乡互动，有助于城市与农村之间人文理念的融合，有助于推动中国城乡统筹。
谈及“公益”，许多人以为是免费旅游。但中国公益旅游网CEO倪凯志更正了一些看法：公益旅游不等于免费旅游，而是一种不以盈利为目的的旅游方式，更多的是考虑社会效益的专门性产品。目前的产品多为主要包括教育、体验等方面，传统的观光不再成为重点。目的地多为边远山区。
很多人感到不解，创办旅游机构并维护其运转是需要大量资金的，公益旅游组织也不例外。倪凯志目前是靠企业资助来达到收支平衡。未来也会选择和旅游企业、高校和户外旅游公司等机构合作。未来一年中，他还将研发中国公益旅游的模式，开发产业链。不过这种纯粹的商业模式又让人对其公益性产生质疑。因此，如何平衡商业与公益成为首要问题。倪凯志认为，寻求商业合作是为了让机构维持运作，这也是让更多社会企业以商业合作的形式为社会服务。至于坚持不盈利，他们会公开旅游行程中所有涉及费用项目的发票。
至今国内还未有将商业与公益结合得很好的范例。倪凯志认为目前的困难不是资金，而是人才。因为“公益旅游”在国内还是太陌生了。中国社会科学院旅游研究中心特约研究员刘思敏认为，公益旅游在我国尚处起步阶段，影响力较小，还需不断壮大完善。
