这幅图片摄于2012年1月19日，这时烟正从拉辛发电厂的大烟囱中升起。联邦数据显示：今年全国的气候比起以前变得更加炎热并且更加极端。然而有两个人并不在谈论这个问题，而且他们碰巧都是竞选总统的候选人。2009年，总统奥巴马提议一项能源经费支出议案，限定发电厂的二氧化碳排放量和允许交换排放温室气体的权利，但是这项措施在国会上胎死腹中。
热点：
像2012年夏末奇怪的天气，总会引起人们谈论气候。联邦数据显示：今年全国的气候比起以前变得更加炎热并且更加极端。然而有两个人并不在谈论这个问题，而且他们碰巧都是竞选总统的候选人。
他们代表的：
2009年，总统奥巴马提议一项能源经费支出议案，限定发电厂的二氧化碳排放量和允许交换排放温室气体的权利，但是这项措施在国会上胎死腹中。一项国际协议活动就此以失败告终。奥巴马后来采用了一个不同的方法，把二氧化碳作为污染物列入法律中。他提高了汽车燃油标准，这虽然会增加汽车的费用但却为车主省下了维护油泵的钱。他把数以亿计的刺激基金投入更加清洁的能源产业中。
现在罗姆尼对于气候变化的看法有所不同。在他的书中，他写道：“不需要道歉”，“我相信气候变化正在进行”和“人类活动是一个促进的因素”。但他在去年的竞选活动中曾说：“我们不知道什么导致地球的气候变化”。他曾批评奥巴马对待火力发电厂的措施并反对吧二氧化碳作为污染物和限定二氧化碳排放，但是支持发展环保技术。罗姆尼说对于限制排放的行为会阻碍正在恢复的经济。
为什么会如此重要：
环境正不断恶化。在美国，今年7月是有史以来最热的月份并且今年可能将成为国家史上最温暖的一年。气象学家说这是自然干旱和认为全球变暖的综合作用。自从上世纪七十年代以来每十年都将近提高三分之一度。
因为北冰洋的海冰融化，海冰量处于史上最少的水平，海平面正在上升。美国公共健康署把致命的西尼罗病毒爆发归咎于不寻常的炎热干燥天气。科学家们则怪责于全球变暖下的更频繁的气候灾害。同时世卫组织也声称：“气候变化估计已做成每年超过150,000人死亡”。其他公布的死亡人数较低。
二氧化碳的排放和其它因燃烧化石燃料产生的温室气体使更多太阳的热量留在了地球。一份研究表明97%在杂志上发表过关于气候文章的科学家都认为全球变暖是人类造成的。每一个主要的科学协会和机构都同样有这样的考虑。
但是限制燃烧煤和石油而产生二氧化碳的代价很高，数亿美元的变化对于美国经济来说仅仅是一个起点。同样地无所作为的代价是很高的因为致命的极端天气。人们会花钱在两种途径上，在税收、能源、保险费、灾难救援、食物、水费或者把钱花在用于改变环境，而后者的价值则是难以估价，麻省理工学院的经济学家Henry Jacoby说
今年一份NASA的研究发现在统计上最极端气候发生率是低于0.3%的，但现在却变得更寻常了。到目前为止，最极端的年份是1941年，这年全球发生极端天气的几率是2.7%。同时研究指出，从2006年到2011年全球发生极端天气的几率大约10%，最高达到20%。这是在今年极端天气创纪录之前就开始了。
Jacoby说：人为的全球变暖这个热点在奥巴马和罗姆尼的竞选中被完全忽略了。这应该被谈到的，他说：因为我们正在进行一项有严重的风险的行为并把一个被损坏严重的地球交给后代。
