核心提示：目前来看，绿色长城遇到的最大困难是无法说服所有土著群体。
全世界都在面对沙漠扩张的威胁，包括中国。而在最著名的撒哈拉沙漠，饱受沙漠威胁的多个国家一直想方设法要减缓沙漠的侵袭。早些年，非洲联盟的11个国家就联手进行了一个跨国项目，在撒哈拉沙漠南面建立一个横跨非洲东西海岸的绿化带，以阻隔沙漠的吞噬——这个从塞内加尔到吉布提的工程庞大的项目，叫做“绿色长城”。
这个设想最初由布基纳法索总统托马斯·桑卡拉提出，1983年至1987年他带领国家与沙漠化不懈抗争，直到在一场政变中丧生。2005年7月，非洲联盟决定采纳这个“绿色长城”项目。
疯狂项目
根据规划，这条由塞内加尔协调组织的绿色屏障长7775公里，宽15公里，由人造林、灌木和植物墙构成。这将有助于改善当地收入，对于资源退化和干旱化问题，也有望给出一个答案。
“这是一个疯狂的项目。”塞内加尔的绿色长城项目办公室主任马塔尔·西塞上校说。联合国预测，到2025年，整片非洲大陆2/3的农地会被撒哈拉吞噬，也许就像瓦德说的那样，要解决这个问题，再疯狂的举动也值得一试。
绿色长城项目野心巨大。一旦实现，不仅可以阻止荒漠化，还能保护水资源，如解决乍得湖干涸问题，保护生物多样性。当地社区还可以参与创收项目，例如在新的土地上种植水果和蔬菜等。这可以直接打击当地以“同贫困作斗争的核心”为出发点的汲取能源、土地换取食物的经济增长模式。
项目实施之后还可以带来更多。主要资助方之一全球经济基金将它视为“抗击环境退化的联合工作范本”，这个巨大的项目俨然已成人类可持续发展和生存斗争的大使。
在塞内加尔，绿色长城的建设费目前几乎全由该国政府承担，每年投入的经费为140万欧元，不过接下来，该国所需额外的费用，预计将由欧盟承担。
真的可行吗
此项目目前已到第五年。据联合国世界粮食计划署的声明，绿色长城计划已经种植了665万棵树，造林10000多片。而在大多数其他国家，进展并没有那么顺利。
项目一直在招致批评。关注森林问题的非洲NGO组织Timberwatch成员Wally Memme认为，该项目没有做足够的研究，“假森林”种植的数目与该地区互不相容，带来的问题会比解决的更多。在他看来，中国就是一个很好的例子。1978年，中国就开始推出自己的类似项目，声称至今种植了50万平方公里的人造林，但在很多新树林中，极少动物能大量成长，水资源也遭受巨大压力，反而造成了环境恶化。还有人认为，绿色长城一旦真正建成，当地的土著社会将会消失。
要如何解决这些问题？全球环境基金的CEO莫妮克·巴布进行了澄清，该组织曾给予项目1.15亿美元的资助。她强调，项目的开发工作将与当地社会和农民密切合作，项目中的11个国家都有责任根据当地实际情况实施项目，项目最终会由森林覆盖、水库、自然保护区和农地组成。
质疑者仍不服气。该项目通过全球环境基金资助的一个关键原因是，它可以作为碳汇。但这通常需要外国的速生树种，而它们恰会导致水源枯竭和破坏当地生态系统。
此外，目前来看，绿色长城遇到的最大困难是无法说服所有土著群体。因此到目前为止，塞内加尔是有效地实施该项目的唯一国家。2010年6月，非洲联盟泛非绿色长城工程处成立于去年6月，但到目前为止仍然没有一个官方网站。
有些人会回应，这只是项目的初期。但时间已经不多了。正如图尔基所说，项目已经不得不放弃一些目标，例如彻底阻止撒哈拉沙漠蔓延。像全球环境基金希望的那样，有了这样的雄心勃勃的计划和这么多的国际援助，这个项目无疑将成为一个象征。但要避免它因为各种因素变成失败的象征，任重而道远。
