通过各种技能的培训，妇女们俨然成为了村庄的中坚力量
阿拉伯地区的女性(左一)来到赤脚大学接受太阳能发电培训
Barefoot College: Turning Grannies into Engineers
赤脚大学：让祖母成为工程师
像其他印度山区的妇女一样，已经是祖母的布卡(Pulka Wadeka)不懂得读写，甚至不知道自己的确切年龄。她是个文盲，在印度奥利萨邦山区生活的她，与现代科技几乎没有任何瓜葛。
2005年，一个项目改变了布卡的身份。
这一年，一个名叫“赤脚大学(Barefoot College)”的计划来到了奥利萨邦。项目官员找到了布卡和其他几个“老祖母”,打算动员她们参加技能培训。
“这些女士们太羞涩了，甚至无法面对项目人员。”项目主任迪帕克·莫汉迪(Deepak Mohanty)说。而布卡回忆，要接待这些客人，感觉真的很奇怪，甚至感到有点恐惧。不过后来，她的丈夫还是同意让她去，并警告她不要和其他陌生人讲话。她们到了印度着名旅游城市海德拉巴(Hyderabad)，开始了培训。培训相当艰苦，一切都要从头学起--英文字母表和用来做电路图计算的数字公式。担当老师的志愿者讲授中掺杂着各种身体语言，一些基本的英文词汇和大量的动手实操。
通过为期5个月的培训，布卡能熟练使用钳子对付导线，看万用表，连通一个12伏的太阳能发电系统，并保证其正常运转。当她回到奥利萨邦的时候，已经是一名合格的“太阳能工程师”.
这个结果，显然是赤脚大学的推动人班克·罗伊(Bunker Roy)乐于看到的。
不颁发证书的大学
班克·罗伊于1972年创办了赤脚大学。在大学毕业后的五年里，除了挖井和爆破水井之外，罗伊没有干其他任何事情。那些日子里，他每天和穷人们露天同宿，听说了很多关于穷人技能和知识的故事，这些技能和知识是任何书本、讲座或大学教育都没有教授过的。“我所接受的教育真正开始于我看见水源探测工、传统接骨师和助产士的工作之时。我的愿景以及赤脚大学就始于那时。”罗伊这样说道。
罗伊认为，乡村问题必然能在社区范围内得以解决，赤脚大学的首要目标是将教育去神秘化。这也是甘地的观点，罗伊深受甘地的影响，整个学院都采纳了符合这种理念的工作方式。在这里，每个人的生活都简单而朴实。所有人都坐在地上工作，领取最低生活工资，而不是市场工资。此外，罗伊也希望年轻的乡村男女和孩子们能留在自己的村子里，改善其环境，而不是涌进城市，最终住进贫民窟中。
对于学校不给学员颁发证书的做法，罗伊解释道：“培训机构颁发证书，是接受培训者从乡村迁移到城市的原因之一。一旦被培训者拥有了证书，他们就会在24小时之内离开家乡，前往城市工作！”
让半边天撑起村庄
罗伊特别强调妇女的权利。赤脚大学的培训对象都是来自世界各地农村的文盲或半文盲，而且都是中年母亲或祖母。自2004年以来，重点培训非洲妇女。截至目前，非洲21个国家的100多名半文盲祖母已经在其村庄安装了太阳能发电装置。按计划，印度政府承担了祖母们前来印度的机票费用和6个月的培训花销。
罗伊说，赤脚学院在妇女中产生的影响最为明显。“妇女们作为被剥夺权利者来到这里，离开时却很自信，而且技能丰富。”女人们对村庄的崛起有着持久的兴趣，而男人们却喜欢朝秦暮楚。“男人们一有机会就会离开乡村，到城市寻找更好的工作，妇女们则留守乡村，造福整个社区。”
赤脚学院摈弃了将妇女视为“弱势性别”的刻板传统。对于各种颇具技术难度的工种，它向乡村妇女提供职业培训，而这些工作曾经被认为只适合于男人。除了太阳能工程师，赤脚大学的妇女们还可以受训成为手泵机械师、助产士、编织工、电脑专家、社会活动家、夜校教师、泥瓦匠或玩具制造者。
赤贫青年的福音
罗伊认为，穷人有充分的权利掌握和拥有最先进的技术，以改善他们的生活。不能因为他们不会读写，就不能成为水务工程师、太阳能工程师、设计师、助产士、建筑师或农村社会企业家。
“赤脚大学在1970年代成立之初，”罗伊说，“我们就试图挑选那些具有求知欲、期冀改变并愿意掌握某种技能的人。我们最终组成了一个团队，并相信它能承受住压力，在解决当地问题的同时长期生存下去。”
赤脚大学指导那些几乎不识字的社会边缘人士，帮助他们成就不平凡的事业。入学标准非常简单，任何年龄的文盲或半文盲男女都可以接受学其专业培训。学生们进入学院后接受培训，成为各种拥有专业技能的人员。然后他们按照自身意愿留下工作，时期不限，也不签署书面合同。很多人在学校工作了20年以上，而其月收入都没有超过150美元。
“学员间的工作关系完全依赖于彼此的信任、宽容、同情和平等。每个人都对大众负有责任，所有决定都共同做出，而且保持透明。我们平等看待每个人，不分性别、种姓、年龄与文化程度的高低。”罗伊说。
“赤脚”太阳能发电法
赤脚大学是如何帮助乡村实现太阳能照明的呢？首先，赤脚大学的能源和环境委员会造访目标村庄。居民们就维护和修理的月花销进行咨询。这需要根据村民们每月使用煤油的花费进行计算，其数额通常是每月10美元左右。然后，村民们会选出两名妇女，将她们送到城市中参加为期六个月的培训课程。训练结束后，她们返回村庄，安装太阳能电池板并进行维护。“这不仅有助于提高生活质量，而且还降低了照明费用，有助于我们创造收入，并为我们的儿童教育活动提供支持。此外，这还减少了传统煤油照明的火灾隐患。”太阳能工程师比利·白(Bijli Bai)说。
这些妇女主要来自日均生活费低于1美元的农村贫困家庭。除开吃饭之外，她们最大的开支就是照明。为了购买十升煤油，她们必须步行很远的距离，而煤油价格高昂得让她们几乎无法承受。有些人必须步行数英里，到日渐萎缩的森林里捡拾柴火。
太阳能项目打破了关于太阳能科技的神话。它证明，人们无需“纸质证书”,也能成为太阳能工程师。一个接受教育不足十年的女性“赤脚”太阳能工程师，可以安装和维护功率为45千瓦的校园发电设备，还可以将太阳能发电的知识传授给她的女性同胞。
赤脚大学首创的“赤脚”太阳能发电法已经被推广到世界各地的偏远村庄。截至目前为止，学院的太阳能发电模式已推广到印度的17个州，非洲的15个国家，亚洲的2个国家和南美洲的1个国家。同时，在这些地区，妇女的劳动强度有所减轻，自尊心也逐步提高，并赢得了社会的尊重。
世界各地的社区都派代表前往学院工作和学习。这些人住在赤脚大学，并成为“赤脚”卫生工作者、教师和工程师。他们返回家乡后，应用所学的水力工程、太阳能发电、工艺及其他领域的知识，改善自己的社区，从而让世界变得更加美好。
(高文兴翻译整理)
